Но все это были джентльмены удачи – спонтанные искатели кладов, пользующиеся сомнительными карта ми, слухами и легендами. Особняком от них стоит пер вый губернатор острова Кокос Август Гисслер.
Август Гисслер
В 1897 году правительство Коста-Рики, поддавшись на уговоры, позволило Гисслеру создать на острове сельскохозяйственную колонию земледельцев и рыбаков. Колония была, конечно, прикрытием – отдаленное расположение острова от материка не оставляло шансов для развития. Однако новому губернатору удалось убедить людей поехать на остров. Основной задачей Гисслер ставил себе, конечно, поиск сокровищ, которыми до отказа набит Кокос. Он был уверен в том, что найдет спрятанное на острове золото инков. Впрочем, не отказался бы он и от сокровищ Лимы, да и от кладов Кровавого Клинка или Кровавого Генри.
По приезде на остров Гисслер не схватил лопату и сломя голову не бросился копать, где попало. Он подошел к поиску с немецкой аккуратностью и педантичностью. Прежде всего, растягивая удовольствие, он организовал ферму для выращивания овощей и рыбной ловли. Этим занимались высадившиеся с ним земледельцы и рыбаки. Потом он на кар те разбил остров на сто равных квадратов и толь ко после этого взялся за лопату.
Вместе с при ехавшими землекопами они раскапывали эти квадраты один за другим, до самой скальной по роды, а убедившись, что в этом квадрате клада нет, переходили к следующему и опять рыли до скальной породы…
Так, с лопатой и заступом, в поисках сокровищ прошло двадцать лет. За это время умерла его жена, а самому Гисслеру исполнилось шестьдесят. Он был уже старым и немощным, не удачливым кладоискателем. Полностью разуверившись в том, что хоть один из кладов можно найти, он покинул остров разочарованный, больной и больше никогда туда не возвращался.
Колония на острове после отъезда Гисслера просуществовала недолго. Неудобное расположение острова и крайне тяжелые условия жизни сделали свое дело, и Кокос вновь сделался необитаемым».
На этом я закончил чтение книги – глаза мои слипались.
Я никогда не вернусь
Мы уходили от острова вечером. Садилось солнце. Должно быть, сезон дождей заканчивался с нашим отплытием. Вся съемочная группа собралась на верхней палубе, прощаясь с островом.
– Хотите бросить в воду, чтобы вернуться? – спросил оказавшийся рядом оператор, когда уже взревел двигатель и судно медленно стало отходить от острова Кокос.
Я взял из его рук монетку и, размахнувшись, бросил в воды Тихого океана в бухте острова Кокос. Хотя знал, что это не подействует. Я никогда не вернусь сюда.
У меня не было сожаления о том, что я, как и мои коллеги-кладоискатели, ничего не нашел. Во всяком случае я возвращаюсь отсюда живым и здоровым, не каждому так повезло.
С верхней палубы я смотрел на удаляющийся остров, с которым связано столько легенд. Но есть одна, которую кладоискатели старались не вспоминать. И я не исключение – находясь на острове, я тоже гнал ее от себя.
Связана она со спрятанными на острове сокровища ми инков, с теми самыми «кукурузными зернами», зажатыми в кулаке верховного инка Манко Второго. Она гласит о том, что вместе с золотом инков на остров прибыл отряд для охраны несметных сокровищ, в него входили лучшие из лучших воинов. Вместе с ними прибыли женщины и дети, все они предназначались для охраны золота. Селились они в самых непроходимых частях острова; завидев корабль, тайными, известными только им тропа ми они поднимались на вершину острова и скрывались в джунглях. Никак себя не проявляя, они следили за каждым, кто прибывает на Кокос. Они знали, где скрывали свои клады пираты, ни один из кладоискателей не при бывал на остров незамеченным; они несли круглосуточную вахту у сокровищ, в совершенстве освоив науку скрываться в джунглях. Остров полон созданных ими подземных тайников и убежищ. У них рождались дети, становившиеся воинами, охранявшими достояния инков, их сменяли новые поколения… невидимые, они живут на острове и сейчас.
Кладоискатели не раз слышали странный – ни животный, ни человеческий – свист в джунглях, от которого холодело внутри, а тело покрывалось потом. Страх одолевал каждого, кто оставался на острове, – лютый, животный страх.
И неудивительно, что каждый кладоискатель воз вращался ни с чем. Вот отчего никто не может найти со кровища острова, даже пользуясь точными картами, на рисованными теми, кто прятал эти сокровища. И будто его путает кто-то в джунглях, увлекает в другую сторону, подводя к обрывам, направляя в гиблые места, откуда нет возврата, нет спасения. А еще карты бесполезны потому, что сокровищ этих уже нет. Их перепрятали воины инков в какое-то одно место и теперь ждут, когда за ними при плывет верховный инка, чтобы отдать ему уже утроенные богатства, чтобы потом править миром.
Не знают они, живя на острове многие века, что нет уже не только верховного инки, но и самого давным-давно истребленного народа инков.
И все-таки я верю
Обдумывая свое путешествие на остров Кокос, я пришел к выводу, что у меня было недостаточно времени для поиска сокровищ и я плохо подготовился к экспедиции. Но я окончательно решил для себя никогда не воз вращаться на остров, поэтому хочу подарить карту, полученную при таких странных обстоятельствах, смельчаку, который не побоится и рискнет отправиться за со кровищами Бенито Бонито на остров.
А мне остается пожелать ему удачи, и если он все-таки найдет сокровища, пусть не забудет купить мне пива.
Вот эта карта:
Луксор – город живых и мертвых
Первые неудачи
Путешествие не задалось с самого начала.
До Луксора – цели нашего путешествия – добирались трудно. Микроавтобус шел хотя и с хорошей скоростью, но часто притормаживал перед «лежачими полицейскими», которые лежали во множестве перед стоячими полицейскими, которых тоже было во множестве. Скорее их можно назвать воинскими формированиями, совмещенными с полицейскими. Военные вдоль дороги были вооружены автоматами, в тени деревьев стояли бронетранспортеры, участки контроля обложены мешками с песком. Все это создавало нервозную обстановку.
Мы спешили в Луксор до отхода конвоя. Дорога эта считается опасной: в Луксоре, заранее договорившись, собирается несколько автобусов с туристами, и их под охраной бронетранспортеров везут в Асуан.
Неудача снова
Было темно, свет фар иногда вырывал людей, сидевших вдоль дороги в галабеях (широкие и длинные рубахи до пят) с карабином или автоматом между ног. Они провожали нашу машину долгим взглядом: становилось не по себе. А это еще не самая опасная часть дороги.
