«Нифига себе «немного детьми», да он, по-моему, на всю голову ребёнок» — подумала я, но бабуле пообещала:
— Я постараюсь привыкнуть.
На том и разошлись, бабушка обнадёжилась, а я поняла, что буду стараться бывать тут как можно реже, насколько это получится. Благо, крёстная пообещала помочь.
— Если ты не захочешь часто сюда приезжать, всегда можешь попросить меня, и я скажу, что у тебя срочная практика, или ещё какой-то завал в учёбе. Но на некоторые праздники тебе всё-таки придётся посещать этот дом. Рвать все ниточки, связывающие тебя с родными, не стоит. Бывают ситуации, когда помощь от родственников единственно возможная.
— А что же они папе-то не помогли, раз ему пришлось бежать на Землю? — резонно заметила я, и видимо очень верно заметила. Тётушка Лёка промолчала, и предложила пораньше лечь спать, так как завтра какие-то дела запланированы.
— Ты купальник с собой взяла? — поинтересовалась крёстная за завтраком. Я отрицательно мотнула головой и удивлённо на неё уставилась:
— А надо было?
— Не помешало бы, — задумчиво пробормотала тётушка.
— Давай сходим к миссис О’Рей, — предложила бабушка, — девочку всё равно надо приодеть, не всё же ей в казённом ходить.
— Ты права дорогая, моя внучка должна быть одета как самая лучшая модница столицы, — согласился дед.
А я смотрела на тётушкину загадочную улыбку за столом, и у меня было стойкое ощущение, что она добилась той цели, которую перед собой ставила. А именно, чтобы мои: бабушка и дедушка раскошелились и приодели свою единственную внучку.
Магазин миссис О’Рей меня впечатлил. Я, конечно, не разбиралась в местной моде, но платья были шикарные. Какая девочка не хочет почувствовать себя принцессой. Тётушка со знанием дела подбирала мне гардероб, явно не стесняясь пользоваться предоставленными средствами. Бабушка охала и ахала при каждом моём выходе из примерочной. И ещё я была очень рада, что дедушка с нами не пошёл. У него в дневное время были назначены какие-то процедуры.
— Ой, а купальник-то забыли, — всплеснула тётя Лёка руками, когда мы уже направились к выходу из магазина, нагруженные коробками и пакетами под завязку.
— Я могу сделать подарок для юной мисс Арсенини, — сообщила миссис О’Рей. — И даже уверена, что данная вещица ей очень подойдёт.
Миссис О’Рей была очень приятной и шустрой женщиной небольшого роста. Мне понравились её волосы, длинные прямые пепельного оттенка, с прядями разных цветов. На самом деле она мне показалась современной по молодёжным меркам Земли. У нас тоже многие выкрашивали волосы в разные пряди, правда, не в её возрасте.
Хозяйка магазина одежды всучила мне ещё один пакетик в руку и, подмигнув, шепнула:
— Я думаю, тебе понравится.
В карете места осталось в итоге совсем не много. Бабушка попросила отвезти её домой, а мы поехали по каким-то загадочным тётиным делам, о которых она особо не распространялась, увиливая от ответа.
Я немного устала после такого насыщенного шопинга, шутка ли — перемерить с двадцать штук платьев, и ладно бы обычных, коротких. А тут все длинные и с кучей подъюбников, плюсом перчаточки в цвет примерь, шляпку в тон на себя нахлобучь. В общем, я устала и, попрощавшись с бабушкой, и поблагодарив её, привалилась на своём сидении, в окружении коробок с обновками. Мне купили целым восемь нарядов, в полной комплектации, и три пары обуви, которую тут принято носить. Мои босоножки и кеды тётушка забраковала. Про балетки сказала не вспоминать, и велела мерить эти странные туфли, благо хоть каблук был небольшой.
— А можно я только к бабушке и дедушке буду в этой обуви ездить? — полюбопытствовала я у крёстной.
— Не понравились?
Я отрицательно мотнула головой.
Тут нас неожиданно тряхнуло на какой-то неровности, и мы с тётушкой одновременно решили выглянуть в одно и то же окно. Ой, как зря. Трясти нас не перестало, и вместо окна, мы встретились лбами. Пока я пыталась сосчитать звёзды, кружащие вокруг головы, моя крёстная что-то кричала кучеру.
— Жива? — это тётя Лёка уже обращалась ко мне.
— Вроде бы, — я почесала лоб, там вырос рог. — Только вот нарост на голове мне не нравится.
Я приподняла волосы и выжидательно посмотрела на тётушку, чтобы она оценила результат полученного ущерба.
— Шишка, — констатировала факт Леокадия Андреевна. — Но это не страшно. Нам немного надо пройти пешком. Из вещей возьми только купальник.
Немного пешком, хм. Ничего себе немного. Мы топали больше часа по какой-то лесной тропинке, нам не встретилось ни одной живой души по пути.
— Куда мы идём? — не выдержала я.
— Терпение, ещё раз терпение, моя дорогая Зарина, — лукаво улыбнулась тётушка. Хорошо ей говорить, у меня от столкновения с ней и каретой голова гудела, а шишка росла, я это чувствовала, мне казалось, что когда я вернусь в колледж, у меня на лбу будет уже метровый рог.
И тут лес закончился, как-то неожиданно и внезапно. Мы оказались на обрыве, а под нами простиралось озеро, с розовой водой. Вокруг росли какие-то пальмы, хотя до этого я никаких пальм в этом мире не наблюдала. Лес был вполне себе похож на тот, что и у нас в России. Ёлки, сосны, дубы, клёны, ну и чего у нас там ещё растёт. В общем, что-то подобное. А тут пальмы.
— Спускаемся вниз, — сказала тётушка и вдруг неожиданно спрыгнула, у меня внутри всё похолодело. Я так прыгать не буду, я что — дура, что ли.
— Прыгай, — послышался вполне себе нормальный голос директора колледжа. Бодрый такой и совсем живой.
Я подошла к краю, и глянула вниз. Высоты я не боялась, но прыгать вниз — это же безрассудство. Тётушка магией владеет, она может там, как-то затормозила, чтобы не шмякнуться. А я-то не умею. Вон расхаживает внизу, ждёт. Ну-ну, пусть ждёт! До морковкиного заговенья!
— Зарина, прыгай, — раздалось снизу очень громко.
— Не буду, я разобьюсь, — решила-таки я ответить.
— Не разобьёшься! Прыгай!
Моя крёстная свихнулась. Она думает я настолько всесильная, что способна приземлиться с такой высоты. Я ещё раз глянула вниз и ужаснулась, этажей пять, не меньше.
Тётушка меня увидела, махнула рукой, и я полетела вниз. Ну, вот так и кончится моя жизнь, некрасивым бежевым пятном (на мне бежевое платье) на берегу розового озера, в окружении пальм. Неожиданно воздух вокруг стал плотным и падение замедлилось.
— Ну и чего было спорить и паниковать? — раздался над ухом голос тёти Лёки.
Я приземлилась на что-то мягкое. Очень даже бережно приземлилась.
— Где мы? — выдавила я из себя, озираясь вокруг.
— Это озеро силы, — сообщила крёстная. — У тебя стоит хороший блок на магические способности, именно по этой причине ты отторгаешь магию и засыпаешь над магическими книгами. Озеро снимет с тебя все оковы, и ты сможешь в полной мере осознать, на что ты способна.
