– Верно, но если предположить, что он действительно хочет воскресить жену, тогда ему понадобятся не только все кольца, но и опытный кузнец, – бросил Тристан и взял меня за руку. – Он мог считать, что твой отец отлично подошел бы ему? – спросил он, и я заметила, что Бастиан воспринял это прикосновение неодобрительно.
Я автоматически оттянула руку от пальцев Тристана и убрала волосы со лба.
– Понятия не имею. Я была ребенком, когда отец… когда он исчез. Насколько я могу судить, он слыл одаренным кузнецом, что неудивительно, ведь это заложено в крови у нашей семьи.
Бастиан задумчиво кивнул.
– Никто из нас не знает, возможно ли на самом деле то, что вообразил себе Кросс.
– Даже если это невозможно… – добавил Тристан. – Пока Кросс верит в это, он будет пытаться завладеть кольцом сердец.
– И пытаться найти моего отца!
Мое сердцебиение участилось, когда я представила, что, возможно, еще встречусь с отцом.
– Да, он будет пытаться, – серьезно подтвердил Бастиан и задумчиво посмотрел на меня. – Лучше давайте еще раз посмотрим бумаги, которые Эбби нашла в его кабинете, – предложил он и потер подбородок. – Может, в это время Оуэн разузнает что-то о его местонахождении.
– Разве мы не должны отправиться к… этой Скай? – спросила я и надеялась, что он не заметит, как неохотно я отошла от него.
– Кольцо Скай под хорошей защитой, – объяснил он, и на его лице скользнула черная тень. – Если Кросс нас выследит, тогда ему станет ясно, что до кольца Скай будет непросто добраться.
– Почему это?
– Просто поверь мне.
– Бастиан прав. Никто так просто не подберется к кольцу Скай, – вмешался Тристан. – И даже если Бастиан с помощью плетений Эсме выиграет немного времени, мы должны продолжать расследование. Я предлагаю так: вы займетесь документами, а я… пойду запасусь небольшим количеством плетений. – Он подмигнул мне. – На всякий случай. Кто знает, как долго продлится следующая ночь.
Действительно, за окном уже смеркалось, и я почувствовала истощение всем своим телом.
– В этот раз будь осторожнее! – призвал Бастиан. – Не посередине школьного двора, понятно?
Тристан усмехнулся.
– Это именно ты пришел домой, разрушенный плетениями.
Губы Бастиана сжались в тонкую полоску. Его челюсть дрожала.
– Прекрати, Тристан, – прорычал он, и его брат поднял руки вверх.
– Хорошо. Я уже ушел. – Он чуть улыбнулся в моем направлении и протянул руку к тени.
Я только сейчас заметила, что не дышала. Мои плечи внезапно потяжелели, и я опустилась вниз, прислонившись к шведской стенке. Я устало потерла лицо.
Я услышала, как Бастиан направился ко мне по матам. Выглядел он более расслабленно, чем пару часов назад, когда надевал кожаную куртку. Казалось, плетения Эсме помогли ему.
– Ты выглядишь измученной. – Его голос прозвучал обеспокоенно. – Но я не могу позволить тебе уйти в твою комнату. Ты же понимаешь, не так ли?
Я кивнула. Я вовсе не хотела идти в свою комнату. Я хотела раз и навсегда получить ответы.
– Все в порядке, – отмахнулась я и зевнула. – Просто я устала. А еще я не отказалась бы от бургера.
Бастиан тихо засмеялся.
– Быть прыгуном сквозь тени очень непросто, – пробормотал он и посмотрел мне в глаза. – Особенно, когда знакомишься с симпатичной девушкой. – Его губы скривились в улыбке, от которой у меня уходила земля из-под ног. – Но в этом есть и свои плюсы. – Он протянул одну руку мне, а другую в сторону тени. – Как думаешь? Нам стоит пойти поужинать? – спросил он, и, хотя я боялась всех этих его сверхъестественных вещей, мое сердце забилось быстрее от волнения и предвкушения.
Я нерешительно положила свои пальцы в его ладонь и ответила на его улыбку.
– Я согласна, – прошептала я, и когда тень вдохнула нас, меня окутал разрывающий на куски холод.
Путешествие в прошлое
– Ты выглядишь не таким напряженным, как еще сегодня в полдень, – промямлила я, жуя бургер. Он был вкусным, и кетчуп стекал по моим пальцам.
Бастиан кивнул.
– Плетения Эсме немного подавили ярость. – Он наклонил голову и окунул печеную картошку в баночку с крем-соусом. – Но из-за того, что нас прервали, эта пауза будет для меня очень короткой.
– Я не хотела мешать, но…
– Я уже понял. Хорошо, что ты рассказала мне про кузнеца.
Я кивнула и подняла булочку от бургера, чтобы разыскать маринованный огурчик. Расплавленный сыр прилип к моим пальцам, когда я достала огурец и положила на салфетку. Бастиан удивленно поднял брови.
– Я не люблю теплые огурцы, – объяснила я и слизала сыр с пальца. Затем посмотрела на Бастиана. В приглушенном свете кафе его губы казались такими мягкими, что я снова невольно подумала о нашем поцелуе. Мне было интересно, думает ли он о нем. Чтобы отвлечься, я начала листать бумажки из кабинета Кросса, которые были разложены перед нами на столе. Но я не воспринимала всерьез то, что видела, потому что в моей душе горел лишь один вопрос.
– Эсме не расстроилась, что ты… – Я неуверенно пожала плечами, потому что не знала, как это описать. – То, что ты делал со мной, я про это. Она не расстроилась или?.. – Я с любопытством смотрела на Бастиана. Сейчас, когда его кожа обрела естественный цвет и могла отдохнуть, я снова поняла, насколько хорошо он выглядел. Мне нравилась прядь волос, свисающая на его лоб. Густые брови, которые придавали его внешности таинственность, и мерцание в его необычных глазах. Как и всегда, мне очень хотелось нарисовать его. Или прикоснуться к нему. Я откашлялась и откусила бургер.
Бастиан не торопился отвечать. Он проглотил картошку, вытер руки и взял стакан.
– Она не чувствует, что я делаю. – Он снова поставил стакан, не сделав глотка. – Когда я забираю у кого-то плетения, Эбби, у меня нет ощущения, что я… отнимаю у этого человека что-то. Я не чувствую себя виноватым, потому что тем самым я облегчаю жизнь этому человеку.
– Ты имеешь в виду, как врач, который… лечит насморк?
Не могла себе представить, что это ощущалось так. Когда Бастиан дотрагивался до моих плетений души или забирал их, мне казалось, что моя жизнь лежала передо мной, словно пазл. Словно все детали перепутались, и появлялся тот, кто к тому же забирал некоторые из них. Мне очень хотелось отправиться за этими фрагментами своего бытия. И я преследовала их до… до головы Бастиана. Он сам так сказал. И не только он, Оуэн тоже почувствовал это.
– Что-то вроде того. Бастиан сморщился. – И я не встречал еще никого, кроме тебя, кто так держался бы за свой насморк.
Я скорчила гримасу. Затем отклонилась на стул и отодвинула от себя пустые тарелки. Мне нужно было вытянуть ноги, так много я съела.
