– Нет, откуда мне знать?! – разъяренно ответила я. – Я и так постоянно попадала в неприятности, но откуда мне было знать, что первый парень, которого я поцелую, превратится в зомби!
Тристан сузил глаза.
– Последний раз, когда Бастиан целовал кого-то, это стоило ему жизни! – прорычал он. – Плетения в нем видят чувства как слабость, и, если он ослаблен… они разрывают его на кусочки!
Я не знала, что меня пугало больше. Что Бастиана из-за меня может разорвать на куски или что у него, возможно, были чувства ко мне?
– Я не хотела! – могла лишь повторить я. – Но если он на самом деле взял у меня немного… плетений, как вы говорите, то это не моя вина, а его!
– А то, что его кольцо сейчас у Кросса, тоже его вина?
Я в растерянности остановилась.
– Нет, черт возьми! И мне очень жаль! Но мы вернем это проклятое кольцо! Кросс уж точно не продаст его. Когда вы наконец поймете, что это был лишь проклятый экзамен для меня!
Наконец Тристан снова посмотрел на меня, хотя его взгляд нельзя было назвать дружественным.
– Я надеюсь на тебя! – пробурчал он и начал подниматься по лестнице, ведущей к зданию школы. У него был ключ, я проследовала за ним в холл. Было еще спокойно, но ночная тишина уже прошла. Появилось ощущение, что бодрствовал не только новый день, но и мои одноклассники. Мне казалось, я стояла около пчелиного улья. Жужжание доносилось сквозь стены.
– Пошли уже! – крикнул Тристан нетерпеливо, и я последовала за ним в учительское крыло.
– Версия про проработку проблем и кражу кольца не имеет смысла, – тихо предположил Тристан и потер шею. – Такие методы в Даркенхолле обычно не используют. – Он посмотрел на меня. – Ты точно уверена, что правильно поняла задание? Не могло быть такого, что он имел в виду, что ты должна проработать твои поступки в теории?
Я чувствовала, что он злился на меня.
– Нет! Было не так! – решительно сказала я. – Кросс показал мне картинку кольца. Он нуждался в кольце Бастиана. Я должна была украсть его!
– Картинку? – Тристан задумался. – Кольца душ?
Я кивнула и поспешила догнать его. Комната Кросса располагалась далеко. И как Кросс сумел так быстро добраться до меня тогда?
– Это был набросок. Думаю, нарисован от руки, – объяснила я и попыталась вспомнить, не говорил ли он еще чего, но мы добрались до цели.
Тристан громко постучал кулаком по двери и тут же схватился за ручку. Он не долго старался быть вежливым.
– Мистер Кросс! – крикнул он и вошел.
Рабочий кабинет Кросса выглядел точно так же, как при моем последнем визите, не было только самого учителя.
– Он ведь не мог уйти на всю ночь, – предположила я. – Когда-нибудь он бы захотел спать.
Тристан не стал долго осматривать кабинет. Сделав всего пару шагов, он быстро постучал в смежную дверь, что вела к комнате Кросса.
– Мистер Кросс! – крикнул он и повернул ручку, но дверь была закрыта. Он постучал сильнее. Бесполезно.
– Мистер Кросс? – крикнула я и подошла к Тристану. – Вы уже проснулись? – Я беспомощно посмотрела на Тристана. – Да где он может быть?
Тристан сжал губы.
– Жди здесь, – прошептал он, затем наступил в узкую тень под дверью и исчез.
– Хорошо, – пробормотала я и убрала волосы с лица. – Это безумие! – Я таращилась на закрытую дверь и неосознанно сделала шаг назад от тени. Чтобы не думать о том, куда исчез Тристан и каким невероятным способом он это сделал, я огляделась в кабинете. Обошла письменный стол и попыталась понять, что случилось. Зачем Кросс заставил меня украсть кольцо, если это не являлось частью обычной терапии? Он знал, что это было необычное кольцо? Если да, то откуда?
Я на автомате взяла рамку с фотографией, стоявшую на его письменном столе, и посмотрела на молодую девушку. Она была миленькой. Даже слишком миленькой, для мужчины с возрастом Кросса. Редкие волосы вокруг лысины, сощуренные глаза не делали из него парня с картинки.
Может, он хотел подарить кольцо этой девушке?
– Счастливая, – пробормотала я с иронией и поставила фотографию обратно. Тристана не было уже долго. Я вернулась обратно к двери и еще раз повернула ручку.
– Тристан? – крикнула я сквозь дверь и прислушалась. – Ты слышишь меня? Что происходит там внутри?
Я слышала грохот.
– Тристан!
И снова не последовало ответа, лишь глухие звуки.
– Черт! – Я снова подбежала к столу и достала линейку из органайзера. Засунула ее между дверью и косяком, чтобы подцепить замок. – Давай же, – прошептала я нервно. Я знала, что это работает так. Однажды я уже украла результаты экзамена из учительской.
Когда дверь поддалась, по моим венам потек адреналин и я почувствовала себя прекрасно. Пусть даже в это время и испытывала безумный страх.
– Что здесь произошло? – крикнула я и прикрыла рот рукой, когда увидела хаос, царивший в комнате Кросса. Некоторые шкафы стояли открытыми, вещи беспорядочно валялись на полу, ящички были вынуты.
– Он пропал! – немногословно ответил Тристан и вытащил ящик из-под кровати Кросса.
– Что ты имеешь в виду под словом пропал? Где он?
– Сбежал.
Я до сих пор не понимала.
– Это ты сделал? – спросила я и показала на беспорядок.
– Отчасти, – признался Тристан, не прекращая поиск кольца. – Шкафы уже были открыты. Он собирал свои вещи в спешке.
Безумие! Куда уехал Кросс? Он должен был вести занятия. Все это не укладывалось у меня в голове.
– Может быть, он уехал к своей жене? – размышляла я вслух и осматривалась среди этого разгрома. В комнате Кросса находилось огромное количество книг. Чтобы успокоиться, я стала собирать некоторые из них и складывать на подоконник.
– У Кросса нет жены, – сказал Тристан и высыпал содержимое ящика на пол.
– Может, к подруге? – предположила я, думая о женщине на фотографии. Я чувствовала себя обведенной вокруг пальца. Если он хотел просить ее руки и сердца, вся эта чушь с кольцом имела смысл. Было лишь горько от того, что он использовал меня в своих гнусных целях.
Тристан растерянно отбросил ящик в сторону и встал. Он поднял первую подушку на диване, чтобы посмотреть, не было ли чего-нибудь под ней.
– Кросс вдовец. Его жена умерла почти тринадцать лет назад. – Тристан посмотрел мне в глаза. – Плетения Кросса, кстати говоря, очень темные, если не такие же темные, как твои. Но он крепко держится за синие плетения воспоминаний. Иногда мне кажется, в голове он до сих пор живет прошлым.
– Плетения воспоминаний? – переспросила я. – Что это еще за плетения воспоминаний? Эти плетения Бастиан тоже… взял?
