— А еще…он парень Евы, — как бы невзначай обронила Таша, сочувственно хлопая Кая по плечу, — ну и мой лучший друг тоже, хотя…это не так и важно.
Я не успела и слова вымолвить, как столкнулась с пронзительным взглядом Кая.
— Значит все-таки сбежал?
— Уехал, — поправила я и попыталась обойти его, но Кай уже схватил меня за локоть и наклонился ко мне так близко, что я почувствовала его горячее дыхание на щеке.
— Отпусти его, не возвращай! — голос Кая стал отчаянно волнительным, глаза горели черным золотом и проникали в самую душу, — а я буду рядом с тобой, обещаю!
* * *
Полуденный час наливался теплом, солнечные лучи разогревали асфальт, по которому то в одну сторону, то в другую проезжали автомобили, пикапы и внедорожники. Меж двух домов, в узком полутемном проходе чердачных лестниц, будто из стены вышли двое.
— Ты знаешь все порталы Ордена? — девушка в строгих черных брюках, светлой блузке и приталенном жакете, поправила висевшую через плечо элегантную сумочку. Редкая челка спадала на плавный изгиб бровей, а волосы, собранные в хвост отпружинили в сторону, когда она мотнула головой оборачиваясь к своему спутнику.
— Только старые, — ответил ей тот, растегивая молнию на укороченной черной куртке и открывая взору подтянутый торс в темной футболке поверх черных узких брюк, — у меня есть еще полчаса до назначенного времени, — оттягивая край гловеллетов, посмотрел на часы.
— Проводишь меня в Орден или мне заняться поиском отдельной квартирки? — глаза девушки определенно заблестели.
— Здесь мой дом, Деми, ты забыла? — последовал ответ Томаса, — останешься там, пока я не закончу с делами.
Парочка вышла из тени домов сразу попав под тепло солнечных лучей. Томас оглянулся, внутри него нотками ностальгии разгоралось чувство тоски по прошлому. Увидев перед собой знакомые улочки, вывески на зданиях, он чувствовал, как его тянет ворваться в дом Глории, вбежать в такую знакомую комнату на втором этаже, упасть на пудровое покрывало и…просто закрыть глаза, предаваясь своим воспоминаниям. А потом тайком увидеть каждого из друзей, узнать все ли с ними в порядке…
Он сделал все, что бы сбежать от этой жизни, чтобы потеря Евы не сжимала сердце тисками и вот он снова здесь и сразу все два месяца полетели к черту. Томас чувствовал, как боль возвращается с новой силой.
— Ты не представляешь как я рада, что ты взял меня с собой, — щебетала рядом Деми, не замечая подавленного состояния Томаса, — целый дом в нашем распоряжении, только ты и я. Жаль, что не получится познакомиться с твоими родителями, но ведь с друзьями-то ты меня познакомишь? Проведешь экскурсию по Ордену, покажешь свою школу, любимые места…
Деми не умолкала до самого дома, и лишь, когда Томас перешагнул порог дома, оставшегося ему от Доминика, замолчала.
— Твоя комната наверху, располагайся, здесь ты в безопасности. А мне уже пора, — Томас развернулся к выходу, — вернусь как смогу.
— Томас! — прилетело ему вдогонку, — разве мне нельзя с тобой? Я могу быть полезной.
— Ты же знаешь, это касается только команды. Сначала дело, потом все остальное, — голос Томаса звучал сухо. Он знал, что Деми будет настаивать на своем, желая по-своему провести время, поэтому старался обозначить свои приоритеты, — звони если будут проблемы!
И вышел из дома глубоко вздохнув. Он опаздывает! Придется снова воспользоваться порталами, поближе к месту встречи.
Угол Лангрэма и Вивальди открыл перед Томасом широкую площадь с памятником и фонтаном, соединяющими в перекрестке две эти улицы. Край площади упирался во вход дневного кафе и Томасу пришлось пересечь всю площадь, чтобы зайти в кафе.
За одним из столиков уже сидели Бейб и Старлей, остальные были свободны — больше посетителей не было. Томас прямиком направился к ним.
— Привет! — обронил он сухо, — немного опоздал, так что мы имеем?
Бейб без слов скинул в его сторону конверт, который все это время крутил в пальцах и постукивал углом по столу. В его жестах сквозила нервозность, и Томас понял, что прав, когда краем глаза заметил, что братья с опаской переглядываются.
Не сводя глаз с обоих, Томас машинально развернул конверт и разложил на столе пару фотографий и лист с несколькими строчками.
— Ого! — его взгляд упал на крупную шестизначную цифру по центру листка, — заказчик не поскупился на оплату, — хмыкнул Томас.
— Это в десять раз больше обычной оплаты, Томас! — в глазах Старлея сверкнул рассчетливый блеск, — ты только представь!
— Чего ж не представить! — Томас бросил взгляд на Бейба, сидевшего мрачнее тучи, сдвинув брови и о чем-то задумавшись. Это не укрылось от внимательного взгляда Томаса, чувство, что задание с подвохом сразу проникло в душу, — в чем заключается задание?
— Смотри! — Старлей коснулся пальцами фотографий на столе, развернул их перед Томасом, — цель! — указав на фото правее, проинформировал тот, — помеха! — и ткнул пальцем в фото слева.
Томас глянул на фотографии. На фото слева он скользнул взглядом и не задержался, но стоило ему взглянуть на фото справа и его глаза сверкнули. Молодая девушка держала в руках нарисованную картину и широко улыбалась. На ее пальцах и на лице кое-где виднелись следы краски, отчего не возникало сомнений, кто автор картины. Добродушная улыбка художника с открытой душой и счастьем в глазах от, наверное, своей первой работы, приковывала взгляд.
Томас напрягся и приподняв фото со стола, перевернул его задней стороной, где тонким росчерком пера было выведено лишь одно слово "Устранить".
Глава восьмая
— Серьезно? — Томас бросил жесткий взгляд на своих соратников, — устранить?
— Ты не кипятись, Томас, — Старлей наклонился к нему ближе и перешел на шепот, — в крайнем случае можно устроить несчастный случай.
— Ты о чем вообще говоришь?! — Томас не мог поверить тому, что слышит, — мы не убийцы!
— До тебя пару раз было, вспомни Сиквела, — не унимался Старлей, — Бейб, ты чего молчишь? — и пнул его под столом ногой. Но Бейб притих.
— Предлагая мне присоединиться, вы знали, что я не пойду на беспредел, а значит были готовы к такому повороту. Это мой город и я не позволю здесь убивать! — голос Томаса сменился на металлический, глаза яростно блестели!
— Ладно, ладно, Томас, успокойся, — отозвался Бейб, приподнимаясь и хлопая его по плечу. Горячность Томаса могла выйти им обоим боком и Бейб понимал, что лучше сделать шаг назад.
Но и Томас не собирался сдаваться, он чувствовал, что этот заказ не был средне-статистическим, за ним явно скрывалось что-то еще.
— Кто заказчик? — жестко отчеканил он вопрос.
Бейб и Старлей переглянулись, выругнувшись про себя, — кто заказчик, Бейб? — и стальной холод глаз пронзил того, кого называли огненной лапой.
