Я удивилась такому мнению. Было непонятно, зачем прадеду Алера держать прислугу, которая ничего не может делать. Я-то подумала, а Лика спросила:
— Почему Вы думаете, что он Вас не уволил бы?
— Я рядом с ним с самого детства, и всё про него знаю. Слуги, девоньки всегда знают все тёмные делишки своих хозяев, — тут бабка неожиданно сильно закашлялась и Маурина предложила нам на некоторое время выйти. Мы спорить не стали.
— Я сейчас её отваром напою, кашель пройдёт. Хотите чая?
Мы не отказались. Маурина проводила нас на кухню, позвала детей и предложила старшему, кажется его звали Рик, напоить нас и самим присоединиться к чаепитию. Детей у Маурины оказалось целых три. Ещё две девчушки лет так четырёх и двух прятались за братом и с опаской поглядывали на нас.
— Марика и Цилия, сядьте на лавку, а я пока чай приготовлю, — командным тоном, немного сердито заявил мальчишка.
Он был настоящим старшим братом. Девочки послушно примостились на другом конце большого стола и настороженно поглядывали в нашу сторону.
Рик деловито управился с чайником, поставив тот на огонь и как-то очень быстро вскипятив. Без магии тут явно не обошлось. Когда ароматный чай и печенье оказались перед нами и малышками, глаза девчонок заблестели, и они заулыбались. Стоило их брату примоститься рядом, как они расслабились и стали строить нам глазки. Кто из них Марика, а кто Цилия я не знала, но маленькая постоянно выглядывала из-за стола и, завидев как я ей подмигиваю, весело хихикала.
ГЛАВА 19. В которой я сдаю экзамен в лётной школе. Благодаря Алеру сдаю блестяще, хотя цель у него была совершенно другая
— Мистер Жосьер был очень вспыльчивым молодым человеком, — продолжила своё повествование Сельва, когда мы к ней вернулись. — Я-то совсем девчонкой была тогда, но видела, как он бушевал, узнав, что Илария из-под его чар освободилась. На примете из молодых только молодая Арсенини и была. А какому молодому человеку захочется жениться на женщине старше его лет на десять, а то и двадцать. Собственно так и получается, все Жосьеры женятся на старухах, по меркам молодых. Да ещё и не очень красивых, но зато с приданым.
Я задумалась, может по этой причине и Алер так меня штурмует.
— А какие тайны были у Вашего хозяина? — спросила Лика.
— У Жосьеров есть подземелье под особняком. Так как дом стоит на скале, то в самой скальной породе есть несколько пещер, где когда-то хранились сокровища. Самих богатств я никогда не видела, так как уже лет триста семейство живёт за счёт притока денежных средств от своих жён. Есть семейная легенда, что какой-то дальний предок в мутные времена пиратствовал на морях, был бравым капитаном и любимцем женщин. Потом он очаровал дочь какого-то пиратского воротилы и тем самым обрёл несметные богатство. Приехал в Верос и тут осел. Вот в те времена в этих подземельях были сундуки с золотом и каменьями драгоценными. Только было это настолько давно, что даже самими Жосьерами воспринимается как сказка.
— А что сейчас в подземельях? — Лика слушала старуху внимательно, делая пометки в тетрадке.
— Последний раз я туда спускалась… Дай бог памяти… — Сельва замолчала и нам через некоторое время показалось, что она уснула. Маурина оставила нас одних, и мы не знали, что нам делать.
Тут старуха всхрапнула, открыла глаза и, поздоровавшись, спросила кто мы. Я такого поворота не ожидала, а Лика не растерялась:
— Бабушка Сельва Вы рассказывали про подземелья Жосьеров.
— А-а, это Вы. Всё ещё здесь. А сколько времени, я проголодалась, — бабка повысила голос.
Тут же на её зов прибежала Маурина и, пригласив нас снова на кухню, сообщила, что, наверное, на сегодня стоит закончить расспросы.
— Бабушка Сельва после обеда всегда засыпает. Приезжайте завтра, лучше пораньше. Мы встаём на рассвете, и вы никому не помешаете. С утра Сельва более активна.
Возражать мы не стали и засобирались домой.
Вечер принёс очередной визит Алера, с букетом цветов и новыми обещаниями, что он для меня горы свернёт. Я опять воспользовалась заклинанием блокировки и опять удивила подругу, что оно у меня очень уж долго действует. Я пожала плечами, так как мне было совершенно не понятно, как это заклинание может действовать в принципе.
— Я тут подумала, — за ужином в кругу семьи обратилась я к деду. — Надо сделать так, чтобы ты меня на публике отругал и заявил, что лишаешь наследства.
— Зачем? — удивился мой предок. По-моему он был очень наивным и честным, не смотря на свой временами взбалмошный характер.
— Тогда Жосьеры сами от меня отстанут, — пояснила я. — Я им стану не интересна без денег.
— А вдруг он тебя действительно любит? — предположила бабушка.
— Но я-то его не люблю, это во-первых. Да и не ведут себя так влюблённые. Они должны нравиться девушке, а Алер действует нахрапом. У меня он вообще чувство гадливости вызывает, как будто я в дерьмо вступила. Извините, что за столом такое говорю.
Дед мою идею поддержал и решил, что такое дело можно будет провернуть как раз после моей сдачи экзаменов в лётной школе. Все ведь слышали, что он не хотел моей учёбы в этом заведении, а получение лётной книжки, чем не повод разорвать со мной родственные отношения. По факту платила за моё обучение крёстная, поэтому тут вопросов не должно возникнуть.
На том мы и договорились.
Поездка к старухе Сельве на следующий день оказалась удачнее первой. Мы приехали пораньше и успели получить всю нужную информацию, за один раз.
Подземелья в доме Жосьеров использовались как тайные кабинеты членов семьи. Был там и кабинет покойного, недавно отошедшего в мир иной. И хозяин Сельвы любил вести дневники, ещё с юности. Старуха была уверена, что в подземелье есть дневник, в котором описано то время. И там наверняка есть все ответы.
— Я лично считаю, что мистер Жосьер причастен к гибели Иларии, все слуги об этом шептались. Он тогда был на том же дирижабле, и ещё у него имелся друг, который был в составе команды на том воздушном судне.
— А как пробраться в подземелье? — полюбопытствовала Лика.
— О-о, это достаточно просто. Так как подземелья имеют сейчас статус просто наличия и древней истории, то и не охраняются. В содовом сарае есть вход, про него знают все слуги и как мне кажется, забыли хозяева. Это просто люк, заваленный всяким хламом. От входа в правом углу… — старуха замолчала, потом добавила: — Или в левом…
В итоге она снова закашлялась, а мы решили, что получили достаточно информации. Попрощавшись с Мауриной и её детьми, которые в этот раз уже нам открыто улыбались и махали руками на прощание. Рик сокрушался, что мы не попили с ними чай, а ведь привезли целый мешок сладостей.
Это была моя идея, очень удивившая Лику. По пути в Ромели мы заехали в магазинчик сладостей, и я набрала всего и побольше.
