Он досконально изучил документы Эбигейл. Наверное, он знал о ней больше, чем она сама. Обо всех проблемах в приемных семьях, о ее тяге к воровству, о загадочной смерти родителей.
У Эбигейл Вудс была нелегкая жизнь. По сравнению с другими детьми, находящимися здесь, чьи душевные нити рвались только от того, что их родителей больше заботил бизнес, чем они, или потому что родители страдали алкоголизмом.
Нет, Эбигейл Вудс несла на себе действительно тяжелый душевный груз. Как и некоторые другие дети в этой школе. Те, в чьих душах он видел таящееся зло. В чьих душах он видел преступления, которые они могли совершить в будущем. Преступления, которые он должен был предотвратить, снимая с них это бремя, не давая их душам погибнуть. Только он мог ей помочь. И он поможет. Он освободит ее от мучений и при этом…
Руки сами вцепились в кожаную грушу так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Громкие звуки, доносящиеся из раздевалки, заставили его вздрогнуть. Он откашлялся, ослабил хват и убедился, что внутренний гнев не отражается на коже.
Он был готов. Тренировка с Эбигейл Вудс могла начаться.
– Можем начинать? – громко спросил он и посмотрел в сторону раздевалки.
– Что ты наденешь сегодня вечером? – спросила Жасмин, водя при этом пальцами по экрану телефона. – Я весь день ищу что-нибудь подходящее, но каждый раз, когда я нахожу классный образ, у меня отсутствует какая-нибудь важная деталь, – пожаловалась она, не отрываясь от телефона. – Мне нужно что-то, что скроет мои проблемные зоны.
– Осторожно, камень, – предупредила я ее, так как дорога в сторону Тауэра и правда была вымощена неровно.
Жасмин на секунду подняла голову, осмотрела местность и снова погрузилась в поиск.
– Первый раз в жизни приглашена на вечеринку Тристана Тремблэя, и мне нечего надеть. Ужасно!
Я засмеялась.
– Ты так говоришь, будто без ума от Тристана, – удивилась я, потому что ранее она, казалось, держалась отстраненно.
Ее румянец, выступивший на щеках, подтвердил, что она не являлась обольстительницей.
– По слухам, поцелуй с Тристаном ощущается так, будто ты умираешь и воскресаешь на небе, она, наверное, хочет сама убедиться в этом, – хихикнула Эсме.
Я закатила глаза.
– Точно! – фыркнула я. – Вы спятили.
Жасмин опустила телефон и посмотрела на меня.
– Мы не спятили! – сказала она в свою защиту. – Каждую девушку, что была удостоена его поцелуя, до сих пор не покидает состояние восторга.
– Считаю это ошибкой! – настаивала я. – Ты же сама мне сказала, он целует каждую. Хочешь быть одной из них?
– Я знаю, насколько глупо это звучит, Эбби. Но когда ты уже на протяжении двух лет учишься в этой школе, а Тристан не заговорил с тобой ни разу, начинаешь задумываться, что с тобой не так.
Эсме кивнула.
– Чувствуешь себя не очень, особенно учитывая тот факт, что он не особо разборчив.
Звучало с одной стороны логично, но с другой – саморазрушительно. И я, глупым образом, должна была признать, что мне самой льстило внимание Тристана. Хотя, зачастую, оно ничего не значило.
– Ну, так что ты наденешь? – еще раз переспросила Жасмин, когда мы подошли к лондонскому Тауэру.
Я пожала плечами.
– Я еще не думала. Джинсы. И… футболку.
От моего ответа Жасмин споткнулась, даже без всяких камней.
– Ты спятила! Ты не можешь пойти в джинсах на мероприятие Тремблэев.
– Нет?
– НЕТ! – закричали обе в один голос.
– Все остальные закажут себе дизайнерские платья. Без «Гуччи» и других дорогих брендов туда не пройдешь.
Я сморщила лоб.
– Во-первых, у меня нет дизайнерских шмоток, во-вторых, Тристан пригласил меня, когда я была в джинсах. Он, думаю, не умрет, если увидит меня в такой одежде.
– Я думаю, что надену комбинезон от «Александра Маккуина», – размышляла вслух Эсме, из-за чего Жасмин издала радостный крик.
– О да! Ты в нем выглядишь потрясающе! Если хочешь, я могу одолжить тебе цепочку от «Армани».
Я закатила глаза. Странно разговаривать с этими двумя о моде. По правде говоря, для вечеринки у меня не было ничего другого, кроме джинсов. Не то чтобы я настолько поверхностная, чтобы жаждать дизайнерской одежды и дорогих украшений, но среди всех этих снобов в Даркенхолле, без Chi-Chi я смотрелась жалко.
– Мы можем поменять тему? – спросила я, поэтому и показала на лист с заданиями, который выдал мистер Кросс. Для занятия нам необходимо было сравнить реальный масштаб Тауэра с тем, что был указан на карте, которую выдал нам Кросс. – Эта фигня сама себя не сделает.
Эсме кивнула.
– Верно. Но я понятия не имею, как это делается.
– Я знаю! – Жасмин хлопнула в ладоши. – Мы измерим длину пешеходной дорожки и сравним ее с количеством сантиметров на карте.
– Ты хочешь измерить весь путь? – Эсме недоверчиво покачала головой и уперла руки в боки. – Забудь! Мы измерим с помощью Google Maps, или мы можем посмотреть в Википедии, может быть, там найдется что-нибудь о площади здания, тогда мы сможем прекрасно провести время в городе. Она подмигнула мне. – Заодно, может, найдем наряд для нашей Золушки!
– Она где? – прогремел голос Бастиана, а его кулак ударил по груше. Ярость в нем нарастала все сильнее. В невероятном гневе он уставился на Кросса.
Тот едва осмелился пройти дальше в тренировочный зал, словно был в любой момент готов сбежать.
– Я разделил класс на группы и отправил в центр города для выполнения практического задания по математике, – нервно повторил он. Он достал расческу из нагрудного кармана и небрежно прокрутил ее между пальцами. – Я совсем забыл, что у Эбигейл был назначен сеанс в комнате антиагрессий.
Бастиан сглотнул.
– Эта девушка уже целую неделю учится в школе, и еще не посетила ни одну тренировку. Это…
– Я знаю-знаю, – перебил его Кросс. – Я бы не забыл об этом, если бы Эбигейл вела себя неподобающе. Она намного спокойнее, чем другие подростки, и даже Маргарет-Мод считает, что ей, возможно, не стоит…
– Мистер Кросс! – предостерегающе прорычал Бастиан. – Посещение тренировок в Даркенхолле – важнейшая составляющая всех занятий. Вы прекрасно знаете, что ни один из преподавателей не сможет найти подход к каждому ученику лучше, чем я. Я один из них. Они мне доверяют. А во время тренировки они дают волю чувствам. Вы сами знаете, какое это оказывает влияние.
– Да-да, несомненно. Но…
– Мы не можем оставлять в школе нарушителей спокойствия. Даркенхолл может потерять славу.
– Конечно. Но Эбигейл…
