Я глотнула воздух и со страхом посмотрела в его глаза. Они были темные, как ночь, с каким-то зловещим сиянием.
– Я не вру!
Плетения Эбби потемнели от очередной лжи, превратившись в невероятно прекрасную паутину. Ярость внутри него хотела впитать их, но что-то еще более манящее охватило его. Желание еще раз поцеловать ее. Руками он ощущал каждый сантиметр ее тела, и красная пылающая нить сердца, которая окутывала ее, словно боясь, увеличивалась с каждой секундой. Она перекрывала черноту и манила его.
Он удивился сам себе, когда наклонился к ней и остановил дальнейшую ложь поцелуем. Он зарылся руками в ее волосы, ощущая, как ярость пульсировала в ладонях. Он знал, его кожа выдаст его, если он не прекратит. Ему нужно было уходить. Быстро. Но он не мог.
Движимый чувствами, которые удивляли его так же, как и ее, он обнял ее, пока она не потеряла опору под ногами.
– Я должен вернуть кольцо, – бормотал он, не отрываясь от ее губ, не прекращая поцелуй. Ее губы были мягкими и послушными, когда он скользнул языком в ее рот.
Ярость в нем становилась все сильнее.
– Эбби, – мучительно вздохнул он. – Мне необходимо кольцо.
Боль вынуждала его забрать частичку ее. Гул в ушах становился громче.
– У меня его нет! – прошептала она, посмотрев при этом ему прямо в глаза. Страх внезапно исчез из ее взгляда, и он понял, что потерял самообладание. Он чувствовал, как плетения под кожей рвутся наружу, как ярость тянется к ней, и его зрение изменилось.
В этот раз она не солгала. У нее не было кольца. Это означало, что ему ничто не поможет утихомирить плетения. Осознание этого, словно придало внутреннему хаосу еще больше сил, он нарастал.
Бастиан знал, что она может увидеть… кем он был.
Ее крик вырвался так внезапно, что он не успел его предотвратить. И, хоть он прижал руку к ее рту, через мгновение за находящейся рядом дверью послышался шум.
– Проклятье! – прорычал он, прижал ее крепче и утащил с собой в тень.
В тени
Темнота вдохнула меня. Я почувствовала леденящий холод. Кожа словно отделилась от тела. Затем плоть, затем мышцы. Подобно отдельным деталям пазла, мое бытие кружилось в вакуумном пространстве, без связи, без опоры.
Крик застыл у меня в горле, а сердцебиение участилось. Я держалась лишь за одно, что до сих пор чувствовала.
Бастиана.
Его руки держали меня, были магнитом и не позволяли раствориться в темноте.
Нас окружала абсолютная тьма.
Каждое воспоминание, которое я сохранила, взрывалось, как водородная бомба, каждое пережитое чувство разлеталось в клочья, как выпущенный из пейнтбольного ружья шарик, весь груз моей души возносился вверх, и я думала, что теряю себя. Растворяюсь целиком и полностью.
Я держалась за Бастиана, и в тот момент, когда я почувствовала его губы на своих, темнота снова выплюнула нас.
Меня окружали пальмы с огромными листьями, и что-то тяжелое давило мне на грудь. Я находилась на крыше виллы Тремблэев, на лежаке, а на мне лежал Бастиан Тремблэй. И все-таки это был вовсе не Бастиан. Мужчина, с темным, словно в татуировках, лицом. Узоры как у туземцев или… змеи? Я моргала и пыталась побороть головокружение. Мой собственный стон странно звучал в ушах, и, когда Бастиан поднес руки к моим щекам, у меня все расплылось перед глазами. Меня, словно засосало в водоворот, и все мое нутро раскрылось. Мне хотелось сопротивляться, но я не могла.
Внезапно я увидела перед собой Кросса, который вырвал у меня из рук кольцо, порвал цепь, на которой Бастиан носил это украшение на шее. Картинки, все больше картинок мелькало в моей голове, и я просто смирилась с этим.
Я уставилась в бездну, бушующее море из воспоминаний. И они были не только моими.
– Ты совсем с ума сошел? – Голос Тристана вернул Бастиана в реальность. – Ты принес ее с собой сквозь тень? Он со всей силы оттащил его от Эбби. Он встал стеной между ними и предупреждающе сверкнул глазами на Бастиана, затем опустился на колени рядом с Эбби.
– С тобой все в порядке? – спросил он, обеспокоенно глядя на нее.
– Что тут творится? Что происходит? – завизжала Эбби и в панике вскочила.
Бастиан сжал кулаки. Он попытался привести дыхание в порядок, но ему это не удалось. Он не мог подавить в себе охотника за тенями. Скрыть свой внешний вид. Не мог без кольца. Тем более после того, как ярость в нем снова просила ее плетений.
Он сцепил пальцы вместе и прижался лбом к волокнистому стволу пальмы, которая при дневном свете отбрасывала тень на террасу. Эбби видела, кем он был. Она снова проникла в его голову. Шагнула за порог его душевных врат. При том что это было невозможно. Его душевные врата открыть было невозможно. Это был бастион зла. Внутри скрывались все плетения, которые он забирал, но еще не успевал обработать. Лишь одному человеку удалось проникнуть туда. Скай. И тогда она заплатила за это очень высокую цену. В тот раз это было возможно лишь потому, что Скай, как и он сам, была хранителем кольца. Она была достаточно сильной, чтобы открыть врата души. Но Эбби? Что давало ей такую силу?
Он растерянно потер шею. То, что она делала… было невозможным! Еще при первом поцелуе в комнате страха он почувствовал, что с ней было что-то не так. Собственно, он чувствовал это с самого начала. А после случая на ярмарке, он твердо решил для себя, больше не приближаться к ней, но ему было нужно кольцо. Он должен был прочитать правду в ее плетениях.
– Кольцо у Кросса, – задержав дыхание, он избавился от увиденного и медленно выпрямился. Ему не нужно было смотреть на руки, чтобы понять, что кожа выдает его.
Он нашел ошарашенный взгляд Эбби глазами и наблюдал, как она отступала назад, пытаясь получить защиту у Тристана. Но если гнев возьмет над ним верх, Тристан будет не в силах остановить его.
Он знал это. И когда увидел бледные щеки Тристана, только убедился в этом.
– Что там с Кроссом? – поинтересовался Тристан. – Что он хочет от кольца?
Бастиан смиренно закрыл глаза. Он не мог видеть страх Эбби. Он не хотел видеть, как ее прекрасные мягкие губы дрожали от страха. И прежде всего не хотел видеть великолепную паутину из плетений, которые подталкивали его к грани самообладания.
– Без понятия. Но кольцо души у него, – сообщил он и потер мокрые от пота виски. Он стиснул зубы. – Она украла его у меня.
– Что? – Тристан с недоверием повернулся к Эбби. – Зачем? И как?
Я смотрела на Бастиана. Мне хотелось кричать, но ни единый звук не вырвался из горла. Все, что я видела, не могло быть правдой. Кожа Бастиана была полностью покрыта черными струйками. Они двигались, как кровь, текущая по венам. Даже белки глаз были окутаны черными линиями, словно их наполнили темные чернила. Его темно-синяя радужка глаз переливалась, как черная нефть. Это было страшное зрелище, и все же я была как завороженная. Я никогда не видела ничего более дикого, неукротимого. Он стоял там, на ветру, с узорами ночи на спине… Он выглядел так, будто боролся против чего-то, словно пытался завоевать самообладание, в то время как его взгляд сжигал меня.
