И была у царя еще одна редкая черта: актерство, театральность. Он мог выступать в роли артиста, к тому же доброго, даже великодушного. Почти неизвестный факт: к нему попали письма кавалера его возлюбленной Анны Монс. Можно было ждать жестокости, казни, но Петр вернул ей эти письма со словами: «Ежели ты любишь его, а не меня, так иди».
Возможно, Россия представлялась Петру в виде гигантского механизма, в котором не прилажены и не смазаны болты и гайки. И он бросился сразу на все: строить, возводить, побеждать, а еще – школы, образование, дворянских сынков немедля загнать в Европу – все, все должно придти в движение в этой великой державе!
Но прежде – создать флот настоящий и учредить регулярную армию… Первая половина его жизни была победная. Однако даже у самого удачливого великого человека случаются неудачи. Думал ли Петр о будущем? Что самый близкий человек – его сын враждебно и яростно встретит отцовские начинания?.. Сын изменил делу отца. Более того, бежал в Европу, ту самую, а скрывшись, задумал повернуть Россию вспять, чтобы было все, как когда-то.
Думал ли царь о наследнике? Увы! Это камень преткновения чуть ли не на всем пути российских династий… Петр предчувствовал (а Брюс в том убедился), что, когда не станет царя, – все пойдет прахом…
Молодой император своей волей и силой превратил российское государство в одну из великих держав мира. Он сформировал армию, регулярную, боеспособную.
Широкая натура была у него, порой жестокая, не только к другим, но и к себе… И в осенние дни 1724 года, в дни наводнения, Петр I, спасая людей, стоял в ледяной воде – это-то и стало причиной трагедии…
Бедный великий Петр!! Ему выпало решать: или пожалеть сына и ничего не менять в России – или пожертвовать царевичем, чтобы дело преобразования страны жило. Ценой такого решения Петра стало то, что Россия шагнула вперед на сто или двести лет (так говорят историки). Можно представить, сколько ночных тяжких дум передумал император… Представлял, как без него российский корабль сядет на мель и ураганы снесут его детище…
Умирая, он успел лишь прошептать: «Отдать всё…» – и умолк.
Яков Брюс устроил невиданные похороны своему кумиру, однако скоро понял: надо уезжать из Петербурга – второго такого царя ему не видать.
Вот какие наследники оказались на царском троне: Екатерина I (февраль 1725 – май 1727 г.), Петр II (май 1727 – январь 1730 г.), Анна Иоанновна (январь 1730 – октябрь 1740 г.), Иван VI Антонович (октябрь 1740 – ноябрь 1741 г.), Елизавета Петровна (ноябрь 1741 – декабрь 1761 г.), Петр III (декабрь 1761 – июль 1762 г.).
Петра II сменила Анна Иоанновна, и на это жестокое время пришлась жизнь дочери фельдмаршала – Натальи Борисовны. Но об этом в следующей части повествования. Титулы поднимались, а горестей делалось больше. Боярин Шереметев стал графом, а Наталья Борисовна – княгиней.
Часть третья
Дочь фельдмаршала
[8]«Кто не знает сей достопамятной женщины в летописях наших? Кому не известны подвиги мужественного ее духа, героическая жизнь и кончина ее? Кто не прослезится, читая собственные ее записки о себе, ссылке мужа и общем пребывании с ним в Сибири?! Имя её и подвиги заслуживают по справедливости вековечной памяти… доколе не потеряется вовсе почтение к высоким добродетелям, к изящным подвигам души и сердца и доколе лучи истинного христианского света будут озарять ум и сердце россиян, прилепленных к древнему своему Отечеству и умеющих ценить деяния предков своих».
И. М. Долгорукий
Наталья Борисовна Шереметева, княгиня Долгорукая (1714–1771)
Сцены из ее жизни
Дочь фельдмаршала Наталья Борисовна Шереметева-Долгорукая стала жертвой страстей у трона, борьбы между Анной Иоанновной и Долгорукими. Но – осталась верна памяти возлюбленного мужа Ивана Долгорукого. Эта героическая женщина (на сто лет ранее жен-декабристок) отправилась вслед за мужем в ледяную пустыню. А последние годы жизни провела в монастырских стенах.
1
…Однажды фельдмаршал Шереметев сказал Великому Петру, что воевал он за царя и Отечество много лет, а теперь устал, хвори со всех сторон напали, – так нельзя ли, Петр Алексеевич, отпустить меня, хочу в монастырь. Петр не отпустил своего верного слугу, соратника и первого человека в новом его государстве. И даже сердился: мол, Борис Петрович хоть и немолод, уж годов шестьдесят, однако – на вид хоть куда! И добавил: «Я еще тебя женю! У меня невеста есть, и на выбор не одна!» И женил Шереметева на собственной тетке – 26-летней вдове дяди его Льва Кирилловича Милославского. Меньше чем через год Анна Петровна Салтыкова подарила старому фельдмаршалу сына, а потом – еще трое…
В 1714 году появилась на свет девочка, названная именем Наталья. Путь женщины определяется ее избранником. Особенно такой девицы, как Шереметева, воспитанной отцом в строгих правилах. Мать ее тоже была весьма образованной особой – Петр I посылал учиться за границу не только дворянских сынков, но и девиц, так что знала она несколько языков.
После смерти фельдмаршала мать обитала с детьми то на Воздвиженке, в угловом доме, то на вольных лугах и лесах Кускова. Только скоро пришло печальное время: матушка скончалась. За старшего в доме стал Петр Борисович, хозяин Кускова, что близ Москвы…
2
…Московский люд радовался необычайно: вот-вот прибудет в первопрестольную новый молодой император Петр II. Дни выдались морозные, солнечные. Сбылось мечтание: Петр I сделал русской столицей непонятный северный город Санкт-Петербург, а внук его едет короноваться в Москву, авось вернутся прежние времена!
В Новгороде у царского обоза была остановка, и говорили, будто там, в соборе, держа в руках меч, наследник произнес такие слова: «Русский престол берегут Святая Церковь и народ русский. Под охраною их надеемся мы царствовать спокойно и счастливо. Два сильных покровителя у меня имеются: Бог на небесах да меч на бедре моем!»
Петр II въехал в старую столицу, а народ ликовал, толпы бежали вслед за царским поездом. Здравствуй, матушка Москва, золотые купола!.. В Кремле собрались бояре, сенаторы, генералы, приближенные, их жены и даже дети. Боярышни разнаряженные, разрумяненные морозцем, черненые брови приподняты – жаждут разглядеть царя, красоту его.
Среди женщин стояла в храме девушка, совсем юная, серые глаза ее горели нетерпением. «Вот славно! – думала она. – Теперь вместо немецкой крови Екатерины будет юный Петруша, сын несчастного царевича Алексея, народ сразу его полюбит»… Тут перевела она взгляд с наследника на стоявшего рядом красавца и ахнула: да это ж он, Иван Долгорукий, тот самый! Она повстречала его на Невском: поскользнулась, упала, а он поднял ее и довез до дома. Рядом с царем? – значит его верный помощник, фаворит. А вон и сестра его Екатерина Долгорукая. Большая вражда у Долгоруких с Меншиковым, но теперь, видать, свалили властелина.
