Альварес вышел из кабинета и быстрым шагом направился в Тронный Зал. Высокие мраморные колонны, белые стены давили. Гладкий белый с прожилками мраморный пол напоминал зеркало. Зарин ненавидел этот Зал с того момента, как узнав истинного виновника смерти жены, отправился в Антиллу. Именно в этом Зале его встретил брат. В этом Зале скрестились их клинки, но бою не суждено было стать равным… Брат остался в стороне, напустив на пылающего от гнева Зарина своих верных цепных псов. Тогда он был слаб… и подвластен эмоциям. Он даже не был до конца проинициированным Драконом. Тогда он проиграл, убив пятерых воинов Холла. А еще пятеро набросились на него, скрутили и выбросили из Замка. Зарин до сих пор помнил тот позор. А брат лишь прятался за спинами своих верных псов… Холл всегда был трусом. Еще с самого детства избегал драк, пытаясь со всеми договориться миром. Возможно, для государства такая политика была верна? Но Альварес придерживался иной линии поведения, захватив власть в Антилле. Губы Правителя растянулись в нехорошей улыбке, когда он сел на трон и щелкнул пальцами.
Глава 26
Время тянулось слишком медленно. Как приклеенное. Альварес сжал платок в кулаке, хладнокровно истребляя даже отдаленные отголоски жалости к Виетте в мыслях. Она заслужила.
- Повелитель. – Двери Тронного Зала распахнулись, и двое воинов появились перед Зарином, таща под руки Виетту. Альварес не удержался и жадно впился взглядом в искаженное ненавистью, красивое девичье лицо. На скуле алело пятно от удара, волосы были встрепаны. Но и воины выглядели помятыми. Она была скована, но не сломлена. Огонь противоречия горел в ее черных глазах, а спина была неестественно выпрямлена, словно Ви не хотела склоняться перед захватчиком. Зарин сжал губы.
«Я сломаю твою чертову гордость, чего бы мне это не стоило!»
- Сюда ее. – Приказал он. И воины с силой толкнули девушку в спину. Она не удержалась на ногах и упала на колени, проехавшись немного по мраморному полу. Едва не уткнувшись Альваресу в ноги. Повелитель встал в полный рост, и в Зале начало сгущаться напряжение.
- Все вон. – Воины повиновались приказу и вышли очень быстро, прикрыв за собой двери. Виетта моментально вскинула голову и попыталась подняться с колен.
- Не так быстро. – Усмехнулся Зарин и вскинул руку. Невидимая магия придавила девушку к полу, не давая ей выпрямиться и даже поднять голову. – На колени.
Виетта не повиновалась. Лишь вскинула упрямо подбородок. Альварес вытянул ладони и надавил сильнее. Магией, склоняя ее против воли…
- Вы умеете действовать только силой, мой Повелитель? – Прозвучал в полной тишине Тронного Зала ее насмешливый голосок. Зарин нахмурился, но не разжал магические путы, не желая поддаваться чарам девчонки.
***
Как только Альварес увидел девчонку, склоненную перед ним. Стоящую на коленях, с опущенной головой, все его хваленое равнодушие растаяло, как туман поутру. Одно ее присутствие раздражало его. Он не мог спокойно смотреть на Виетту! Ему просто захотелось схватить ее и тряхнуть так, чтобы застучали зубы. А потом поцеловать… Каждое ее дерзкое слово жалило, словно оса.
- Ты, наверное, знаешь, зачем я тебя сюда привел? – Спокойно спросил Виетту Альварес. – Помнишь, как несколько дней назад ты уже побывала в моем Замке? Только не на верхних этажах, а на нижних. Я говорю о темнице…
- Понятия не имею, о чем вы говорите, ваше Высочество. – Гордо вскинула голову девушка. В ее глазах мелькнул затаенный страх.
- Ах, не имеешь? Тебе напомнить? – Зарин не выдержал, скользнул к ней быстрым, продуманным движением, как хищник. Перехватил ее подбородок, вздергивая вверх. Чтобы заглянуть прямо в глаза.
Девчонка боялась его до одури, но так умело скрывала свой страх, что Зарин мысленно поаплодировал ей. В голову закралась дурацкая мысль: «а смог бы я держаться так стойко на ее месте?». Альварес знал – смог бы. И вел бы себя так же. И это бесило нереально!
- Отвечай, кто был с тобой в темнице, когда ты проводила ритуал освобождения государственного преступника, Титамира Альвареса?
Глава 27
- Отвечай, кто был с тобой в темнице, когда ты проводила ритуал освобождения государственного преступника, Титамира Альвареса? – Отчеканил Повелитель. В глазах Виетты стыло упрямство. И не более.
- Я вам ничего не скажу. – Устало прошептала Виетта.
- Ты же понимаешь, что сопротивление лишь ухудшит твое положение? – Негромко начал Зарин. – У меня есть все доказательства против тебя. Смотри.
Он перехватил ее под руку, перемещая ненадолго в лабораторию. Виетта похолодела, увидев шарф, на котором остались следы ее крови. И злосчастный платок, так же измазанный ее кровью, после царапины оборотня. Виетта вспомнила, как сестра сразу после бала утащила ее в укромное место, и шепнула:
«Виетта, я такое узнала… Оказывается наш отец замышляет государственный переворот! И освобождение Титамира Альвареса – его рук дело. Так же, как и покушение на Зарина, он и его сообщники Высшие демоны наслали на Повелителя оборотня! Но самое страшное не это! Знаешь, почему отец не пускал тебя на бал? Он категорически против, чтобы вы с Альваресом встречались, я сама не знаю почему!»
Зато знала Виетта. Она вспомнила, как подслушала слова отца о том, что он подменил с помощью магии ее кровь во время ритуала своей. И теперь Зарин Альварес считает преступницей именно ее, а не отца!
- Ну? – Поторопил ее Повелитель, кивая на платок, сияющий голубым. – Что скажешь в свое оправдание?
Виетта прерывисто вздохнула. Она могла сейчас признаться… сказать правду о том, что там, в темнице, был ее отец, а не она сама. Привлечь Ксандра и чтобы он признался в том, что создал заклятье подмены крови. Что все это глупая ошибка. И у нее есть все доказательства собственной невиновности. Виетта знала, несмотря на всю кажущуюся суровость, Зарин Альварес поверил бы ей. Потому что он так на нее смотрел там, на балу… Смотрит и сейчас, когда думает, что она не видит. Виетта чувствовала, что нравится Повелителю. И самое страшное, это было взаимно. Их невероятное влечение. Но…
Она не могла этого сделать. Не могла признаться и тем самым предать отца, обречь его на пытки или казнь. Виетта не могла поддаться искушению, сказать правду, и… отдаться в сладкую власть Зарина Альвареса. Забыть о том, что он – враг. Нет! Надо продолжать играть свою роль – упрямой и несгибаемой пленницы. Тянуть время, надеясь на то, что она сможет сбежать и предупредить отца о грозящей ему опасности… Ведь Виетта понимала, рано или поздно обман с подменой крови вскроется. И ее отцу тогда не сносить головы. Надо спасти его, всю их семью любой ценой!
