– Достаточно счастливые воспоминания, как считаешь? – ее голос прозвучал ядовито.
Плетения обвивали Эбби очень сильно, и Бастиан испугался, что она просто не выдержит этот груз. Обеспокоенный, он подошел к ней и взял за руку.
– Ты не должна бороться со всем этим одна, – тихо сказал он, и приготовился вобрать в себя ее плетения. От ярости его трясло, и он крепко сжал пальцы. – Просто закрой глаза, – призвал он ее тихо. – Раздели свою боль со мной, и тогда…
Он должен был дождаться пока она закроет глаза, ей нельзя было видеть, что происходило во время открытия ворот души.
– Эбби, – хриплым голосом попросил он, потому что едва мог сдерживать себя. Кольцо на его шее пульсировало в ожидании борьбы, которую ему предстояло вести. Он должен был помочь ей до того, как бремя страданий раздавило бы ее. И он хотел это сделать, потому что не мог больше держать себя в руках, ведь ее плетения были так близко, а она их не чувствовала.
Он ожидал, что она разрешит помочь ей, однако, когда она недоверчиво прищурила глаза, вместо того чтобы с благодарностью закрыть их, он понял, что все пошло не по плану.
– Что за черт? – спросила она и вырвала руку. Она еще раз ударила по макиваре и отвернулась от него. – Не надо строить из себя психолога. Ты, в конце концов, даже не мой учитель. У меня и так все хорошо. Я не собираюсь заниматься этой спортивной ерундой!
От ярости Бастиан сделал шаг за ней, когда она отошла назад. Он боролся с собой и заставлял себя успокоиться.
– Ты должна дать волю чувствам, если хочешь остаться в Даркенхолле, – он попытался ее шантажировать. – Никто не желает тебе зла. Точно не я. Поэтому я здесь, и да, я не учитель. Я не оцениваю тебя. Я просто хочу помочь тебе.
– Мне. Не. Нужна. Помощь.
Бастиан взъерошил волосы. Он, задержав дыхание, повернулся к ней спиной и уперся руками в подоконник, чтобы подавить в себе ярость. Он должен был, черт возьми, держать себя в руках, если не хотел напугать Эбби. Горели огни колеса обозрения, и ему в голову пришла идея.
Он повернулся к ней и поймал ее взгляд.
– Может, хочешь прокатиться кружок на единороге?
– Что, простите? – Она в недоумении подняла брови. – Это что… шутка? – Она сморщила нос. – Это какая-то жалкая издевка? Единорог? Как это понимать?
Озадаченный тем, что его вполне серьезное предложение она могла воспринять в сексуальным контексте, он засмеялся.
– О боже, нет! – фыркнул он и показал через окно на церковный двор. – Ты неправильно поняла.
Щеки Эбигейл накалились, стали красными, и она смущенно сжала губы.
– Ах вон оно что. Я… не знала. Я просто…
– Все в порядке, – Бастиан, смеясь, махнул рукой. – Я… немного неправильно выразился, признаю.
– Немного? – Она прикрыла рот рукой и захихикала.
Она действительно выглядела мило, когда снимала с себя это мрачную маску. Ее глаза светились в этот момент тепло и по-доброму.
– Ну хорошо. Совсем неправильно выразился. И все-таки… – Он кивнул головой, ему вдруг стало по-настоящему важно, провести с ней больше времени. Он должен был понять, почему она не ломалась под грузом своих плетений. Ему необходимо было доказать, что он хотел лишь помочь ей. – Может, посещение ярмарки поможет тебе проработать проблемы.
– Если я пойду туда, то точно не для того, чтобы прорабатывать проблемы! – пояснила она и скрестила руки на груди. – Мне не нужно ничего прорабатывать. У меня все хорошо.
Бастиан невинно поднял руки.
– Как скажешь. – Он указал на дверь раздевалки. Может, ей и не нужно было ничего прорабатывать, а вот ему… В конце концов, он, как правило, всегда с легкостью получал плетения, какие хотел. Ее отказ был для него чем-то новым. И удивительно привлекательным.
Он смотрел на худое тело Эбигейл, когда она направилась в женскую раздевалку, чтобы переодеться. Она была такой миниатюрной и ранимой, но несла весь свой груз с такой силой, которую он еще не встречал. Это было для него загадкой.
Загадкой, которую он собирался разгадать.
– Насчет единорога, мне жаль, – прошептала я, чтобы прервать молчание, которое легло между нами, пока мы шли по дороге в сторону церковного двора. Я должна была что-нибудь сказать, чтобы прогнать мысли о том, что пошла с ним только ради кольца Кросса. – Не то чтобы я… подумала, что ты… – Я моргнула немного смущенно, в надежде, что он не сможет прочитать мои мысли. – Извращенец или что-то в этом роде.
– Я приму это за комплимент, – засмеялся Бастиан, и это было так неожиданно, что я тоже засмеялась.
– Так далеко я бы не стала заходить. Это всего лишь недопонимание, – поправила я его и быстро отвела взгляд на дорогу, потому что похожие на звезды искры в его глазах смущали меня. Я должна была подойти к нему ближе, чтобы добраться до кольца, но как бы я это сделала, если один только его взгляд заставлял меня чувствовать себя неуверенно. У него правда были самые красивые глаза, которые я когда-либо видела. Теперь, когда я шла рядом с ним, я должна была признать, что он выглядел фантастически. Его рост хоть и пугал, но в то же время обещал безопасность. Я вспомнила ту ночь, когда наблюдала за ним во время гребли. Уже тогда мне бросилось в глаза, какой закаленный, какой…
Я запретила себе любые слащавые мысли и заставила себя сконцентрироваться, потому что Бастиан что-то говорил.
– Здорово, что мы разобрались с недопониманием.
– Кстати! – Мне в голову пришла мысль. – Один ученик сказал мне кое-что, значение чего я не совсем понимаю. Я посмотрела ему прямо в глаза, чтобы показать, что ожидаю услышать серьезный ответ.
– Что же тебе сказал ученик? – спросил он и ожидающе посмотрел на меня. – Речь идет о Тристане?
Я пнула камешек на середину проезжей части и покачала головой.
– Нет. Тристан тут ни при чем. – Я сморщила лицо. – Не считая того, что он отказывается мне рассказать, что это значит, хотя я уверена, он это прекрасно знает.
По своему тону я поняла, что именно поэтому и злилась на Тристана.
– Если это не Тристан, то кто же тогда?
– Гвинед. Он… я не понравилась ему.
– И что же он сказал? – Голос Бастиана был мягким, он направил свой взгляд на меня, от чего мои колени перестали выполнять свою функцию. Я не могла идти дальше, поэтому остановилась и посмотрела на него.
Я закусила губу, потому что слова не выходили изо рта. Внезапно мне показалось глупым спросить его об этом сейчас. Я достала из кармана юбки жвачку и развернула ее.
– Эбби? – Он поднес руку к моей щеке, и в этот момент в его взгляде что-то изменилось. Его кончики пальцев дрожали на моей коже, но я не отворачивалась.
– Он сказал, что я СБЧВ, – прошептала я и опустила глаза. Близость Бастиана заставляла биться мое сердце чаще. Это или мысль о том, что я могу украсть кольцо, если он еще немного задержится в таком положении. Быстро, чтобы успокоиться, я засунула жвачку в рот и подождала, пока появится острота мяты.
