— Хорошо, Нелли. Я попробую. Сделаю все, что смогу, но не обещаю…
— Я понимаю! — Облегченно выдохнула я и благодарно прикоснулась щекой к его щеке. Егор нахмурился, но не сдвинулся с места. Было видно, что ему хотелось еще многое высказать мне, но он держался, не желая меня обидеть. — Спасибо!
— Только у меня есть одно условие. — Наконец, проговорил Егор, скупо цедя слова. Я радостно закивала.
— Да, конечно, все, что угодно!
— Пойдешь со мной на благотворительный бал? Ты сама принесла билеты…
— Но он будет аж через два месяца!
— И что? — Егор пожал плечами, обтянутыми в дорогую шелковую рубашку бледно голубого оттенка. Его лицо было замкнуто и не выражало ровным счетом никаких эмоций. Я хмыкнула, не понимая, почему Егор делает из мухи слона.
— Ну, не вопрос. Пойду конечно. Хотя ты знаешь, я не люблю подобные мероприятия…
***
Когда Нелли ушла, оставив на его письменном столе свой «убитый» мобильный телефон, Егор почувствовал, как очередная волна беспричинной злости накрывает его с головой. Он прекрасно «читал» то, о чем не сказала Нелли. На этот телефон явно звонил Влад, и теперь Нелли срочно потребовался его номер, чтобы связаться с ним.
— Он тебе не пара, глупышка. — Прошептал Егор, обращаясь к телефону. — Ты просто еще сама не понимаешь этого.
Перед глазами Егора замелькали картинки — собирательный образ Влада из всех статей, что он прочитал утром. Он распознал афериста с первого взгляда. Очередной «плохой мальчик», вроде Димы, который умело играя, влюбил в себя Нелли, и теперь мечтает захомутать его подругу в свои сети? Нищий художник, который как в воздухе, нуждается в связях Нелли в богемных кругах. А еще в ее деньгах.
— Ну нет, Влад, мы это уже проходили один раз. — Егор взял телефон и изо всех сил стиснул его в кулаке, представляя, будто это рука Влада. — Я не отдам тебе эту девочку. Ей и так достаточно пришлось пережить боли. Не хочу снова вытягивать ее из тяжелой депрессии, когда ты наиграешься ею, воспользуешься преимуществами ее положения в обществе, и бросишь. А Нелли снова придет ко мне, лечить разбитое сердце. С нее довольно…
Егор и сам не понимал, почему все во Владе, включая его внешность и фигуру, вызывало в нем отторжение. Его открытое, смелое лицо, изменчивые серые глаза, широкие плечи и высокий рост. Сквозь фотографии в его социальных сетях сквозила спокойная уверенность в себе, и бесила, бесила Егора до чёртиков. Власов чувствовал себя драчливым подростком, который вытягивает соперника за угол школы «поговорить». Но времена меняются, и он привык решать вопросы не кулаками, а иными методами.
Егор нехорошо усмехнулся и отложил треснувший после его усилий, телефон Нелли в дальний ящик стола. А потом нажал переговорную кнопку, соединяющую его с секретаршей.
— Екатерина? — Сухо начал он. — Мне нужен Андрей Павлович Мелиев. Да, да, вы не ошиблись. Частный детектив. Созвонитесь с ним и договоритесь о нашей встрече. Да. Строго конфиденциально. — После того, как Катя пообещала в ближайшее время связать его с Мелиевым, Егор подошел к окну и бездумно посмотрел вниз.
— Ну, Раевский, держись. Скоро я буду знать о тебе все. Не зря говорят, «знание — сила». А я, априори, сильнее тебя. И я найду, каким образом обратить свою «силу» против тебя.
Глава 65
На следующий день после того, как Владу позвонила Диана и дала адрес Нелли…
Вдох-выдох. Снова и снова. Влад повторял эту нехитрую мантру, крепко стиснув руль. Его старенькая «хонда» уверенно скользила по улицам, направляясь к центру города. Санкт-Петербург жил, дышал… по артериям пешеходных переходов бесконечно текли люди. Привычно моргали светофоры и неоновые вывески. В небо упирались стеклянные вышки, царапая облака.
Рядом, на пустом переднем сидении возле водителя валялся лист, впопыхах вырванный из блокнота. На нем на скорую руку был написан адрес Нелли, который Владу продиктовала ее подруга вчера вечером. И отчего-то на сердце было неспокойно… словно Влад заранее подготовился к поражению. Но он не ощущал страха. Словно видел перед собой цель и шел к ней, разрывая густую паутину километров проводов, что опутывали улицы, не пуская к Нелли. Мегаполис душил его, в нем так легко было затеряться навсегда…
А вот и один из тех самых знаменитых «клубных» домов, попасть куда так же сложно, как прорваться в цитадель средневековья. Влад цинично улыбнулся, бросив машину на соседней улице, и отправился «на штурм». Хотя бы еще раз увидеть Нелли, посмотреть в глаза, сказать ей то, что должен… и ждать ее решения. Ощущение незавершенности жалило его, словно пчела. Влад чувствовал — он сделал недостаточно, чтобы вернуть Нелли. Недостаточно…
Переговоры с сутулым охранником и администратором особого результата не дали. Но администратор любезно согласился передать информацию о посетителе хозяевам дома. Влад остался ждать, для себя решив, что не уйдёт, пока не увидит Нелли. В крайнем случае он просто сядет у ворот, и…
Его негативные мысли прервал голос администратора.
— К вам сейчас выйдут. — Влад встряхнулся, до конца не веря в свою удачу. Еще минута, и он увидит Нелли!
Оказалось, что поводов для радости нет. Входная дверь открылась, и из дома вышла незнакомая женщина в возрасте. Ее светлые волосы были уложены в изящную прическу, лицо чуть тронуто макияжем, и даже домашнее платье мягко намекало на свою цену, и было стильным. Влад затаил дыхание, понимая, что сходство незнакомки с Нелли бросается в глаза. Это была ее мама…
— Здравствуйте. Я хотел бы увидеть Нелли. Меня зовут Влад…
— Я знаю, кто вы. — Нахмурилась женщина. — И я вышла к вам по просьбе Нелли. Она не желает вас видеть.
— Но… — Влад смешался. Такого поворота он не ожидал.
— Я — ее мама. Я в курсе, что вы едва не угробили Нелли в Турции. Если бы не вы, она не попала в Стамбул, и ее никто не взял бы в заложники. — Начала говорить женщина, тихим обвиняющим тоном. Влад сверкнул глазами, едва удерживаясь от едкого комментария в стиле: «если бы не я, ваша дочь утонула бы в Средиземном море». Но решил, что это низко, опускаться до оправданий. Тем более, что его не услышат…
— …Вы разбили ей сердце. — Продолжила тираду мама Нелли. — Вы не можете винить ее в том, что она не хочет вас видеть больше никогда.
— Не могу. — Мягко проговорил Влад, но в его тоне явственно звучала сталь. — Но я предпочел бы, чтобы Нелли высказала мне это в лицо. Один разговор, и я оставлю ее в покое. Мне кажется, в любви нет места третьим лицам и посредникам.
— Да как вы смеете! — Вспыхнула мать Нелли. — Вы считаете, я должна была тащить дочь на буксире, против ее воли?!
— Я считаю, я имею право на пять минут ее личного времени, чтобы быть выслушанным. — Стоял на своем Влад, хотя надежда увидеть Нелли таяла с каждым мгновением.
— Послушайте. — На холеном лице женщины появилось сочувственное выражение. — Я понимаю ваши чувства. Но моя дочь может быть такой упрямой…
