– Лестница, – терпеливо повторил он. – Вниз. К тусовке… и, конечно, к туалету.
Вот черт! Это, правда, было глупо. Он разговаривает со мной как учитель. Что этот парень возомнил о себе? Кто он вообще? Я знала, что он был гребцом, которого я не смогла нарисовать, но был ли он одним из гостей Тристана? Тогда ему наверху нечего было ловить точно так же, как и мне.
Повернись и исчезни, слышала я свой внутренний голос. Иначе все плохо кончится! Я должна прислушаться к нему. Чаще всего он был прав.
И когда я вот так смотрела незнакомцу в глаза, сразу верила внутреннему голосу.
– Если ты знаешь, где проходит вечеринка, тогда что ты тут забыл? – парировала я рассерженно. Благодаря этим идиотам… гребцам, я могла забыть о кольце Кросса.
Ко всему прочему, этот темноволосый засранец высмеял меня.
– Что я тут забыл? – повторил он мой вопрос и подошел ко мне. С каждым его шагом я чуть отступала назад. Темная синева вцепилась в меня и следовала за каждым моим движением. Мне казалось, я попала в ловушку. Его голос был тихим, но не предвещал ничего хорошего.
– Ты не знаешь, кто я?
– Эбби! – Крик Тристана стал спасательным кругом, и я действительно почувствовала облегчение, когда увидела его у подножья лестницы. – Эй, что… ты делаешь там наверху? Я уже обыскался тебя.
Он начал медленно подниматься по ступеням, не выпуская другого парня из вида.
Я быстро пошла ему навстречу, радуясь избежать этой опасной близости с темноволосым.
– Я…
– Она ищет туалет, – ответил тот за меня и холодно посмотрел на Тристана. – В следующий раз повесь табличку, – предложил он и повернулся, будто все сказал. Но Тристан, казалось, считал по-другому. Он посмотрел на меня, взял меня под локоть и провел на пару ступень выше.
– Значит… вы уже познакомились? – спросил он, и я не могла понять радостный тон в его голосе.
– Нет, не познакомились. – Темноволосый покачал головой и его строгий взгляд направился на меня. Я бы сказала, исключительно на меня.
– Я должна была с ним познакомиться? – спросила я, возможно, немного надменным голосом. Было ясно, я должна была заново выстроить защитную стену и отбросить этого парня подальше от нее. Потому что эта встреча была странной.
Тристан засмеялся.
– Позволь представить, Эбби. – Ему, по крайней мере, было весело от этой ситуации. – Это Бастиан. Мой брат.
– Твой брат? – вылетело из меня, я бы никогда не догадалась, ведь у них был разный цвет волос. – Это… твой брат?
Тристан только смеялся.
– Да, к сожалению. Бастиан Тремблэй собственной персоной. Он неисправимый зануда. Думаю, я не должен представлять тебе Эбби? – обратился он к брату.
– Уведи ее отсюда, – сухо ответил тот, но Тристан, очевидно, не собирался уходить. В то же время я ни при каких обстоятельствах не хотела, чтобы его брат рассказал ему, как я шаталась по верхнему этажу. Хотя я не знала, видел ли он меня, от этих мыслей я чувствовала себя неловко. Видел ли он, как я выходила из комнаты? Я только чувствовала, что он не поверил в мою ложь про туалет.
– Подожди секунду, – крикнул Тристан ему вслед и поторопился догнать брата. Он шепнул ему что-то на ухо, отчего тот сжал кулаки и покачал головой. Я попыталась услышать хоть что-то из их разговора, но они разговаривали очень тихо, мне удалось расслышать только пару обрывков разговора.
– …между небом и землей, – прорычал Бастиан и зло сверкнул на Тристана. – Ты должен терпеть! Так же, как и я!
– Если ты заберешь хоть немного… тогда я буду в состоянии…
Я резко вдохнула воздух, когда Бастиан схватил брата за воротник рубашки.
– Прекрати! – прорычал он. – Я предупреждаю тебя, Тристан, не переходи мне дорогу!
Он отпустил Тристана и исчез в коридоре.
Почувствовав себя неловко из-за того, что стала свидетелем ссоры абсолютно разных братьев, я отвернулась и начала неторопливо спускаться.
Когда Тристан подошел ко мне, его хорошее настроение куда-то испарилось. Он попытался не подавать вида, но, когда попросил меня проследовать за ним на улицу, держал непривычно большую дистанцию.
При этом я на секунду оторвала от перил руку. Мои колени дрожали. Я не могла сказать: от встречи с Бастианом или от прозрачных ступеней, но, когда я следовала за Тристаном мимо бассейна, у меня было ощущение, что я еще сильнее чувствовала на себе взгляд Бастиана, такой холодный и одновременно мягкий, как сатин на моей коже.
Плетения души
Бастиан был погружен в свои записи, когда Тристан следующим утром вышел на кухню, он был с похмелья.
– Могу я подать вам завтрак, мистер Тремблэй? – спросила домработница и достала тарелку из шкафа.
– Нет, спасибо, Марджи.
Бастиан поднял голову и убрал карандаш в сторону.
– Его желудок еще не осилит ничего существенного, – объяснил он и кивнул Марджи, показывая, что она должна оставить их наедине.
– Может, чашечку чая с бергамотом? – предложила она, убирая серую прядь волос в пучок.
– Спасибо. Лучше не сейчас. – Тристан опустился на барный стул и уткнулся головой в руки, домработница в то время вышла из комнаты.
– Ты сильно перебрал, – сообщил ему Бастиан и закрыл записную книжку. Он подтянул к себе тарелку с уже начатым яйцом и сосисками.
Тристан, сидящий рядом, с отвращением сморщил нос.
– Как ты можешь есть что-то подобное? – вздохнул он.
Бастиан покачал головой и придвинул брату кружку с кофе.
– Пей. Оживляет. Потом расскажешь, почему ты вчера метался туда-сюда. Что случилось?
– Что случилось? – Тристан бросил на него недоверчивый взгляд и сделал глоток. – Ты же не всерьез сейчас спрашиваешь?! Ты был там. Ты видел ее!
Конечно, он понимал, что Эбигейл Вудс была причиной такого состояния брата. Он, в конце концов, не делал тайну из того, что хотел бы попробовать ее плетения на вкус.
– Я сказал тебе, ты должен держаться от нее подальше, – напомнил он ему и почесал горло. Он прекрасно понимал, что чувствовал Тристан. У него все было точно так же. Просто он уже давно научился не поддаваться внутренней ярости.
И хотя он хорошо держал себя в руках, эта новенькая всю ночь не выходила у него из головы.
– Я пытаюсь! – прорычал Тристан и опустошил кружку. – Я не подкатывал к ней. Даже не пытался поцеловать ее, чтобы…
– Есть другие способы отнять плетения.
Тристан засмеялся.
– Почему же не совместить приятное с полезным? – Он потер виски. Затем снова серьезно посмотрел на Бастиана. – Ты видел вчера. Что с ней случилось? Что… в ней такого, что…
