Тот засмеялся.
– Ну, тогда мне повезло, что он, несмотря на это, до сих пор исправно платит за аренду с того света. К тому же, он хорошо сохранился, если я могу так сказать.
– Аренду? – одновременно спросили мы.
– Естественно. Аренду за зеленый гараж.
Мы с Тристаном посмотрели друг на друга. Мы все ближе подбирались к папе.
– Вы думаете, он живет в гараже? – взволнованно спросила я его.
– Жить? – мужчина засмеялся. – В старом ящике? Там невозможно жить. – Он почесал подмышку, затем достал из кассового аппарата какой-то ключ. – Джек всегда забирал тут ключ, – объяснил он и посмотрел на меня. – Очень давно он приводил с собой свою маленькую дочку.
Он бросил Тристану ключ и с шумом закрыл кассу.
– Поищите что-нибудь там. Он не будет против.
– Где этот гараж?
– Вниз по улице, зайти за таверну, затем прямо в конец двора. Не пройдите мимо.
Я не могла это осознать. Этот человек знал моего отца. Моего, считавшегося мертвым, отца. Он даже сдавал ему в аренду гараж! Как такое могло быть? И, если все это было правдой, я была ближе к отцу, чем думала. Смогу ли я найти его? Или Кросс меня опередит?
– Кроссу вы тоже рассказали про гараж? – спросила я с внезапно появившимся щемящим чувством в груди. Я была рада, что Тристан до сих пор гладил меня по спине.
– Кросс? – Мужчина с непониманием смотрел на нас.
– Этому, в твидовом пиджаке! – нетерпеливо объяснил Тристан. – Он тоже знает про гараж?
– Я не разбалтываю это всем. – Он отмахнулся. – И вам бы ничего не сказал, если бы красавица не была так сильно похожа на дочку Джека, – пожимая плечами, ответил он. – А Джек погиб, вы говорите? – размышлял он вслух. – Как это возможно?
– Нет, ну… если… может, он вовсе не погиб, если… – начала запинаться я, но меня перебил Тристан.
– Остались еще вопросы, как видите. Может, нам все поможет понять визит в гараж.
– Естественно, – пробормотал трактирщик. – Но принесите ключ назад.
Мы кивнули, и я почувствовала, как Тристан спешил, когда положил мне руку на талию, чтобы вывести из заведения.
– Кросс был здесь! – вырвалось у него сразу же, как только захлопнулась дверь таверны.
– Да. Но мой папа! Разве это не безумие?!
– Пошли! – приказал мне Тристан и потащил за собой по тротуару. – Надо поторопиться. Бастиан был занят, но скоро он будет здесь. Кросс тоже может быть неподалеку. Тогда мы могли бы…
– Кросс интересует меня меньше всего! – крикнула я и вырвала руку. – Разве ты не понял, что сказал трактирщик? Он знает моего папу! Он видел его в последний раз пару месяцев назад! Это невообразимо!
– Здесь прямо! – Тристан указал на задний двор, в конце которого действительно стоял гараж. Покрытая мхом штукатурка осыпалась с кирпичной кладки, а крыша выглядела так, будто протекала. В отличие от достаточно массивных, тоже зеленых ворот с навесным замком.
– Начни осматриваться тут. Я быстро напишу Бастиану сообщение. Он будет здесь так быстро, насколько это возможно. Я не хочу, чтобы мы разминулись.
– Зачем ему вообще приезжать? – Я запретила себе радоваться этому, и наоборот начала вспоминать, как глупо повела себя во время нашего последнего разговора.
– Тристан? – сказала я громче. – Зачем ему сюда приезжать? Я думала, он… – Я думала он сыт моим обществом по горло, но не произнесла это вслух.
– Я рассказал ему у таверны о камере видеонаблюдения и о том, что ты все вспомнила. Этого достаточно, чтобы предположить, что Кросс может быть рядом. Или был здесь, что, собственно, и подтвердил хозяин таверны. – Тристан отправил сообщение и убрал телефон обратно в карман брюк. – Кросс – прыгун сквозь тени, – серьезно сказал он. – Он не отдаст кольцо Бастиана добровольно. Поэтому нам нужно подкрепление.
– Хм. – Мне не нравилось, что его слова звучали даже как-то логично. – Наплевать на это, – пробормотала я и достала ключ. – Давай просто найдем моего папу.
Было непросто засунуть ключ в замок дрожащими руками, и, когда у меня наконец получилось, он застрял, поэтому мне пришлось передать дело в руки Тристана.
– Не сломай проклятый ключ! – призвала я его, когда он начал применять силу.
– Как прикажете.
Я закатила глаза, потому что он упрямо продолжал.
– Разве мы не можем… – Было глупо предлагать это. – Просто пройти через тень? – Я показала на черную тень под воротами.
Тристан ухмыльнулся.
– Так-так. Мисс руки прочь от моих плетений не хочет подпитывать наши силы, но с удовольствием использовала бы их в своих целях. – Он, забавляясь, покачал головой. – Разве это не эгоистично?
– Замолчи! – прошипела я и ударила его по руке. Его надменная ухмылка взбудоражила меня. – Я совсем не хочу вашу… твою… силу… Забудь! Но ты не откроешь эти чертовы ворота!
Тристан вздохнул.
– Я могу осмотреться там один, используя прыжок сквозь тень. Но я не могу взять тебя с собой.
– Почему?
Тристан поднял брови.
– М-да, потому что я не брат. – Мне показалось, он произнес это с горечью, хотя держался очень непринужденно. Он провел рукой по волосам и, дразня, подмигнул. – В тени правят плетения. Это их царство. Я не смогу вывести тебя в целости и сохранности обратно. Он пожал плечами. – Я вообще не думал, что обычный человек сможет пережить прыжок сквозь тень. Бастиан очень глупо рисковал, взяв тебя с собой.
– А ты хочешь избежать этого риска?
Он холодно посмеялся.
– Я не хранитель кольца, Эбби. Я вбираю плетения, только чтобы утолить голод. При этом я не несу ответственность за равновесие двух миров, как это делают Бастиан и Оуэн. Их силы намного превосходят мои.
– А Скай? Ты не упоминаешь ее, потому что… из-за Бастиана?
На лице Тристана мелькнула тень.
– Скай? – Он покачал головой. – Я не называю ее, потому что она… – Я видела, как у него дрогнула челюсть. – Она не относится к делу. Но то, что я не могу взять тебя с собой в тень, это факт.
Ну отлично! Я убрала волосы с лица и еще раз потрясла замок.
– Может, хозяин бара дал нам не тот ключ? – размышляла я, проворачивая ключ вправо и влево. – Давай уже, скотина! – ругалась я, и он, словно услышав меня, тихим щелчком открылся.
– Да! – ликовала я, триумфально вскинув руки вверх. – Открыто!
Тристан ухмыльнулся.
– Сойдет. Тогда пошли. Изучим зеленый гараж. – Он поклонился и дал мне войти первой.
Визионер
Маргарет-Мод боялась. В подземном гараже было темно, длинные тени растягивались по бетонному полу. Ее руки обхватывали руль, она не решалась повернуть голову на пассажирское сиденье.
