— Ректор Иоган исчез, ведутся его поиски. Но на должность он не вернётся в любом случае. Скорее всего, назначат не меня. Я здесь для наведения порядка.
«По крайней мере, очень на это надеюсь».
— Что за глупости? — вспылила эльфийка, всплеснув руками. — Какой в этом смысл, если следом придёт другой ректор и будет наводить уже свои порядки? А мы, значит, подстраивайся под каждого?
В комнате воцарилась напряжённая тишина. Взгляды всех присутствующих сосредоточились на мне в ожидании ответа. Знал, что будет непросто, но не рассчитывал на негатив с первых же фраз. Что ж, придётся действовать жёстче.
— А вы…?
— Эйриэль из рода Лунной розы, — важно произнесла она, приосанившись. — Декан лекарского факультета.
— Что ж, Эйриэль, вы неправильно меня поняли, — прошёл к столу и бросил на него Устав академии. — Я не намерен устанавливать свои правила. Я здесь для того, чтобы привести всё в порядок в соответствии с документацией.
— И что же вы хотите поменять? — поинтересовался оборотень, проведя ладонью по солидному пузу. — Простите. Вольфганг до Вольф — декан защитного факультета.
— Чтобы понять, расскажу немного о нас. Мы с Винсентом окончили академию и поступили на службу в объединённую армию Астрии. Служили на границе с Инферно. Каждый год к нам прибывают новобранцы, выпускники академии. И последний выпуск был откровенно слабым, если не сказать хуже.
— Студенты не могут быть всегда одного уровня, — фыркнула Эйриэль.
— Я про подготовку, а не про одарённость, хотя и с этим есть проблемы. Вы отправляете к нам адептов, и уже нам приходится восполнять пробелы в их образовании, вправлять им кости, зашивать раны и отправлять домой, иногда по частям. Кажется, вы забываете, какая на вас лежит ответственность, — взглянул на побледневшую эльфийку строгим взглядом. — Вопрос о смене руководства давно назревал. Можете считать нас с Винсентом оценочной комиссией. Наш отчёт Совету определит дальнейшее направление развития Академии.
— И что вы будете оценивать? — спросил, чуть ухмыльнувшись, Райдер.
— Учебную программу и преподавателей, — ответил вместо меня Винсент.
— Возмутительно, — оборотень ударил кулаком по столешнице. — Мы работаем в академии многие годы. Что драконы со стороны могут знать о порядке обучения адептов?
— Мы годами применяли полученные в академии знания, совершенствовали навыки и продолжали обучение ваших студентов. Скорее, это вы не дотягиваете до реальной жизни, декан Вольф, — смерил оборотня предупреждающим взглядом. — А мы хлебнули её сполна и понимаем, в чём сильные и слабые стороны учебной программы. Как вы знаете, ректор Вериди не был склонен к новаторству.
— И Совет это устраивало, — отметила Лелиана, понимающе улыбнувшись.
Она подметила верное направление. Двое представителей Совета из рода Алмазных и Рубиновых подали в отставку. Их преемники побывали на границе, не раз столкнулись с демонами Инферно и достаточно амбициозны, чтобы начать что-то менять в устоявшейся системе.
— Совет обновился, — согласился я, тоже ухмыльнувшись. — И требует от всех нас результатов. От того, сможем ли мы сработаться, зависит наше дальнейшее сотрудничество.
— Либо его прекращение, — отметил чуть злорадно Винсент. — Совет наделил нас всеми необходимыми полномочиями. И с теми, кто не дотягивает до нужного уровня, мы без сожаления попрощаемся.
Как нас не смыло волной негодования, оставалось только гадать. Спокойными среди деканов оставались лишь Райдер и Лелиана. Вот уж с кем не будет проблем.
— И как вы будете нас оценивать? — чопорно вопросила декан лекарского факультета.
— По старинке, — усмехнулся я. — Пройдёт проверка на профпригодность всех преподавателей. Деканы, само собой, должны подать пример и показать лучший результат среди всех, иначе встанет вопрос о понижении в должности.
