– Они не демоны.
Саша удивленно взглянула на него.
Кристиан торопливо пояснил, не глядя на нее:
– Имя Вельзевул означает «повелитель мух». Дело в том, что эти насекомые часто разносили болезни в древности, поэтому простые люди и выдумали духа, которого надо было задобрить, чтобы он их не заражал. Иногда к нему обращались: Вельзевул, ты меня вылечишь или нет? По принципу – кто может дать болезнь, тот ее и возьмет обратно… А Дагон, это бог сельского хозяйства. Он плуг изобрел.
– Зачем же тогда их сделали демонами?
– Вера человека – это поле боя религиозных конфессий. Это что-то вроде противостояния в мире маркетинга, где каждый пытается перетянуть одеяло на себя, рекламируя тот или иной продукт. У кого-то – рай круче, у кого-то – философия поведения при жизни удобная… И каждый выбирает, что ему впору. Я пошел.
– В клуб? – уточнила Саша, переваривая полученную информацию.
– Да. Хочешь со мной?
– Нет, – поморщилась она. – Я двигаюсь, как дерево. Хотя и у него получилось бы изящнее.
– Танцы полезны. Я бы научил тебя, если бы ты согласилась. Но, как хочешь, – он ушел, а Саша закрыла за ним дверь.
За три недели, с тех самых пор, как в квартире номер 97 на девятом этаже с табличкой «Перекресток-D», поселилась малопривлекательная и грубоватая в общении особа женского пола, в офисе появились кое-какие перемены. Во-первых, была куплена печатная машинка, за которой Саша могла часами работать над текстом – его Кристиан считал «допустимым для чтения лицами, чрезмерно обремененным свободным временем, но не интеллектом». Во-вторых, на полках новенького шкафа свои боевые позиции заняли увесистые книги по физиогномике и психологии: психопатология Корсакова, труды Бехтерева и статьи по криминальной психиатрии – к ним девушка питала голодно-аллигаторский интерес. Таким образом, чистая, хотя и не всегда, комнатка принадлежала бесполому, погрязшему в буквах, существу.
Кристиан выполнил свое обещание – он старался не конфликтовать с Сашей, но отношения между ними складывались напряженно, со скрипом. Девушка старалась лишний раз не общаться с ним, она решила, что если придерживаться такой линии поведения и не любопытствовать относительно его личности, то иногда с Фишером можно ужиться. Она училась у него игре в бильярд и хотела быть эффективной, а он оберегал ее. И в этих отношениях было гораздо больше холода, нежели доверия.
Заказы, вроде тех, что пришлось расследовать Кристиану в феврале, являлись скорее, исключением, нежели правилом. К детективу, на памяти Саши, обратились четыре примечательных клиента, все расследования обошлись без погони и оружия.
Кристиан не скучал и на расследования не жаловался, выполняя свою работу с добросовестностью немецкого станка.
Отношения между ними сложились строго определенные. Саша не опасалась Кристиана, не играла с ним, и он это ценил, как и то, что девушка не жаловалась на слишком большой объем работы, не просила выходных и не стремилась завести семью. Ему нужен был солдат, и он получил рядового, вполне отвечающего данным установкам.
Но один раз он решил поощрить примерное поведение Саши: заметив однажды, что она выписывает куда-то в тетрадочку кофейные рецепты, он принес в агентство довольно увесистую коллекцию всевозможных специй и сладких добавок для экспериментов. Он не пояснил этого, не стал отвечать на вопросы и только сказала:
– Успехов в работе.
«Он словно готовит меня к какому-то важному экзамену».
Каждую ночь Саша возвращалась мыслями к Винсенту. Она всё думала, как подгадать время для визита к нему. Кристиан не давал ей выходных, и при одном его имени начинал буквально плеваться ядом.
«Ну, приеду я к нему… и что?»
За это время Саша поняла – она влюбилась. Такое с ней было впервые. Она не понимала ни причину этой любви, ни того, какой в ней смысл, и ей это не нравилось. Эта любовь не поддавалась контролю и постепенно, почти украдкой, росла в Саше.
* * *
Теперь следует отдельно упомянуть ценовую политику агентства. За несложные расследования Кристиан жестоко обирал своих клиентов, при этом справляясь с такими заказами молниеносно. Например, баснословная сумма назначалась за поиск домашнего питомца, тогда как поиск ребенка, доказательства преступления или расшифровка какого-либо тайного послания стоили настолько мало, что к Кристиану с серьезной проблемой мог обратиться любой житель Москвы, чей достаток был ниже среднего. Иногда Фишер брался за дела бесплатно, хотя при Саше такого не было – она лишь читала об этом в картотеке детектива, которую изучала очень тщательно.
Клиентами Фишера были довольно состоятельные люди (чаще женщины), попавшие в неудобное положение, и платить они умели.
Все это привело к тому, что уже спустя неделю Саша знала все дела агентства и довольно успешно руководила документооборотом фирмы. Благодаря своим знаниям и способностям, она быстро определяла, кто способен на измену, на преступление из-за алчности и где именно искать доказательства. Фишер же, научившись доверять ее чутью, просто использовал свой аналитический навык для сбора улик в указанном месте.
Плохое настроение детектива было вызвано звонком отца.
– Привет, ты свободен?
– Да, пока. Я собирался заняться обучением новой помощницы.
– Кстати, зачем ты выдаешь ее за свою сестру?
– Так мне удобнее.
Константин Михайлович привык к тому, что его сын меняет помощников, как перчатки, и дальше слушать ничего насчет Дианы ему было не интересно.
– В общем, есть необычное дело, срочное.
Кристиан молчал, глядя в окно.
– Его и правда нужно решить очень быстро, потому что последний план провалился. Я скинул тебе шифрованную инструкцию и координаты.
– А взамен? – начал торговаться Кристиан.
– Я закрыл глаза на твой прошлый финт.
– Его не было, – невозмутимо парировал Фишер. – Перечислишь стандартную сумму на счет.
На подобный расклад дел его отец согласился.
– И матери звони хоть иногда. Она переживает.
После того, как Кристиан прочел письмо, он громко вздохнул и заложил руки за голову. Такие задания ему обычно никогда не давали. Такое случилось один раз и то – в порядке исключения. Видимо, в его помощи действительно нуждались.
Обычно ему хорошо думалось в ночном клубе – туда он и отправился снова.
Холодным, совсем не весенним мартовским вечером шестнадцатого числа над столицей танцевала снежная вьюга. Разошлась она по-цыгански неистово, мельтешила подолами белых юбок, зычно пела в узких переулках ветрами и безжалостно мешала водителям, отчего все навигаторы предупреждали автомобилистов, что городские вены дорог непроходимо заполнены машинами.
Саша сидела над учебником криминалистики в удобном кресле. Мистическим образом она умудрялась с равной сосредоточенностью одновременно что-что слушать, записывать и читать, не забывая дополнять конспект собственными размышлениями. В наушниках звучал Гарольд Маберн – Саша и джаз были неразрывны с ее детства. Никакой поп-музыки, народной и даже классической она не воспринимала, лишь иногда предпочитая немного рока и блюза. Но только джаз помогал девушке примириться с миром, смотреть на него словно со стороны, пока ее душа танцует на лунной дорожке. Рядом лежал телефон, ей мог позвонить только Кристиан, поэтому Саша не сразу различила трескучую, низкую трель в коридоре.
