Но во всем этом есть и еще одна проблема: тот, кто устроил эту пакость, знает, что меня не было в комнате. Возможно, он в курсе, что я могу передвигаться скрытно.
Ну что ж, теперь у него или, скорее, нее появится и еще кое-какая информация для размышления. Например, о том, что я могу себя лечить. Да, наверное, самоисцеление в этой ситуации лучший вариант. Если я сейчас пойду к лекарю, без сомнений станут разбираться, как удалось подсыпать стекла, и выяснится, что я по ночам хожу по замку и ворую припасы. И ладно бы только с кухни...
Нет уж! В крайнем случае всегда можно отговориться, что я заметила стекла и вовремя их вытряхнула, не поранившись. Да, так и сделаю. Ну а с другой стороны, а кто меня спросит? Ведь задавшая этот вопрос тут же признает себя виновной.
Но, перед тем как вылечиться, пришлось основательно промыть израненную ногу. Потом я приложила ведущую руку к стопе, и ведьмовская сила свободно полилась, перетекая из одной конечности в другую. И это было больно.
Почему темные искали способ перестать зависеть от ведьм в плане исцеления? Помимо очевидных причин, нашей силой лечиться очень болезненно. Наживую сращиваются поврежденные ткани, вправляются кости. Приятного мало. А кроме того, в отличие от артефакта, все инородные частицы, вроде тех же стекол, нужно вытаскивать вручную или с помощью отдельного колдовства.
Я последний раз поморщилась и опустила поврежденную стопу на пол. Кстати, кровь оттуда хорошо бы смыть. Так, на всякий случай. Ну и ради порядка, конечно.
Аккуратно попрыгав и удостоверившись, что с ногой все в порядке, я принялась за уборку. Вымести стекла, протереть пол, убрать все следы происшествия. Потом пришлось еще раз перепроверить обувь. Но тут мне помогла магия воздуха, вытянувшая из всех складочек и швов даже малейшие частицы стекла. Заодно и почистила. Ну да, я слегка неряха.
На завтрак я бежала, боясь опоздать. Не то чтобы тут все строго и меня бы не пустили, но попадать лишний раз в поле зрения леди Денасио как-то не хочется.
Запыхавшись, влетела в зал и попыталась понять по выражению лица, кто же мог это сделать. Но, видимо, не быть мне каким-нибудь следователем. Во-первых, мое появление прошло почти незамеченным, только Анна помахала из-за своего стола, а во-вторых, ни у кого на лице явного удивления или злобы не читалось.
Но ведь это должен быть кто-то из них, верно? Не сама же леди Денасио мне пакостит. Однако тенденция мне все равно не нравится.
— Привет, ты чего такая взлохмаченная? — удивилась Милена, когда я села за стол.
— Да проспала немного, вот и бежала. — Я пожала плечами.
— Ты придумала, что будешь показывать на следующем этапе?
— Петь буду, наверное. — Я оглянулась на светлых, усиленно делающих вид, что увлечены едой. Ну а что еще такого можно соврать? Зато для пения не нужно ничего заказывать. — А ты?
— Еще не знаю, не решила. Может, что-то связанное с готовкой. У меня это неплохо выходит. Танцевать люблю, но это скорее пристрастие, а не талант. Хотя... знаешь, есть у меня одна идея. Но нужно ее как следует обдумать.
— Решай быстрее, а то сегодня нужно сделать заказ.
— Не напоминай, — поморщилась Милена. — Как думаешь, скоро эта информация окажется у заинтересованных лиц?
— А то! — хмыкнула я, напустив на себя беззаботный вид. Ничего себе, как она ситуацию посчитала! Впрочем, я и не думала, что Милена глупая. — Тут интереснее, что они с ней делать будут. Ставлю на какие-нибудь пакости.
— Вряд ли у них найдутся такие ресурсы. Кстати, тебе платье для конкурса уже принесли?
— Нет пока, — помедлив, ответила я. А ведь это еще один вариант. Помощник распорядителя, по своей ли инициативе или по чужой, вполне мог попасть в мою комнату и насыпать стекло в обувь.
— Ты чего это? — девушка заметила, как я передернулась.
— Да. просто подумала, что помощники распорядителя могут совершенно спокойно заходить в наши комнаты. Это как-то неприятно. Мало ли что у них на уме.
— Ну, они же не всегда могут, а только когда нас нет. Ой, и не делай такие удивленные глаза, ты что, рунную вязь на замке не видела?
— Вообще-то, нет. Но я, честно говоря, особо и не рассматривала, да и не понимаю в этом ничего.
— Пойдешь к себе, глянь. Там в запорном механизме магический предохранитель.
— Хм, спасибо за наводку, — кивнула я, определяя приоритетную цель. Что, если на моей двери такого нет — куда бежать, кому жаловаться? А то, что я об этом сообщу, — определенно. Страшно все-таки жить одной в этом жутком месте да еще понимать, что твоя комната — потенциальный проходной двор.
— Обращайся!
— Так что там с платьем? Очередной кошмар и ужас?
— Да как тебе сказать. Не то чтобы прям ужас, но каждая должна выбрать себе одежду, подходящую для ее таланта, как я понимаю. Так что принесли пока только базовый наряд. Да еще и не всем.
— Зачем подбирать-то?
— Ну вот, допустим, выбрала ты танец. Одежда должна позволять тебе выполнять сложные па и повороты. Так что тут простор для фантазии.
— А нам-то это все на что? В сотню вошли, теперь не о чем беспокоиться.
— Сотня — это полдела. Конечно, рынок приемлемых женихов увеличивается, но разве это все, к чему такие потрясающие девушки, как мы, должны стремиться?
— Ты решила поменять приоритеты?
— Не то чтобы. Просто если уже прошла дальше, постараюсь сделать все, чтобы вылететь одной из последних.
— Прям все? — хмыкнула я ехидно. Да, светлая — не святая. Каждая из нас может такого учудить, что мало не покажется. Та же Лариана Пилестро, например.
— Ну, на убийство я, конечно, пойти не готова. Но напакостить ближнему — это запросто, — ухмыльнулась она.
— Ну да, пакость — это отрада и отдохновение для любой ведьмы!
Мы весело рассмеялись, а я все пыталась понять, чего от Милены можно теперь ожидать.
— А знаешь, мне вот интересно: из всех находящихся тут светлых кто-нибудь согласился бы на предложение Лорд-канцлера?
— Ты думаешь, будет возможность отказать? Не такому человеку... — что бы там ни говорила Амирано про душку-Клауса, я лично в это не очень верю. Хотя с темной он, может, и будет вести себя по-человечески. Правда, это совсем не вязалось с образом грозы преступного мира, всяческих шпионов и врагов Империи.
— И все же, вот если бы можно было просто сказать «нет», ты бы согласилась стать его женой или любовницей?
— Я слабая светлая. Конечно, нет! Даже если предположить, что он не превратил бы меня в батарейку намеренно, это могло произойти чисто случайно в моменты... ну, ты поняла... — чем плохо быть рыжей — краснеешь мгновенно! Вот и сейчас, судя по хмыку Милены, я напоминала помидор.
— Ой, да брось. Такой мужчина, как Клаус Марентино, вполне может это контролировать.
