Ее черные плетения тут же увеличились. Он чувствовал ее боль, не прикасаясь к ней.
– Они не исчезли, – пробормотала тихо Эсме и вздохнула, когда Бастиан обхватил ее сзади. Она отразила его атаку, как он показывал. На ее лбу выступил пот, он увеличил темп.
Было по-настоящему отвратительно, что своими словами он оживил ее страхи. Но ему нужны были плетения. И прямо сейчас!
– Представь, что я – твои страхи, – сказал он и остановился перед ней. – Разрушь свои страхи, Эсме, – подбодрил он ее и поднял руки, чтобы в этот раз самому перейти в оборону. – Напади на меня.
Эсме скромно кивнула. Он тренировался с ней давно и прекрасно знал, что в роли нападающего она чувствовала себя не очень комфортно. Тем не менее так было проще добраться до ее плетений, когда она отказывалась от защитной позиции и открывалась. Ее пальцы дрожали, когда она сжала кулаки.
– Я сейчас начну, – предупредила она, и Бастиан кивнул. Она понятия не имела, как ему было трудно подавить в себе ярость.
Когда она сделала первый удар в его направлении, он отошел назад. Затем он подпустил ее поближе. Она снова выкинула руку, за которую он ее, защищаясь, схватил, повернулся вокруг нее, и ее кожа изменила цвет в том месте, где коснулись его пальцы.
Он заломил ей руку за спину и умело уронил на пол.
– Дальше! – потребовал он, и в ней проснулся боевой дух. Он этого и ждал, она открылась ему, и как он показывал, оттолкнула и напала снова. Эсме пошатнулась, и он использовал это покачивание, чтобы снова опрокинуть ее на маты. Там он поднял ее руки над головой и крепко схватил. – Это было хорошо! – похвалил он ее, и темные струйки под его кожей направились дальше, к пальцам Эсме. – Скажи мне, против чего ты боролась сейчас?
Эсме дрожала, охваченная головокружением, которое устроил он. Бастиан вздрогнул, когда она полностью открылась.
– Я чувствую, как водительское сиденье давит мне на грудную клетку, – вяло прохрипела она, и из ее горла вылетел мучительный крик. Бастиану этого было достаточно. Она открыла врата души, и он вошел в них со всей злостью. Ему не хватало кольца, которое помогало ему обуздать себя, и он жадно вбирал в себя ее плетения. Он высасывал их, как иссушенная пустынная почва горячо желанный муссонный дождь.
Бастиан знал, его наследство в этот момент вытеснило из него все человеческое, но чувствовал себя уверенно, потому что Эсме давно поддалась головокружению.
Он освобождал ее от боли, которая давила на ее душу, выпускал темноту из ее плетений…
– Бастиан?! – страх в голосе, который он не перепутает ни с каким другим, проник в его опьяненную душу, и когда он поднял глаза, сквозь завесу своего измененного восприятия он видел лишь черные, как оникс, плетения, манящие его. Его голод еще не был утолен полностью.
– Эбби, – прорычал он и отпустил руки Эсме.
Я стояла в дверях, когда наши взгляды встретились. Черный, как ночь, похожий на черта, на демона, так он выглядел. Плетения рисовали густую, живую паутину на коже Бастиана, и, казалось, он слился с Эсме. Он склонился над ней, как волк, терзающий косулю. Плетения затянули и ее ладони, руки, а ее губы были слегка приоткрыты. Слеза стекала по щеке, когда он отпускал ее, очень медленно, как в замедленной съемке. Мое имя сорвалось с его губ, и мне показалось, что мое сердце горело. Это было безумием, но видеть его здесь, таким, практически в интимной позе с Эсме…
Я потрясла головой, чтобы стереть эту картину из головы. Почему мне было так больно от увиденного? Почему это вынуждало меня подойти к нему ближе и дотронуться до него, в то время, когда он не имел ничего общего с человеком, которого я так часто пыталась нарисовать? Почему я не убегала оттуда крича, хотя знала, что он нападет на меня, если я останусь?
