Бастиан задумчиво покивал.
– Возможно.
Бастиан видел, как темные плетения души Эбби увеличились. Совсем недавно ожившее плетение сердца было со всех сторон окутано черными, как ночь, струйками.
Он сжал кулаки, потому что это вынуждало его помочь ей. Единственным способом, который был ему известен. Однако он знал, ей не понравится его вторжение.
– Мы выясним, что произошло, хорошо? Мы найдем твоего отца, если он еще жив.
На больших великолепных глазах Эбби выступили слезы, ее губы задрожали.
– Пообещай мне, – молила она и бросилась ему на грудь. Она прижалась к нему и обняла. Ее волосы щекотали его подбородок, он нежно поцеловал ее в макушку.
Темнота попыталась вырваться наружу, гнев среагировал на нее. Он чувствовал ее плетения кончиками пальцев, они ударяли в него, словно молнии.
– Я обещаю тебе, – пробормотал он в ее волосы и закрыл глаза. – Мы найдем Кросса, кольцо и твоего отца.
– Мы не могли бы сначала найти его? – Голос Эбби больше не был шепотом.
Бастиан стиснул зубы. Он не мог тратить время на бесперспективное дело. Он должен был вернуть кольцо. Не только потому, что Кросс мог причинить много вреда, но потому, что без кольца он сам представлял опасность. Он заметил это, когда занимался с Эсме. Ярость в нем с насилием распахнула врата души Эсме. Если бы их не прервали, были бы… он не был уверен, смог ли бы он остановиться.
Даже сейчас он чувствовал, что не до конца может контролировать мощь своего наследия. Все в нем желало лишь плетений Эбби. Ему было нужно кольцо, чтобы защитить ее от себя самого.
– Конечно, – пообещал он.
– Прямо сейчас? – Она запрокинула голову и посмотрела ему в глаза. Из ее взгляда выплескивалась вся душевная мука, ему не нужно было смотреть на черные плетения, чтобы понять, как она страдала. – Я не устала.
Он видел, что она лжет.
– Мы не знаем, с чего нам начать, – он попытался образумить ее. Она выглядела измученной. Усталой и искалеченной.
– Должны быть какие-то следы. Может, он еще раз возвращался в наш дом? Может быть, там мы найдем следы?
– Значит, ты хочешь начать поиски в доме родителей?
Сапфирово-голубое плетение воспоминаний выступило из темноты, но темные плетения тут же попытались задавить его.
Эбби моргнула. Затем она выпрямила плечи, и сияющая синева исчезла.
– Он пустует уже несколько лет.
– Ну, хорошо. Бастиан был уверен, что Оуэну удалось бы вытянуть из ее плетений воспоминаний больше информации, но этого никогда бы не произошло. – Тогда нанесем визит в ваш дом, – сдался он и тоже обнял ее. Было опасно так делать, но это казалось единственным возможным вариантом забрать ее с собой. Он набрал побольше воздуха и протянул руку к тени.
Нортфлит находился западнее от Лондона. Все мне казалось чужим, когда я осматривалась. Прыжки через тени доставили нас туда довольно быстро. Намного быстрее любого автобуса или другого общественного транспорта. Но они заметно напрягли Бастиана. Он сжал кулаки и посмотрел, как плетения под его кожей рвались наружу.
– У тебя все в порядке? – спросила я, но он только кивнул. Я не знала, действительно ли он был в порядке, но, когда он обернулся вокруг себя, чтобы изучить местность, он снова выглядел спокойным.
– Значит, ты выросла здесь, – констатировал он и прошелся взглядом по маленьким, плотно стоящим друг к другу домишкам. Ни у кого не было палисадников, а уличные фонари располагались не так часто, как в Лондоне. Луна скрылась за облаками, и тени, которые привели нас сюда, растворились, как только облако проглотило лунный свет.
– Какой из этих ваш дом? – спросил Бастиан и серьезно посмотрел на меня. Мне хотелось бы прочитать его мысли в тот момент. Для него та местность должна была казаться бедной, но при всем этом я провела тут довольно неплохое детство.
– Вон тот сзади. – Я почувствовала себя ужасно, потому что это был один из самых разрушенных домов. Штукатурка была грязной от выхлопных газов, кто-то разукрасил баллонами дверь. А единственная клумба перед домом вся поросла сорняками. Бастиан запрокинул голову, чтобы рассмотреть неукрашенный фасад. – Зайдем? – спросил он и показал головой на дверь.
– У меня нет ключа. – Мне стало ясно, что приезжать сюда было дурацкой идеей. Что я могла тут найти? Я даже не могла попасть внутрь.
Бастиан улыбнулся и взял меня за руку.
– Тогда хорошо, что дверь лежит в тени, как считаешь?
Я еще даже не успела понять, что он имел в виду, как тень вдохнула нас, и на меня обрушился холод, а уже в следующее мгновение я услышала знакомый скрип половиц под ногами.
– Мы внутри, – без необходимости констатировала я.
– Да. Что теперь? – Бастиан ради интереса нажал на выключатель, но свет не загорелся.
– Электричество уже давно отрезали.
– Кому принадлежит дом? – спросил он и исчез в коридоре.
Я от холода обхватила себя руками и последовала за его голосом.
– Мне. Но моим наследством пока владеет попечитель. – Я вытянула руки и погладила пальцами обои с цветочками. – Я не могу себе представить, как бы я здесь сейчас жила, – тихо призналась я.
Бастиан промолчал, но кивнул.
– Это кухня, – сказала я, когда мы вошли в комнату. Бастиан остался стоять в дверях. Я прошла дальше. Все было точно так же, как тогда, в последний день, когда я мешала ложкой хлопья с молоком в тарелке, прежде чем пойти в школу. Прежде, чем попрощаться в последний раз с мамой. Я даже не поцеловала отца. В тот день я рано вышла из дома. Сейчас мои руки лежали на спинке стула, но котором я всегда сидела. Я не чувствовала ничего.
– Наверное, нам нужно уходить, – пробормотала я и опустила голову. Пахло уже не так, как раньше. Было холодно. Я чувствовала страх. Страх оттого, что ничего уже не изменится.
Бастиан подошел ближе и осторожно дотронулся до меня.
– О чем ты вспоминаешь? – спросил он, его дыхание коснулось моей щеки. – Что-то выглядит не так, как в твой последний день? Думаешь, кто-то мог побывать здесь? Ты еще помнишь, что собирались делать твои родители в тот день? Куда они ехали, когда…
– Я ничего этого не помню. Полиция тоже спрашивала меня об этом. Куда они ехали? – Я покачала головой и положила голову Бастиану на плечо. – Если бы я только знала.
– Ты можешь попытаться вспомнить то утро? – попросил Бастиан и погладил меня по руке. Он крепко держал меня, я слышала его сердцебиение.
– Я делала это уже сотню раз. Я просто не знаю, что тогда произошло. Я… была еще ребенком.
Бастиан кивнул.
– Все в порядке. Не заморачивайся. Если здесь есть какая-то зацепка, которая поможет понять, что произошло в тот день или где прячется твой отец, мы найдем ее, хорошо? – Очень осторожно он обнял меня, и на его коже выступили плетения.
