Она была возведена в 1971 году. Строительство ее решило множество проблем Египта – это установление контроля над уровнем воды во время паводков, создание водохранилища, вы работка электроэнергии, расширение площади земледельческих угодий. Однако решение одних проблем породило новые: из затопленных районов пришлось переселять более чем девяносто тысяч жителей. Но самой, пожалуй, главной проблемой оказалось затопление бес ценных памятников египетской, нубийской, кушской культур. Некоторые из них были спасены: их разобрали и перенесли в другие, более высокие места, но многие так и ушли под воду.
А где Асуанская плотина?
Сама плотина впечатлила еще меньше памятника – совсем скучное зрелище. Я ожидал увидеть с ревом па дающие с огромной высоты струи воды, ощутить мощь и силу… А вместо этого мы стояли на перемычке между двумя водными массивами – рекой Нил и озером Насера.
Тут же висела схема, на которой подробно разъяснялся принцип работы плотины. Оказывается, наращивание электрической мощи, питающей весь Египет, происходит где-то под землей, а тут смотреть нечего. Мы, конечно, поснимали с высоты плотины уходящий вдаль Нил, но осталось ощущение неудовлетворенности.
Поехали обратно разочарованные, но впереди нас ждали кладбищенские сюрпризы.
Кладбище разрушил ураган, а жизнь продолжается
Шоссе поделило древнее мусульманское кладбище пополам. Верхняя его часть, состоящая из множества склепов, располагается на огромных валунах. Свирепый ураган, пронесшийся по Египту в начале прошлого века, нанес вред выборочно – он не тронул нижнюю часть кладбища, зато снес верхнюю, какие-то из склепов пре вратив в руины, какие-то слегка повредив, где-то выворотив кирпичи, – и теперь, если интересно, можно за глянуть в образовавшиеся отверстия и увидеть кости древнего скелета, в беспорядке наваленные как попало. В одном из склепов в целости сохранился не только скелет, но и парчовая ткань, в которую было завернуто тело. Рядом с этим склепом еще один. Отверстие в нем ведет вниз, и если заглянуть туда, то видны расстеленное одеяло, разложенные на земле вещи… словно кто-то отлучился ненадолго в магазин и, не ожидая гостей, оставил в жилище беспорядок. Значит, руины кладбища обитаемы. Ночи здесь теплые, дождь вряд ли застанет врасплох и зальет мертвецкую – жить можно.
Никто из нашей съемочной группы не рискнул залезть в это отверстие – любознательность имеет свой предел. Ощущение на этом кладбище жутковатое: везде разрушенные могилы, кости, тем более что съемки мы проводили уже на закате солнца. В Египте полная тьма наступает быстро. Операторы, занятые съемками, задержались в дальней его части. Я тоже с увлечением лазал среди могил, заглядывая в проломы, поднимаясь к склепам на возвышениях… Совсем стемнело. Я шел между могил, озираясь на каждый шорох, была вероятность провалиться в одну из них… А там! Страшно по думать! Это мусульманское кладбище, и православные молитвы на здешних духов не действуют.
Ну и натерпелся я, выбираясь с кладбища.
Запах – навсегда!
Уже в темноте, оставив вещи в гостинице, пошли снимать на рынок Асуана. Режиссеру понравился от крытый рыбный магазинчик. Со стороны это был дивный магазинчик – он всем понравился. Два больших аквариума были плотно доверху заполнены соленой рыбой, рыба лежала на прилавке гроздьями, свисала с крюков… Ре шили остановиться на десять минут – снять сценку, как ведущий спрашивает о чем-то продавца… Когда подошли совсем близко к магазину, то чуть не попадали в обморок от резкого запаха. Причем это не был запах тухлятины, но что-то очень похожее на него. Хотелось уйти поскорее, даже убежать… Местные, наверное, не ощущали этого за паха, потому что подходили к лавке и покупали себе рыбу на обед. Десять минут затянулись на полтора часа. Запах рыбной лавки потом еще долго снился мне в жутких сновидениях. Но ведь кто-то эту рыбу с наслаждением ел.
Остров Элефантина
Рано утром на автобусе мы прибыли в порт, где нас встретил владелец фелюки (фелюка – парусное судно) – нубиец Ибрагим, который взялся отвезти нас сначала на остров Элефантина к раскопкам храма и ниломеру, а за тем к себе домой – в нубийскую деревню, располагающуюся тоже на острове Элефантина, только вниз по течению.
На своей парусной лодке он перевез нас на другой берег и остался ждать, а мы поднялись наверх к развалинам храма.
Древнеегипетское название города – Абу, означающее одновременно «слон» и место торговли слоновой костью. Здесь продавали слоновую кость, хотя и не только слоновую, но и клыки кабана, бегемота, бивни мамонтов.
В древности египтяне основали на острове крепость «Открытые врата». Обнаруженные археологами остатки древних жилищ доисторических эпох говорят о том, что люди селились на этом месте и значительно раньше.
Элефантина служила так же хорошей защитой от врагов, являясь южной по граничной окраиной древнеегипетского государства. Помимо торговли здесь до бывали гранит.
На острове расположен один из самых древних в Египте ниломеров. Необходимость такого рода по строек обусловливалась тем, что разлив Нила оказывал как положительное, так и негативное влияние на жите лей страны. На месте разлива Нила образовывалась пло дородная почва, и можно было начинать сельскохозяйственный сезон. Слабый разлив грозил жителям Египта голодом, слишком сильный – другими бедами. Поэтому было очень важно предсказывать масштабы будущего затопления. Еще Плутарх писал, что в неудачные годы в этих местах разлив Нила достигал двадцати восьми локтей – это около тринадцати метров.
В последний раз ниломер реконструировался римлянами. Но после строительства Асуанской плотины ниломер острова Элефантина потерял практическое значение и является теперь древним памятником архитектуры.
Раскопки на острове Элефантина ведутся безостановочно. На другой стороне Нила гостиница, в которой Агата Кристи написала свой роман «Смерть на Ниле»
Сейчас на острове ведутся непрекращающиеся рас копки, из земли выступают стены храма, жилищ древних египтян. При раскопках на острове были найдены древние папирусы на арамейском языке, – как их называют, «элефантинские папирусы», содержащие официальные письма и юридические документы. Кроме того, при рас копках археологи обнаружили мумию священного барана Хнума. Ее вместе с другими редкостями можно увидеть в местном музее.
Блуждая среди этих древних руин, касаясь ладонью камней с египетскими иероглифами – книг первых писателей в истории человечества с изображениями людей животных, птиц, – я испытываю ни с чем не сравни мое ощущение, что прикасаюсь к вечности. Возможно, эти иероглифы наносил мой далекий предок. Никому неведомо блуждание человеческих судеб сквозь времена и страны…
Что они хотели передать нам через тысячелетия, чему научить, от чего предостеречь – мы вряд ли узнаем.