– Бастиан, – неуверенно прошептала я, слышит ли он меня вообще. Его темная сущность… была такой прекрасной, что я едва могла думать о чем-то другом. Растрепанные волосы упали ему на лоб, а золотая искра его глаз приковала мой взгляд к себе, когда он встал с мата и шаг за шагом стал подходить ко мне.
Тристан догнал меня и хотел оттащить назад, но я оттолкнула его руку.
– Черт побери, Эбби! Пошли отсюда! – ругался он. Он взял меня за руку, но я вырвалась, даже не посмотрев на него.
Я была привязана к Бастиану, который, казалось, заполнил все пространство.
Паутина из плетений пульсировала на коже его щек, а его глаза были словно залиты темными чернилами. Я чувствовала страх. И еще что-то другое. Что-то неизвестное, от чего сердце билось быстрее, то, что заставляло сделать шаг навстречу Бастиану.
Она должна исчезнуть, думал Бастиан, но в то же время надеялся, что она этого не сделает. Ярость в нем протянула свои острые когти к ее плетениям, действующим на него словно наркотик. С того момента, как он их попробовал, ему хотелось большего. Но он дал ей обещание. Обещание, на которое гневу было плевать. Он упрямо толкал его к Эбби.
Он видел страх в ее глазах, наряду с восхищением. Вот оно, снова это прекрасное изумление на ее лице, эта смелость столкнуться с новым. При том что было глупым сейчас стоять напротив него. Сейчас, когда его измененное зрение еще сильнее устремлялось к ее красоте и красоте ее плетений. Однако он чувствовал не только голод, но и зов сердца, и оба хотели взять верх над его поведением.
С каждым шагом, приближаясь к Эбби, они боролись друг с другом, бросались друг на друга. Все мускулы в его теле были напряжены. Он дрожал от желания просто взять то, чего жаждал.
Я задержала дыхание. Нас отделяли друг от друга считаные шаги. Каждая мышца в теле Бастиана дрожала, а его взгляд все еще держал меня в плену. Напряжение продолжало нарастать, в то время как темные струйки на коже Бастиана наоборот становились менее заметными. Он подходил ближе и ближе, и с каждым ударом сердца он превращался из темного прыгуна сквозь тень обратно в парня, которого я поцеловала. Темнота окутывала его, когда он подошел и протянул ко мне руки. Плавные, как волны, плетения тянулись по тыльной стороне его руки. Я запрокинула голову, чтобы продолжать смотреть ему в глаза. Теперь они были светлыми, человеческими, но зрачок по-прежнему оставался лишь вертикальной чертой в темно-синей радужке. Дрожа, я затаила дыхание, когда он поднял руку. Я была не готова отдать ему то, чего он хотел, но в то же время мне не хватало сил отказать ему. Я была околдована восхищением и необузданным желанием в его взгляде. А также красотой его мистической сущности.
Я никогда не испытывала такой страх, как в тот момент, когда целостность моей души была в руках Бастиана. Я не хотела, чтобы он отнимал у меня плетения. Но в то же время, мне хотелось дать ему то, что он брал у Эсме. Это было безумием, но я не хотела, чтобы он… и она…
В напряжении я задержала дыхание. Кончики его пальцев почти касались моей щеки, когда его губы приподнялись в нежной улыбке.
Бастиан знал, когда люди открывались ему, и как только он посмотрел Эбби в глаза, он сразу же понял, что врата ее души были открыты. Ее дрожь была подарком, и ярость внутри разрывала его на части. Но только лишь потому, что Эбби доверяла, открывалась ему, а ее пурпурное плетение сердца первый раз с момента их знакомства мужественно вышло на передний план и ярко светило, ему удалось завоевать контроль над самим собой. Пока он не дотрагивался ее, она была в безопасности.