— Мы сдадим все необходимые тесты, будьте спокойны, — самоуверенно фыркнула Эйриэль, скрестив руки на почти отсутствующей груди.
И как я мог принять Ривз с её приятными формами за эльфийскую полукровку? Она точно оборотень, не удивлюсь, если из лисьего племени. Так, о чём я сейчас думаю?!
— Не только тесты, декан Эйриэль. Академия военной направленности, а это значит, что каждый из вас должен иметь и достаточную боевую подготовку.
— В-вы сейчас шутите? — поинтересовался тщедушный эльф в аккуратном малиновом костюме. — Мы же бытовики, и никак...
— Вдруг война, а вы бегаете медленно, декан. В случае опасности вы должны суметь вывести адептов из-под удара. Это стандартное требование, прописанное в Уставе, — указал на книгу. — Каждый декан и преподаватель обязаны сдать тест на профпригодность и норматив на полосе препятствий.
Оборотень буквально посерел на глазах, даже Лелиана чуть побледнела, Эйриэль, казалось, упадёт в обморок, а Райдер прикрыл губы ладонью, чтобы скрыть улыбку. Драконы восприняли новость стойко, для представителей этой расы норматив не проблема, как и для оборотней. Хотя я посмотрю, как Вольф совладает с полосой препятствий при таком пузе. Остальные были полукровками и приняли новость с разной степенью потрясения.
— Невообразимо, — декан факультета бытовой магии схватился за сердце и… упал в обморок.
Ох, уж эти эльфы с их тонкой душевной организацией.
— Помогите ему, — попросил, указав на бессознательного мужчину, к которому уже бросилась Эйриэль. — Прохождение испытаний для деканов начнётся завтра. Для преподавателей — на следующей….
Я прервался на полуслове, потому что за спиной стремительно распахнулась дверь. В помещение вбежала взъерошенная Ривз. Слова недовольства застряли в глотке, когда я рассмотрел её бледное лицо и полные ужаса глаз.
— Лорд-ректор, — бесцветным голосом позвала она, — вам нужно это увидеть.
Глава 6
/Мишель/
Этим же утром.
День начался рано. Я встала по сигналу магического будильника, спешно позавтракала и оделась, почти не уделяя внимания подбору одежды. Мыслями владели планы предстоящего строительства. Дел предстояло много. В тубусе с чертежами нашлись и договоры на поставку материалов. Как оказалось, здание предстоит укладывать из каменных блоков среднего размера. Эти самые блоки, а ещё плиты, щебень были заказаны, но почему-то не доставлены. Нужно разобраться с этой проблемой. Кроме того, подготовить ритуал для создания элементалей, организовать итоговую очистку строительной площадки. Перед сном я успела ознакомиться с материалом из книг и теперь знала, что фундамент можно усилить магически. Потому нужно было раздобыть и нужный состав или хотя бы рецепт. Конечно, в этом отношении мог помочь Бруни. Но сейчас главное на повестке дня — камень, создание рабочих, подготовка основы здания.
Поднявшись по лестнице наверх, я наказала Вжиху охранять наш дом и покинула комнату. Но стоило сделать шаг за порог, как я ухнула вниз, прямо в воронку неизвестно откуда взявшегося портала. Не успела толком ничего понять, как полёт завершился. Раздалось приглушённое ругательство, на голову полилась вода. Хорошая новость — меня поймали. Плохая — рухнула я на ректора, а это равносильно удару об камни. Сплошные мускулы, ничего мягкого. Если уж падать, лучше на кого-то толстенького. Мы в обнимку рухнули на пол. Здесь запах мужчины ударил по моим обонятельным рецепторам с особой силой, и я даже забылась ненадолго, вбирая в себя потрясающий аромат. Но пробились и здравые мысли. Ректор был голым. Абсолютно. И злым. Совершенно. В общем, предстал передо мной во всей красе. И я не про его тело, а про гадский характер. В итоге меня как котёнка выгнали за дверь с таким видом, будто это я сама напрашивалась в душ. Так что все моё негодование вылилось кипятком на хихикающего опалового. А нечего меня злить!
