И тут из мути воды появился первый хаммерхед. Его называют молотоголовой акулой за странную форму головы, напоминающую молот, по краям которого рас положены глаза. Он был около двух метров, за ним при шел второй, покрупнее. Они угрожающе кружили вокруг нас – любой из них мог легко откусить человеку ногу. Эти рыбы входят в десятку самых опасных для человека акул. Гид возбужденно замахал нам руками, указывая куда-то наверх. Большая стая хаммерхедов медленно проплывала над нами. Зрелище завораживающее!
Симпатичная мордочка пришла поздороваться. Наверное, проголодалась
И тут я внутренне сжался и замер, сердце бешено за колотилось. Я видел, что и все дайверы замерли – каждый из них понимал, кто пришел с нами поздороваться. Это была большая галапагосская акула длиной около пяти метров и толщиной в два обхвата. Она стремительно выплыла, затмив собою всех остальных акул и вселив в душу трепет. Это была одна из самых безжалостных убийц – недаром наравне с белой акулой она входит в пятерку самых опасных для человека морских обитателей. Она словно выплыла из фильма «Челюсти», стремительно сделав круг, ушла восвояси – должно быть, охотиться на купальщиков или сниматься в новой серии фильма.
Уильям Дампир – Король пиратов, писатель-головорез
Вечером за ужином нам сообщили, что если будет хорошая погода, завтра вы садимся на остров. Хотя, судя по непрекращающемуся дождю, здесь хорошей погоды не случается. Но я был уверен, что меня ждет удача. После ужина я заперся в своей каюте и достал дорожную сумку. На самом ее дне хранилось то, что откроет мне путь к сокровищам. Это была очень точная карта одного из кладов острова Ко кос, и если даже за многие годы местность изменилась, то основные ориентиры наверняка остались прежними. Карта сокровищ, спрятанных на острове, принадлежала Бенито Бонито по прозвищу Кровавый Клинок. Я в сотый уже раз рассматривал ее, в воображении рисуя свой путь до самой последней точки…
Всю ночь мне почему-то снился не Бенито Бонито, а другой флибустьер – Король пиратов и мой коллега Уильям Дампир.
Уильям Дампир – или, как его прозвали, Король пиратов – в кругах джентльменов удачи был фигурой особо выдающейся не только своей патологической жестокостью, но и небывалыми для такого рода людей способностями, принесшими ему известность в научных и литературных кругах Англии. Ставший не толь ко самым знаменитым пиратом в истории человечества, но и писателем, географом, Членом Британского Королевского Общества. Личность, нужно сказать, уникальная, сочетавшая в себе вещи несовместимые.
Несмотря на огромные богатства, спрятанные им на острове Кокос, он умер в нищете в Англии на руках выжившей из ума сестры.
Будущий Король пиратов родился в Англии в семье крестьянина. Рано потеряв родителей, он воспитывался соседом-помещиком, отставным военным, давшим ему хорошее образование. В шестнадцать лет юноша, которого с малых лет тянула романтика дальних странствий, поступил юнгой на судно, идущее во Францию.
А дальше жизнь кидала его из стороны в сторону: служил в военном флоте, был ранен, работал на Ямайке плантатором, занимался сбором красильного дерева; оказавшись в Англии женился, приобрел поместье… Но спокойная раз меренная жизнь помещика была ему не по вкусу, и он, оставив жену, решил вернуться на Ямайку. По пути встретив пиратское судно, он, ни секунды не сомневаясь, вступил в команду головорезов, промышлявших в Карибском море. В двадцать три года молодому Уильяму – как чело веку наблюдательному – вдруг захотелось описать свои приключения. С тех пор он почти каждый день записывал в дневник все, что видел в своих путешествиях. Вскоре, набравшись опыта, он, оставив корабль, собрал свою команду из морских разбойников, но за неимением судна повел их на сухопутный промысел. В этом промысле им сопутствовала удача – награбленного хватило, чтобы купить и снарядить свой собственный корабль. Они занимались нападениями на небольшие торговые суда, но этого по казалось недостаточно, и они разграбили такие города, как Портабелло и Санта-Мария.
И все это время разбойничьих набегов Дампир вел дневники, замерял температуру воды, силу ветра, собирал гербарии, ловил сачком бабочек… Научные и литературные труды позволяли ему отдохнуть от пролитой человеческой крови. В научных изысканиях ему помогали даже коллеги по кровавым делам – пираты. Тем временем испанцы назначили за голову ученого-писателя большую награду, и теперь, когда он с сачком охотился за экзотическими бабочками и мотыльками, кто-то охотился за ним с мушкетом.
Король пиратов (Уильям Дампир) зарыл на Кокосе все награбленные им сокровища, а умер в нищете
Но не всегда удача была на стороне Дампира. Его корабль был затоплен. Потом он плавал с капитаном Куком и на многих других кораблях.
Пройдя через уйму приключений, ему удалось захватить испанское судно и с шайкой отчаянных мерзавцев от правиться на грабежи, наводя лютый ужас на испанские поселения западного берега Америки. Дела шли достаточно успешно – к нему присоединились еще несколько кораблей с более чем тысячей закаленных в боях морских разбойников. Направляя ультиматумы прибрежным городам с требованием дани, он подписывался: «Командующий всех прибрежных морей».
По многочисленным свидетельствам, Уильям Дампир при всяком удобном случае любил посещать один из необитаемых островов Тихого океана – остров Кокос, – именно туда свозя почти все награбленные сокровища.
Несколько лет он нагонял лютый ужас на прибрежные поселения и торговые испанские суда. Но в 1697 году, завершив кругосветное путешествие, он вдруг вернулся в Англию и через некоторое время опубликовал первую книгу своих странствий, назвав ее «Новое путешествие вокруг света».
Книга получила немалую известность у публики и, что особенно важно, в ученых кругах. В ней были описаны не только морские приключения автора, но и раз мышления о природе ветров и приливов. Что касалось кровавых пиратских набегов, то о них в книге деликатно умалчивалось: мол, занимался он в этих походах исключительно научными изысканиями. Его даже пригласили в Совет по вопросам борьбы с пиратством. Вероятно, работая в Совете, он и задумался о продолжении карьеры флибустьера.
Вскоре вышла новая книга, принесшая ему оглушительный успех в ученых кругах Англии. Он был введен в совет членов Королевского общества. За величайшие заслуги его портрет вывесили в Национальной галерее. Казалось, он получил все, чего можно желать. Но не таков был Уильям Дампир, чтобы довольствоваться такой малостью, – в мыслях его уже созрел коварный план.
Вскоре Британское Адмиралтейство снарядило экспедицию для исследования берегов Австралии, и во главе ее поставили… кого бы вы думали? Совершенно вер но, Уильяма Дампира. И четырнадцатого января 1699 года на корабле «Робак» он вышел в море. План его был прост. Пользуясь своей властью, он собирался захватить корабль и заняться более прибыльным ремеслом. Но заносчивость члена Королевского общества и жестокое обращение с подчиненными не дали осуществить задуманное. Ему так и не удалось захватить корабль.
