— То есть у нас будет новый леший?
— Ну уж нет, это мы уже проходили с Ингваром, — отрицательно покачал головой я. — Если духу выделить отдельное владение, он вскоре забывает, кто в нём на самом деле хозяин, и начинает считать его своим. Впрочем, для людей это тоже характерно. Нет, они будут работать совместно, и ничего своего у них не будет. Будет у них коллективное хозяйство.
Колхоз духов, а я в нём председатель — это действительно смешно, и я немного похихикал. Ленка, конечно же, ничего не поняла и недоумённо на меня посмотрела. Но говорить ничего не стала, явно списав это на очередную мою странность.
— А я-то тебе зачем нужна? — вместо этого спросила она. — Ты сам разве не можешь у них клятву принять?
— Могу, конечно, — подтвердил я. — Но я хочу, чтобы ты тоже могла им приказывать. Это неправильно — завязывать всё на одного меня.
— А, ну тогда ладно, — согласилась Ленка.
Мы не торопясь шли по мощёной дорожке, обсаженной молодыми липами. Я взял её за тёплую ладошку, и она в ответ слегка сжала мне руку.
— Кени, а о детях ты задумывался? — вдруг спросила она, испытующе посмотрев на меня.
Я-то давно уже задумываюсь, а вот и ты задумалась, наконец. Девочка выросла, и простые куклы перестали её устраивать.
— Конечно, милая, — мягко ответил я. — Я, в принципе, готов хоть сейчас, но я всё же предпочёл бы, чтобы ты сначала закончила Академиум. Я не хочу, чтобы ты бросала учёбу, а нормально учиться с ребёнком ты не сможешь. Няня, конечно, решает проблему, но чем больше няни, тем меньше мамы, понимаешь?
— Понимаю, — задумчиво кивнула она. — Наша мама тоже вечно была вся в делах, и у меня вместо мамы был ты.
— Скажешь тоже, — засмеялся я.
Ленка только улыбнулась в ответ той снисходительно — понимающей улыбкой, которую женщины используют исключительно на мужчинах, и которая заставляет нас чувствовать себя слегка слабоумными.
— То есть ты хочешь, чтобы я родила через три года, когда мы закончим Академиум?
— Только если ты сама захочешь. Если ты решишь ещё погулять без детей, я возражать не стану.
Ленка замолчала, глубоко погрузившись в свои мысли. Ну, раз уж она начала сейчас об этом задумываться, то наверное, через три года как раз и созреет.
Минут через пятнадцать мы добрались до святилища. Высокая дверь морёного дуба слегка скрипнула, впуская нас в темноватый зал.
— Надо будет петли смазать, — озабоченно заметил я.
— И прибрать бы здесь надо, — добавила Ленка, нагнувшись и проведя пальчиком по полу. — Откуда-то уже пыль налетела.
— Да это после строительства пыль, она долго оседает, — махнул я рукой, попытавшись волевым усилием сдвинуть воздух рядом.
К моему удивлению, всё получилось очень легко, и воздух послушно двинулся, закручиваясь вокруг нас. Вихрь вертелся по помещению, выдувая и захватывая пыль изо всех углов, пока я лёгким движением руки не выпустил его наружу.
— Ну ты даёшь, Кени, — ошарашенно сказала Ленка. — А я так смогу?
— Сможешь, наверное, — неуверенно ответил я. — Знаешь, я сам удивился. Даже не думал, что получится. Точнее, я вообще ни о чём не думал, просто сделал, а потом начал удивляться.
— Мне кажется, это поход в пещеру на нас так повлиял.
— Тоже так думаю, — согласился я. — Мы несколько дней были в месте с такой концентрацией Силы, что обычный человек существовать там не может. Наверняка какая-то настройка произошла.
— Интересно, а что мы ещё можем?
— Со временем узнаем, — решил пока закончить обсуждение я. — Давай всё же покончим с нашим делом. Сосредоточились, и вместе…
Источник откликнулся мгновенно. Я ощутил его как огромное светило, неудержимо притягивающее нас, букашек, к себе. Но на этот раз мы смогли устоять и остались в стороне, ощущая всё поместье, но не входя в полное единение.
— Как их много… — удивлённо сказала Ленка.
Действительно, в поместье прибавилось духов — если раньше их можно было буквально пересчитать по пальцам, то сейчас их было не меньше сотни разных, от крохотных бесформенных облачков до вполне развитых, достигших почти человекоподобного состояния.
— Сползлись на дармовую силу, — ответил я, изучая это скопление. — Похоже, Ингвар раньше их жрал понемногу или, может, просто не пускал. Вот смотри — нам нужны небольшие облачка несимметричного вида, то есть те, которые начали приобретать какую-то форму, но ещё полностью не сформировались. Вот как этот, видишь? — я выдернул небольшого духа. — Высматривай таких и тащи сюда, нам нужно примерно пару десятков.
Когда перед нами собралась небольшая кучка испуганно мечущихся духов, я построил тот самый запрещённый конструкт Драганы для ментального усиления. Конструкт сработал как надо, и я странслировал духам предложение службы. Как Стефа и говорила, никто не отказался. Согласие пришло мгновенно, и духи тут же успокоились.
Всего у нас набралось девятнадцать духов, и каждый из них стоил нам по капле крови. Наконец, все духи поклялись на источнике своей сущностью служить нам и нашим потомкам, и мы с облегчением вышли из единения с источником, напоследок одним усилием воли вышвырнув лишних духов из поместья.
Я разделил наших духов на две половины. Первая половина должна была следить за территорией поместья, сообщая о любых событиях охране. Второй группе я поручил следить за всеми обитателями поместья, за исключением мамы, и докладывать нам обо всём, что может представлять интерес.
— Как-то нехорошо это, шпионить, — поморщилась Ленка.
— Это будет нехорошо, если кто-то об этом узнает, — возразил я. — Пока об этом знаем только мы двое, всё хорошо.
— Ты всё-таки параноик, Кени, — вздохнула она.
— Наверное, — грустно согласился я. — Весь мой небольшой запас доверия полностью ушёл на тебя с мамой.
— Не могу тебя осуждать, — ещё раз вздохнула Ленка. — На твоём месте я, наверное, тоже не смогла бы никому верить. И что нам с этими шпионскими докладами делать?
— Обучать духов, — ответил я. — Они поначалу будут приносить разную бесполезную информацию вроде того, кто суп пересолил. Им надо давать понять, какая информация ценная, какая не очень, а какая вообще не нужна. Со временем они обучатся и будут сообщать только действительно важные сведения.
Глава 3
Лена повернула с небольшой неприметной аллейки на совсем узкую дорожку, которая тут же свернула за разросшиеся кусты. Затем дорожка свернула ещё раз и закончилась у большой трансформаторной будки, пристроенной прямо к зданию штаба дружины. На будке красовались положенные грозные надписи, но Лена отнеслась к ним совершенно равнодушно. Правда, и большие железные двери, из-за которых доносилось гуденье трансформаторов, интереса у неё тоже не вызвали. Вместо этого, она зашла за угол, где обнаружилась маленькая и изрядно ржавая железная дверца, к которой была кривовато привинчена облезлая табличка с черепом и костями. Проигнорировав замочную скважину, Лена засунула никелированный ключ сложной формы в неприметное отверстие, и дверь с резким щелчком открылась. Внутри она оказалась на удивление массивной и совсем не ржавой.
