Здесь все автомобилисты сигналят друг другу, а на до рогах отсутствуют переходы, поэтому нужно успевать перебегать. Не знаю, как чувствуют здесь себя немецкие туристы – наверное, ходят по одной стороне улицы туда и обратно.
Египтяне – люди в большинстве своем доброжелательные. Бросается в глаза и несколько раздражает приставание продавцов. На главной улице, почти на каждом шагу – магазинчики с сувенирами, одеждой и прочим туристическим скарбом. Человеку с европейской внешностью спокойно пройти невозможно: главная задача продавца – затащить вас к себе в магазин. «Есть все!», «Десять магнитов за доллар!» – часто можно слышать со всех сторон. Конечно, никаких десяти магнитов вам не продадут, а вместо этого, заведя в дальний конец магазина, намажут руку каким-то кремом от загара, сглаза, лихорадки Эбола, свиного гриппа и всех немыслимых болезней, а потом предложат купить его всего за тридцать долларов.
Вы говорите:
– Да мне не нужен крем, я пришел за магнитами, десять штук за доллар.
– Хорошо, – говорит продавец. – Тогда сам скажи, сколько дашь за этот крем.
– Крем хороший, не спорю, но мне нужны магнитики.
– Ты сначала скажи, сколько можешь дать за этот крем.
Разговор может продолжаться сколь угодно долго, пока вы решительно не переведете разговор обратно на магнитики. Тогда продавец мгновенно теряет к вам всякий интерес и выпроваживает из магазина. Но все это без проклятий вслед, просто вас уже для него не существует. И еще удивительная вещь, которую я не могу объяснить, – то, что особенно активизируются продавцы и с удвоенной силой набрасываются на прохожих, когда на город спускаются сумерки.
Очень характерно отношение египтян к деньгам. Я видел, как таксист, получив десятифунтовую купюру (египетский фунт – около десяти рублей), поцеловал ее, славя Аллаха, приложил ко лбу, к сердцу и только после этого спрятал в карман.
Торговаться они могут отчаянно, и если вы договорились с таксистом на одну цену и дали купюру большего достоинства, вам не обязательно отдадут сдачу – ее придется выторговывать. Часто среди продавцов и таксистов встречаются весельчаки. Им весело поговорить с вами, поторговаться ради смеха. Женщины узнают о себе та кое, чего не слышали и не представляли никогда в жизни: что она самая красивая, что королева из всех королев, что он, египетский таксист, мечтал о такой женщине всю жизнь… и еще всего, чего словами не передать, потому что звучит, как песня. Я невольно присутствовал при подобном веселом обольщении, и это произвело впечатление даже на меня – я почти поверил, не говоря уже о даме.
Если смотреть в суть вопроса возникновения Хургады, то этот город – порождение Горбачева, перестройки и всех тех процессов, которые проходили в России.
Хургада строилась как туристический центр, благодаря русским и для русских. Весь город заселен персоналом для обслуживания туристов, мастеровыми, день и ночь производящими сувениры, инструкторами по дайвингу. Как сказал мне одни весельчак-таксист, «мы называем наш город Хургароссия».
Если вы хотите найти в нем что-нибудь старинное и по-настоящему египетское, не ищите – здесь вы это го не найдете. Зато позагораете и покупаетесь, а это самое главное; но море не пахнет морем, а месяц лежит на спине.
«Тистлегорм» – мечта дайверов. Каир, Александрия
Худшая гостиница
Несколько дней мы жили в гостинице в Хургаде, откуда каждое утро отправлялись на корабле в Красное море на подводные съемки. Вторая часть нашего путешествия должна была пройти в Каире и Александрии – там планировались съемки этих городов и несколько интервью с интересными людьми.
Мы жили в самой захудалой в Хургаде гостинице «Бибо». Вообще-то нам было безразлично, где останавливаться: весь день мы проводили на корабле и возвращались только вечером. Когда в первый раз мы, уставшие и голодные, вернувшись с сафари в гостиницу, вошли в столовую, худой, плохо одетый повар развел руками:
– Еды нэт!
Но, как оказалось, не только еды: не было мыла, полотенец, да и горячей воды тоже не было. Зато были комары, и много.
Сокровища затонувших кораблей
Первым местом наших подводных съемок стал легендарный британский сухогруз «Голубой чертополох», более известный среди дайверов как «Тистлегорм», и те, кто ни разу не видел его, мечтают об этом.
Он лежит на дне Красного моря на тридцатиметровой глубине. Корабль принимал участие в секретной операции «Крестовый поход». Судно грузоподъемностью пять тысяч тонн везло технику и боеприпасы для британской армии, которая вела кровопролитные бои в северной Африке против генерала Роммеля. В ночь с пятого на шестое октября 1941 года «Тистлегорм» был атакован двумя немецкими бомбардировщиками Хенкель-111. От взрыва судно разорвало пополам – сдетонировали боеприпасы в трюме, при атаке погибли девять человек; оставшиеся члены команды были спасены.
Мечта всех дайверов – знаменитый «Тистлегорм»
Вот как описывает эти драматические со бытия старшина третьего машинного отделения Гарри Бансал:
«Джек Блэйер, старший инженер, был в одной из спасательных шлюпок. Взгляд его был прикован к огромному костру, в который превратился корабль. Ящики с боеприпасами и гранатами взрывались как фейерверки.
Огромные языки пламени вздымались в небо, освещая застывшие лица моряков. Свет от пламени превратил ночь в день, и “Тистлегорм” был отчетливо виден. Он был буквально разорван взрывом на две части и быстро тонул. Из команды по гибли пять артиллеристов и четыре матроса».
Только через четырнадцать лет после трагедии судно обнаружил Жак-Ив Кусто во время знаменитой экспедиции на исследовательском судне «Калипсо». Этот эпизод был отражен в документальном фильме «В мире безмолвия», а также описан в знаменитой книге Жака-Ива Кусто.
А вот что говорит о «Тистлегорме» человек, обнаруживший его вместе с Ивом Кусто, Андре Лабан:
«В 1955 году мы были в Красном море, мы искали обломки английско го корабля времен Второй мировой войны, то есть 1943–1944 годов. Нашей целью было найти эти обломки, они были обозначены на карте. Для этого мы отправились к предполагаемому месту их нахождения с эхолотом, чтобы как можно точнее определить местонахождение корабля. И после нескольких часов по исков (зондирования) на экране эхолота появился такой рисунок, как силуэт замка, – это был корабль. И тогда мы спустили в море шлюпку, чтобы точно обозначить место, где находились обломки корабля.
В его трюмах сохранилась техника и боеприпасы
