Джонгор сделал всего несколько шагов, когда понял, что путешественники не идут за ним. Гигант оглянулся через плечо. Троица с недоумением смотрела ему вслед. Они и не собирались никуда бежать.
– Бегите! – приказал гигант. – Вы – глупцы! Идет смерть!
Трое путников выглядели пораженными. Вначале они нервно оглядывались во все стороны, но ничего не увидев, уставились на Джонгора.
Скривившись от злости, от очевидной глупости путешественников, Джонгор повернул назад. Прежде чем Анна поняла, что случилось, он подхватил ее на руки и забросил на плечо.
– Бегите или умрете! – закричал он остальным.
– Он знает, что делает, – пробормотал Гофер. – Будь я проклят, но лучше последовать за ним.
А Джонгор уже мчался под защиту ближайших деревьев. Там он присел, поджидая остальных.
– В чем все таки дело? – пробормотал Варсей, скользнув под укрытие деревьев.
– Вибрирующая смерть, – ответил Джонгор. – Смотрите…
Анне Хантер показалось, что нечто происходит на том месте, где они стояли несколько минут назад. На первый взгляд, это был всего лишь вихрь пыли, подпрыгивающий в воздухе. Больше всего вихрь напоминал миниатюрное торнадо. Воздух вокруг него дрожал, как порой дрожит от жары в жаркий летний день. Но приглядевшись, девушка поняла, что это не просто пыль. Туман? К тому же он мерцал.
А потом на том месте, где совсем недавно стояли четыре человека, зашевелилась земля. Поверхность ее вздыбилась, камешки и песок полетели во все стороны. Девушка увидела как песок начал танцевать в воздухе. Следом за ним от земли стали отрываться маленькие камешки.
– Только посмотрите! – услышала она приглушенный голос Гофера. – Валуны в воздух поднимаются.
Камни и в самом деле поднялись в воздух! Они скользили по кругу. Сначала они двигались медленно, но постепенно их скорость увеличивалась. Они неслись все быстрее и быстрее. Происходящее все больше и больше напоминало трубу торнадо. Именно от этого торнадо исходил гудящий звук. Гул постепенно становился все громче и громче. А потом послышался утробный рев.
– Земля трясется! – хриплым голосом прошептал Варсей.
Анна тоже чувствовала вибрацию земли под ногами. Почва под ногами словно ожила.
– Вот это мощь! – пробормотал Гофер. – Какая сила!
– Вибрирующая смерть! – пояснил Джонгор. – Все, к чему прикоснется этот вихрь, умирает.
– Откуда он взялся? В чем причина этого явления? Это действительно природное явление? – с тревогой поинтересовался проводник.
– Это…
– Посмотрите! Оно приближается! – заплетающимся языком произнес Варсей.
Вихрь начал двигаться. Он двигался по земле в сторону деревьев, где скрывались четыре человека.
Джонгор посмотрел на небо.
– Вибрирующая смерть будет следовать за нами, пока окончательно не стемнеет. Если стемнеет быстро, то мы сможем убежать. Иначе… мы умрем! Бежим. Мы должны попробовать скрыться.
Вновь подхватив Анну, гигант легко побежал вперед, подальше от холмов. Местность тут была открытой. Он старался держаться на окраине джунглей, протянувшихся вдоль болота.
Анна слышала, как «торнадо» врезалась в деревья. Послышался звук ломающихся ветвей, расщепляющейся древесины. Теперь звук напоминал рев, какой бывает, когда настоящее торнадо хозяйничает в лесу. Девушка, охваченная ужасом, посмотрела назад.
Листья, ветви и сломанные, перекореженные стволы кружились в безумном водовороте…
Анна Хантер бежала от невероятного торнадо, которое медленно, но неотступно преследовало людей. Казалось, ночь никогда не наступит. За их спиной, в полутьме наступающих сумерек ревело торнадо, крутящегося тумана. Девушка то и дело спотыкалась и падала, но каждый раз Джонгор помогал ей встать на ноги. Наконец гигант вывел путешественников в густую рощу. Очередной раз споткнувшись, Анна упала.
– Не могу идти дальше, – прошептала девушка. – Просто не могу. Но вы бегите. Спасайтесь.
Здесь, среди деревьев, тени сгущались быстрее. В сумраке Джонгор казался девушке всего лишь темной тенью. Однако Анна увидела, что в ответ на ее слова, гигант покачал головой.
– Если вы не можете идти дальше, не пойду и я…
– …но вы должны, – упрямо продолжала девушка. – Варсей и Гофер останутся со мной.
Варсей и Гофер без сил растянулись на земле в дюжине ярдов от девушки. Гигант бросил взгляд в их сторону.
– Сомневаюсь, что это сильно вам поможет, – кратко сказал он.
Девушка так устала, что страх для нее отступил на второй план. Среди деревьев ревел торнадо. Земля дрожала. Анна не смогла ничего сказать, а крутящийся вихрь был все ближе и ближе. Ее нервы напряглись до предела.
– Эти люди – мои друзья, – хватая ртом воздух, пробормотала она.
– Варсей трус и слабак, – пробормотал Джонгор. – Вы должны посмотреть правде в глаза. Гофер – сильный человек, но он опасен, смертельно опасен. И они оба используют вас в своих целях, правда, они у них разные.
– Это… Это… невозможно, – Анна запнулась. – Варсей очень сильно нервничает. Он… он не совсем отвечает за свои действия. А в Гофере я совершенно уверена. Почему вы хотите настроить меня против моих друзей? – вспыхнула она. – В конце концов, я знаю их много лучше чем я знаю вас… Внешне выглядит все так, словно вы то и дело спасаете наши жизни, однако Варсей еще в самом начале высказал предположение, что это вы приказали аборигенам напасть на нас. Кроме вас ведь там никого не было. Так что вы могли имитировать голос, идущий ниоткуда. Вы ведь могли управлять тем динозавром. Откуда мне знать, что вы не можете управлять птеродактилями?
Ее лицо казалось бледным, обезумевшим.
– Может, это вы приказывали им лететь вниз, на нас, а потом притворились, что явились спасать нас? Да, я знаю, что вы убили нескольких птеродактилей, да и нескольких аборигенов тоже. Но, возможно, вы достаточно хладнокровны, чтобы убить людей, ради того, чтобы предать вес своим словам… Вы ведь выглядите и действуете подобно дикарю… – не могла остановиться Анна. – Откуда мне знать, что рассказанная вами история – правда? Откуда мне знать, что вы не подманиваете ту ужасную вещь, которая гонится за нами?
При этом Анна отчаянно жестикулировала.
Джонгор стоял не двигаясь. Анна не могла ясно рассмотреть его лицо в сгущающемся мраке, но она знала, что он внимательно смотрит на нее.
– Девушка! – горечь звучала в голосе Джонгора… горечь и боль. – Вы не понимаете, о чем говорите. Я – Джонгор. Ручаюсь, мне совершенно безразлично, верите вы мне, или нет. Вы можете верить во что угодно, как пожелаете…
Гигант был всего лишь тенью среди теней. Неожиданно он и вовсе растаял во тьме. И не было больше ни звука ломающейся древесины, ни шелеста листьев – никаких звуков. И сколько Анна Хантер не пыталась, она не могла разглядеть Джонгора.
