– Так вот почему тебя на допросе словесный понос прорвал, – догадался Александр. – Ты, по сути, говорил правду, только не всю. А чтобы не дойти до всей правды, ты закидал дознавателей словесной шелухой, от которой толку ноль, только время тянул.
– Ну, в целом да. Принцип вы поняли правильно.
– Так, весёлая складывается картинка, – подвела грустный итог Варвара.
Развить тему ей не дал электронный сигнал уведомления. Тут же пропиликал и смартфон Всеволода. Оба одновременно открыли сообщения.
– Ого! – воскликнул Долгоруков, прочтя первым.
– Что там? – спросил Александр, не оборачиваясь.
– То, что и должно быть, – ответила за Всеволода Варя. – На комитетский чат выложен приказ: Карпухина объявлена во всероссийский розыск. Требование ко всем сотрудникам в случае нахождения самим не задерживать, а связаться с руководством и ждать распоряжений.
– Отлично, – облегчённо выдохнул долговязый блондин. – Теперь её обложат, как лису, где бы она ни появилась.
– Чего тут отличного? – не согласился с ним Тимохин. – Мы должны сами эту мегеру отыскать!
– Отыскать, но не задерживать, – уточнила лейтенант.
– А вот это уж как получится, – не стал обещать Саня.
– Я тебе дам «как получится». Сказано, не задерживать! Только найти и сообщить. Ну-ка подвинься.
Александр молча отошёл, опустив голову, всем видом показывая, что подчиняется лейтенантскому диктату беспрекословно. Встав вплотную перед пленником, Варвара приставила указательный палец к его груди и, глядя прямо в глаза Ашасу, проговорила:
– Хитры же вы, черти заграничные. Хитры и вероломны. Но управу мы на вас на всех найдём. Можешь не сомневаться.
Пару секунд помолчала, чтобы эмиссар проникся сказанным, и, убрав руку, строгим голосом задала насущный вопрос:
– Где Карпухину искать?
– Помилуйте, Варвара Андреевна! – искренне взмолился Ашас. – Откуда же мне знать, где она скрывается? Я с самого утра под вашим наблюдением скачу, аки конь ретивый. А до этого весь вечер и всю ночь в комитетских застенках парился. Карпухина ведь мне не докладывала, где собирается отсиживаться в случае облавы.
– А ты всё-таки подумай, – потребовала лейтенант, добавив строгости во взгляде. – Может, зацепочки какие вспомнишь.
– Варенька, голубушка! – ласково замурлыкал эмиссар, прикладывая ладонь к сердцу. – Ну побойтесь Бога, что я могу-у… у-уй!
Кулак Вари, врезавшийся под ребро, прервал балабола на полуслове.
– Во-первых, я тебе не «Варенька» и никакая не «голубушка». Для тебя я Варвара Андреевна. Во-вторых, – она снова ткнула ему пальцем в грудь, – ты нам только что прочитал лекцию, как обхитрить дознавателей. Исходя из рассказанного, делаем вывод: раз ты опять несёшь пургу, значит, хочешь что-то скрыть. Поэтому говори: что скрываешь? Коротко и по существу.
– Да ничего я не скрываю! – чуть не заплакал Ашас. – Что ж вы, люди, все такие злые-то?! Целый день меня сегодня лупцуют! Ладно уж монстры на складе, они твари безмозглые. Наёмники из меня душу вытряхивали, ну это тоже понятно, работа у них такая, не до сантиментов. Но вы-то, на кого я теперь работаю, вы меня за что мордуете?!
– Закончил причитать? – холодно спросила девушка, не отводя взгляда.
Эмиссар потупился, помолчал, видно собираясь с мыслями, и, не глядя начальнице в глаза, пробурчал:
– Есть одна зацепка. Но предупреждаю, это только предположение.
– Говори.
Ашас ещё секунду-другую помялся, но, понимая, что медлить себе дороже, выдал:
– Я думаю, стоит поискать в офисе ведьмы.
– У Эммы Гордеевны?
– Да, у неё.
– Почему там?
– Именно там она впервые вызвала меня для сканирования.
– Она вызывала тебя в офис ведьмы? – вновь встрял в допрос Александр.
Эмиссар осуждающе посмотрел на своего прототипа:
– Саша, прими в расчёт временные отрезки. Это было несколько лет назад. Гордеевны там ещё и в помине не было. На том месте находился магазинчик сувениров. И, если не ошибаюсь, именно Надежда была его владельцем.
– Но почему ты думаешь, что стоит там искать? – поинтересовалась Варвара. – Место-то уже засвеченное.
– Вот именно что засвеченное! – Ашас прищёлкнул пальцами. – Значит, на него меньше всего подумают. А уж скрытно приходить и уходить Надежда умеет как никто другой. В этом вы должны были убедиться.
– Это точно! – хмуро подтвердил Тимохин, вспомнив, как его бывшая знакомая скрывалась во время драк. – Смываться она умеет.
– Но самое главное, – проникновенным голосом пропел эмиссар, – через это место на астральном уровне пересекаются несколько путей и там очень удобно делать порталы. Поэтому если нужно вызвать подмогу или, наоборот, сбежать, так чтобы не нашли, то лучшей базы не сыщешь.
Варвара отошла от Ашаса и задумчиво, постукивая себя пальцем по нижней губе, стала ходить взад-вперёд по площадке, переваривая полученную информацию.
– Лейтенант, чего ждём? – поторопил её раздумья Тимохин. – Время же уходит.
Бросив на него недовольный взгляд, Варя, не отвечая, набрала на смарте сообщение Борменталю и отправила его вместе со второй аудиозаписью.
– Пускай ударная группа ею занимается, – резюмировала она. – Мы сегодня уже немало дров наломали.
– Да ты обалдела! – вспылил Александр. – Какая ударная группа? У них дел невпроворот, не скоро освободятся. Да и ехать им туда час как минимум, если не больше.
Лейтенант чуть не задохнулась от возмущения столь безапелляционным нарушением субординации.
– Ну, полегче как-то! – вступился за неё Всеволод. – Всё-таки не с подружкой разговариваешь, а с офицером и твоим непосредственным командиром.
– Иди ты знаешь куда… – коротко огрызнулся Саня.
Подойдя вплотную к Варе, Александр взял её за руки и с жаром прошептал, склонившись лицом к лицу:
– Нам нельзя время терять. Сама знаешь, какая сейчас обстановка. Любую информацию надо сразу же проверять. Нам до того офиса пять минут ехать. Даже быстрее. Проверим, поглядим и, если Надька действительно там, сядем ей на хвост и вызовем майора с группой. Пускай задерживают. А мы будем просто наблюдать.
Варвара высвободила руки и молча отстранилась.
– Ну решайся же, – не унимался Тимохин. – Уйдёт ведь Надюха, где её потом искать будем?
– А ты прям так уверен, что она там? – скептически спросила лейтенант.
– Да какая разница, уверен, не уверен?! Съездим и посмотрим. Чего на пустом месте-то гадать?
Варвара отрицательно мотнула головой и прошла к лифту.
– Если Карпухина там, мы можем её спугнуть, – резюмировала она. – Так что больше повторять не буду. Пусть ею занимается Сулинов.
