Когда владелец аттракциона открыл кабинку, я быстро выскользнула наружу и прошла пару метров, чтобы успокоиться. Я была по-настоящему глупой! Мое сердце переворачивалось, потому что Бастиан смотрел на меня таким взглядом, будто считал меня кем-то особенным. Каждое его прикосновение делало меня легче, невесомее. При том что, узнав о СБЧВ, я поняла, что я была ничем иным, как подходящим вариантом для Тремблэев. При других обстоятельствах – что это значит? Если бы я была богатой? Я провела рукой по волосам и покачала головой над своей же слабостью. Над своим желанием быть для кого-то важной. Достаточно важной для проклятого свидания.
Свидание, на котором мне преподнесли на ладони целую ярмарку и… Избавившись от жвачки, я стиснула зубы и прогнала все романтичные мысли.
Сзади послышались шаги Бастиана, и я заставила себя улыбнуться. Я должна научиться расставлять приоритеты. Кольцо было важным. Справиться с заданием Кросса было важным. А вовсе не мои проклятые чувства.
– Достаточно колеса обозрения? – спросил Бастиан. Он скрестил руки за спиной и выглядел напряженным. Такое поведение мне уже неоднократно бросалось в глаза. Он казался очень сосредоточенным. Абсолютная противоположность странного огня, который я, казалось, даже сейчас видела в его глазах.
– Да. – Я потерла руки и огляделась.
– Куда пойдем дальше? – спросил он и показал на детскую карусель с белыми лошадьми и каретами-тыквами в стиле Золушки.
Я покачала головой.
– В четыре года было бы весело, а так…
– Понимаю. – Он показал направо, там морда монстра приглашала нас в Адову пасть. – Тогда, может быть, немного жути?
Я посмеялась над гримасой, которую он скорчил.
– С удовольствием. Даже если мне это будет напоминать свидание.
– Ах да? – он, похоже, удивился. – Тогда скажи, у тебя когда-нибудь было свидание в комнате страха?
– Не совсем! – я рассмеялась и последовала в направлении скалящего зубы чудовища. – Это было ненастоящее свидание. – Я неуверенно покачала головой. – Вообще, у меня еще никогда не было свиданий. Кроме того случая, когда мы встретились с Джимми Пристоном на заправке, чтобы поесть мороженого.
Бастиан ухмыльнулся.
– У Джимми Пристона есть стиль. И что с вами стало?
Хихикая, я залезла в первый вагончик поезда призраков и подвинулась в сторону, чтобы Бастиан тоже смог залезть и сесть рядом со мной. Вагончик был довольно узкий, так что его плечи и колени касались меня, а когда он подмигивал, я видела в его глазах темное мерцание. Боже, этот поезд уже сейчас сводил меня с ума!
– У Джимми Пристона, как ни у кого, было много схожего с монстром, – улыбнулась я и показала на кулису, через которую поезд с грохотом должен был въехать в комнату страха. Темнота щекотала мне нервы, а резкие звуки скрипки ужасающе гремели в моей голове.
Я думала о Джимми Пристоне и о том, что парень рядом со мной не имеет ничего общего с прыщавым мальчишкой в брекетах. В кроваво-красном цвете прожектора над нашими головами пронесся череп мертвеца, и я в панике схватила Бастиана за руку. Мой крик перемешался с его хохотом, когда нас обдуло ледяным воздухом. Самое настоящее дыхание смерти.
– Не бойся. – Голос Бастиана прозвучал так близко к моему уху. – С тобой ничего не случится.
До моей щеки дотронулось что-то влажное, и когда я вздрогнула, у вагончика мелькнуло болотное чудище. Я заорала и прижалась к Бастиану. Он обнял меня, и его губы коснулись моей шеи.
– Все хорошо, Эбби, поверь мне, – прошептал он, его дыхание нежно погладило мое горло. Сердце колотилось в груди в такт этой ужасно писклявой скрипке из колонок. Я посильнее прижалась к Бастиану и вдохнула его запах. Я подняла голову и запрокинула наверх, чтобы посмотреть ему в глаза, и почувствовала, как моего лица коснулась щетина.
– Я не боюсь, – соврала я, и мои пальцы нащупали кольцо под его футболкой.
– А я боюсь, – признался он. Затем его губы опустились на мои.
Тяжелый хрип вырвался из груди Бастиана, когда он коснулся ее губ. Он не хотел. Но он никогда не чувствовал ничего более настоящего. Ее слабая красная нить сердца обвила их обоих и, как сама собой, его рука опустилась на ее шею, готова забрать то, в чем он так сильно нуждался.
Он был близко к ней, касался ее, а она допускала это. Может, это заставляло его медлить, однако, когда она удивленно хватала воздух, не отворачиваясь, это… это… толкало его погрузиться в неожиданный поцелуй вместо того, чтобы забрать ее плетения. Он нежно раздвинул ее губы, его язык скользил у нее во рту. Его пальцы гладили ее щеки, шею, он чувствовал ее бешеный пульс, когда она робко ответила на поцелуй.
Ярость Бастиана была такой сильной, что у него захватывало дыхание, но он знал, что если не даст ей отпор, то потеряет над собой контроль. Он разрушит этот момент, потому что откроются врата души, и головокружение отнимет у нее восприятие действительности, отчего воспоминания будут смутными.
Он не хотел делать этот поцелуй смутным. Не хотел, чтобы он заканчивался. И поэтому из всех сил боролся с яростью и углублялся в поцелуй. Отстраненность Эбби разожгла в нем интерес, отчего Бастиан чуть не потерял рассудок. Ему хотелось ликовать, когда она поддалась соблазну и тоже начала исследовать его рот языком. Она подняла руки к его шее и от рывка вагончика немного навалилась на него. Он прижал ее ближе, обхватил ее тонкую талию и крепко держал, как бы защищая от приведений, пролетающих над их головами. Кажется, она дрожала совсем не из-за них.
Плетения девушки буквально танцевали вокруг нее, а Бастиан чувствовал, как его покидают силы. Когда поезд-призрак остановился резким рывком, его одолела ярость. Это случилось внезапно, он сам не понял почему, но не мог ничего с этим поделать.
Она смотрела на него с немного приоткрытыми губами, красными от дикой поездки щеками, когда он еще раз обхватил ее лицо и прикоснулся губами. Но в этот раз поцелуй был средством достижения цели. Он больше не был самим собой.
Это происходило на самом деле? Я спала? Это не было похоже на сон, когда дыхание Бастиана, будто гладило мою щеку, когда его язык дразнил меня, когда его рука на талии сама нашла дорогу под блузку. Эти нежные прикосновения обжигали мою кожу, меня охватила дрожь. Я была не способна больше думать, при этом мое задание громко и четко звучало в голове: я должна добраться до кольца. Это была возможность, которую я ждала. Но также я семнадцать лет ждала, чтобы меня поцеловали. И это ощущение было просто неописуемым. Я никогда не думала, что это может быть так ярко. Что парень, которого я буду целовать, привлечет меня так, как это только что сделал Бастиан. Казалось, мы две части пазла. Будто только я могла ему дать то, в чем он так нуждался и наоборот.
Я закрыла глаза и отдалась моменту. Я исследовала его рот, точно также как и он мой, он дразнил меня языком, нежно прикусывал мою губу и прижимал ближе к себе. Все случилось как будто само собой, я обхватила руками его шею, ощупывая при этом кольцо, а во время рывка вагончика я прижалась к его груди и взяла свои темные силы под контроль. Очень быстро, чтобы он не заметил, я сорвала цепочку с кольцом и бросила ее в рукав блузки.
