– И поэтому ты решил, что протащить ее еще раз через тень будет потрясающей идеей? – с недоверием крикнул Тристан. – Ты сумасшедший?
Бастиан пожал плечами.
– Это был самый простой способ. Я только что был в кабинете Кросса. Его там нет. И моего кольца тоже. Поэтому Эбби должна еще ответить мне на пару вопросов. – Он разъяренно смотрел на меня.
Тристан растрепал волосы.
– Ты будешь задавать ей вопросы после того, как показал ей весь спектр своих трюков? – критиковал он его.
– Она все равно не успокоится, пока не узнает, что случилось, она видела меня.
– Тогда, может быть, ты просто хочешь рассказать ей правду?
Я покачала головой. Эти двое совсем забыли, что я присутствовала там тоже? Что я слышала их?
Я откашлялась.
– Услышать правду было бы здорово, – прошептала я и измученно убрала волосы с лица. Мне было тяжело не пялиться на Бастиана. Он выглядел так зловеще и опасно, но его глаза до сих пор были сфокусированы на мне, как… как… ну, до того, когда… он превратился вот в это.
– Ты не можешь сказать ей правду! – выругался Тристан и показал Бастиану фигу.
– Я могу. И я расскажу, – заявил Бастиан. – Сейчас это будет необходимо. А позже… мы разыщем Оуэна.
– Ах Оуэна! – Тристана это, кажется, успокоило, хотя я понятия не имела, о чем говорили эти двое. – Ладно, все будет нормально. – Тристан потер шею и посмотрел сначала на меня, потом на Бастиана. – Но ты не можешь отправить ее обратно в общежитие, где она сразу растреплет своим девчонкам, что произошло.
– Я не сплетничаю! И у меня нет девчонок, – я была вынуждена защищаться.
– Женщины всегда болтают! – ответил мне Тристан и подмигнул. – Как думаешь, насколько это будет о боги, если ты расскажешь, что здесь произошло?
– Тристан прав. Ты остаешься здесь, – указал он Эбби.
– Я остаюсь здесь?
– Она остается здесь? – эхом отозвался Тристан.
Бастиан стиснул зубы.
– Да. Пока здесь. Я должен все обдумать. – Он повернулся к брату.
– Может, нам стоит все-таки сначала понять, что произошло? – предложил Тристан. – Я до сих пор не совсем понимаю.
Он словно прочитал мои мысли.
Бастиан кивнул.
– Мы, наверное, обязаны объяснить все друг другу, – пробурчал он.
– Да, я в предвкушении! – Тристан вытянул ноги вперед и смотрел на нас с ожиданием.
– Оставь нас одних, Тристан, – попросил Бастиан и указал на дверь. – Мы сами разберемся.
– Ты уверен, что… у тебя все под контролем? – с недоверием спросил Тристан.
– Нет, не уверен. Тем не менее я хочу, чтобы ты ушел.
– Прекрасно. – Он нехотя подошел к двери. – Если тебе… понадобится помощь… – предложил он Бастиану, который мотал головой. Затем ухмыльнулся мне. – Или если тебе нужна будет помощь…
– Иди уже! – потребовал Бастиан, и Тристан, бурча что-то себе под нос, последовал этому указанию.
Я не знала, стоило ли мне возражать. Хотела ли я на самом деле оставаться наедине с Бастианом? С этим… существом? Не было бы надежнее, если бы Тристан остался? С другой стороны, Тристан не хотел, чтобы я узнала правду, какой бы она ни была.
Когда за ним закрылась дверь, мой пульс ускорился.
Успокойся, призывала я себя в тишине. Тристан наверняка находился поблизости. Он сказал, что поможет мне, если… да, если что?
Бастиан медленно повернулся ко мне. Темные струйки на его лице стали тусклее, чем были прежде, его глаза выглядели почти обычно.
– Ты боишься меня? – спросил он, не подходя ближе.
Я пожала плечами.
– Думаю, что да, – подтвердила я. Мне было тяжело глотать, оттого, что я сильно нервничала. – Что… я имею в виду… – Я неуверенно откашлялась. – Что здесь произошло? И… и как… я имею в виду мы оказались внезапно здесь, и вообще… и у тебя такие темные… – Слова фонтаном били из меня, без всякого смысла.
– Это плетения, – спокойно объяснил Бастиан. Он поднял руки и показал мне черные струйки на своей коже.
– Плетения?
Он кивнул, и легкая улыбка смягчила его выражение лица.
– Плетения души, если быть точнее.
– Ах вон оно что. – Я была в курсе происходящего? Мне должно было это что-то сказать? – Значит, плетения души.
Его улыбка стала шире.
– Точно. Это же очень просто.
Я отчаянно потерла лицо.
– Я схожу с ума! – пробормотала я сквозь руки и опустилась на диван. – Я теряю рассудок. Это единственное объяснение! Из моей груди выкатился нервный смех, и я закрыла рот руками. – Плетения души, – хихикала я. – Конечно, что же еще.
Бастиан вздохнул.
– Короткое изложение, на длинное у нас, к сожалению, нет времени: я хранитель кольца. И обычно я храню кольцо, которое ты у меня украла.
– Ты плохо хранишь его, если мне удалось так легко отнять его у тебя, – горько усмехнулась я. Все это было настолько абсурдным, что я просто не могла воспринимать это серьезно. Плетения души, хранитель кольца, к тому же эти черные штуки на его коже… Мой разум не мог и не хотел принимать такую правду.
Бастиан фыркнул. Он сел рядом со мной и стал разглядывать свои руки. Узор из струек пульсировал.
– Я на самом деле немного отвлекся, – подтвердил он, и в его глаза снова вернулась чернота.
Я быстро опустила голову, потому что от воспоминаний о поцелуе у меня начали краснеть щеки. Я была рада, что волосы падали мне на лицо.
– Итак, хранитель кольца, – я сменила тему. – Хранитель кольца с плетениями души.
Краем глаза я видела, что Бастиан кивнул.
– Точно. Без кольца мне очень сложно контролировать плетения души, что находятся во мне. – Он пожал плечами. – Тогда они выходят на поверхность и … – Он наклонил голову и погладил себя по рукам, которые выглядели мраморными. – И их становится видно.
Я была в восторге от этих струек на его коже. Я бы с удовольствием их потрогала.
– Но это безумие! – прошептала я. Эти плетения, как он их называл, были повсюду. На руках, на шее, на лице и даже в глазах. Он выглядел как злодей из комиксов Марвел. – Откуда это? – скромно спросила я. – Эти узоры?
– Это сейчас неважно, – он уклонился от моего вопроса и почесал свой бицепс. Даже там виднелись эти узоры, они уходили дальше под футболку. Я невольно спрашивала себя, выглядело ли все его тело таким образом. Были ли эти черные плетения на его груди…
Я снова опустила волосы вниз, на лицо, чтобы закрыть свои краснеющие щеки. Что-то со мной было не так, раз мои мысли уходили в этом направлении.
