– Зато в один прекрасный день я сломаю тебе шею, – ответил Джонгор.
Роуз качнул ружьем, нацелившись на гиганта.
– А ну-ка прекратите! – приказал Гномер…
В этот вечер они разбили лагерь на краю огромного болота, среди зелени которого темнели омуты. Ни Гномер, ни Роуз не заметили тех, кто прятался в болотных тростниках. О существовании этих тварей говорила лишь легкая рябь в воде возле тростников. Джонгору развязали руки, чтобы он мог поесть – днем Гномер подстрелил дикую свинью.
Несмотря на свою амнезию Джонгор отлично помнил о том, как пользоваться браслетом со странным кристаллом, который он носил на правой руке. Наконец, словно невзначай приняв удобное положение, он сосредоточился на кристалле, продолжая машинально жевать мясо.
Прошла минута, другая… А потом тростники раздались в стороны, и из их зарослей высунулась голова гигантской змеи. Ни Гномер, ни Роуз не заметили твари. А Джонгор даже вида не подал, что происходит что-то необычное. Однако его пристальный взгляд ни на мгновение не отрывался от таинственного кристалла на запястье.
Это был любопытный кристалл. Камень сам по себе был серым. Однако внутри него словно пульсировали таинственные золотистые вены. Если бы Гномер и Роуз решили повнимательнее исследовать этот кристалл, они оказались бы очень удивлены… потому как жилы внутри камня были золотыми, впрочем, точно так же как сам браслет, в который был вставлен этот камень.
Неожиданно воздух вокруг буквально завибрировал. Чудовище в воде тряхнуло гигантской головой и зашевелилось. Через мгновение рябь на воде превратилась в волны. Туша, которая на первый взгляд казалась маленьким островком, поднялась из воды.
Гномер и Роуз разом вскочили.
Тем временем чудовище неспеша направилось в сторону берега, поросшего тростником. Издали оно напоминало подводную субмарину, с высоко-высоко поднятым перископом.
– Это что, подлодка? – задыхаясь, пробормотал Роуз.
– Этого не может быть! Субмарины не могут плавать в таком болоте!
Тем временем существо приближалось к берегу. Оно подняло огромную волну. А звуки которые оно издавало при движении лишь подтверждали то, что чудовище и в самом деле было невероятных размеров. Наконец проломившись через прибрежные кусты и заросли тростника оно выбралось на берег и застыло – создание из далекого прошлого Земли.
– А… а… а… динозавр! – в ужасе задохнулся Гномер, наконец поняв, что за тварь перед ним. Однако ничего страшного на самом деле не было, потому что перед ним был один из травоядных динозавров, которые обычно кормились травой и большую часть времени проводили в воде, так как на суше им было тяжело поддерживать свое огромное тело.
Но на просторах Затерянной земли существовали и другие динозавры – хищники, ужасные ящеры, которые могли разом заглотить оленя и при этом остаться голодными.
Динозавры, или «дино», как называл из Джонгор, были ему хорошо знакомы с раннего детства, а вот Гномер и Роуз видели их впервые. Они даже не подозревали, что подобные твари и по сей день обитали на просторах Затерянной земли. Поэтому, увидев, перед собой гигантское чудовище, искатели приключений застыли, замороженные страхом.
Тем временем дино изогнул свою длинную шею так, словно принюхивался к новым для него запахам.
Низкий звук, похожий на стон, сорвался с его губ. А потом он вновь двинулся вперед.
– Эта тварь идет прямо на нас! – прошептал Роуз.
Гномер вскинул свое ружье и выстрелил. Резкий треск ружья громом разнесся над Затерянной землей.
Пуля ударила в динозавра и исчезла в его массе плоти.
– С тем же успехом ты можешь стрелять в слона из пугача! – в ярости воскликнул Роуз. – Ты как хочешь, но я убираюсь отсюда, – последние слова он выкрикнул через плечо уже на бегу.
У Гномера были более выдержанные нервы. Он был более храбрым человеком и снова выпалил из ружья. И только когда чудовище из болота уже нависло над ним, он повернулся и побежал.
Убегая, он краем глаза заметил, что Джонгор по-прежнему спокойно сидит у костра. Если Джонгор и боялся динозавра, то вида не показывал.
– Эй! Надо выбираться из этого ада! – закричал Гномер.
Но Джонгор даже не пошевелился.
– Бежим! – завопил Роуз. – Не время спорить с этим дикарем. Если он хочет, чтобы динозавр его сожрал – это его дело!
И оба путешественника помчались со всех ног. К их общей радости, динозавр не последовал за ними. Вместо этого, он повернул к Джонгору. Искатели приключений, отбежав на безопасное расстояние, тоже остановились. Они ожидали, что гигантская тварь броситься на человека и растопчет его своими чудовищными ногами.
Вместо этого динозавр подошел к Джонгору и остановился, потом вытянул вперед свою длинную шею. Джонгор запрыгнул на нее, словно белка на поваленный ствол огромного дерева, а потом, соскользнув к массивным плечам чудовища, прокричал:
– Хо! Пошел! Давай-ка научим уму разуму эти двух негодяев. Беги прямо на них! Пошел!
Фыркая, динозавр повернулся в сторону искателей приключений, и помчался в их сторону огромными прыжками.
– Мой бог! Он же едет верхом на этой твари!
– Не просто едет. Он управляет ею!
Несколько секунд искатели приключений смотрели на динозавра выпученными глазами, широко открыв рты. Динозавр сам по себе был последним из живых существ которых они ожидали увидеть. А теперь же выходило так, что этот странный человек, который сидел верхом на динозавре, не просто ехал на нем, а управлял доисторической тварью. А если добавить то, что динозавр несся прямо на них… Нервы авантюристов не выдержали. Развернувшись, они оба помчались прочь так, словно сам дьявол гнался за ними, хватая за пятки. А позади громом разносился каждый шаг чудовища и трещали ветви деревьев. Но что самое ужасное – перекрывая этот грохот, звучал голос их недавнего пленника:
– Гони их, ату! Пусть убираются в ад! Покажи им, кто настоящий хозяин Затерянной земли!
Динозавр громко взревел, вторя голосу человека. В этот миг Гномер и Роуз решили, что пришла их смерть. Они бежали так, как никогда ни один человек не бегал.
А Джонгора, оседлавшего динозавра, все это откровенно забавляло. Эти двое получили именно то, к чему стремились. Тем не менее, из-за потери памяти, Джонгор считал, что это первые два человека, которых он встретил в своей жизни, если не считать отца и мать. И когда он предложил им свою дружбу, они вероломно обманули его. Но он не имел никакого намерения убивать их. Когда они окончательно выбились из сил. Джонгор остановил динозавра.
– Хватит с них. Ну, а нам нужно вернуться, чтобы я забрал свое оружие.
Неохотно динозавр свернул в сторону и направился к краю джунглей, туда, где авантюристы взяли Джонгора в плен, туда, где осталось его оружие – лук и копье. Гигант хотел вернуть его себе как можно быстрее.
