– Оу, больно, – кривлюсь, когда меня грубо бросают в кресло, и я ударяюсь локтем.
Дерик направляется к двери, хлопая ей. Вздрагиваю, видимо, по привычке и поворачиваю голову к столику, за который меня посадили.
– Это кофе? Боже мой, это кофе, – шепчу, смотря на дымящийся напиток в кружке, стоящий передо мной. Пусть этот широкий жест и не свойственен Дерику, но это кофе. За кофе душу продам кому угодно.
– Не смей.
Мои руки замирают рядом с кружкой. Поднимаю удивлённый взгляд на Дерика.
– Пока я не сяду, не смей. Это протокол, – предупреждает он.
– Какой к чёрту протокол? Это же для меня, так? Так. И ты уже сел. Так что, прости, ты меня не разлучишь с кофе. Это мой самый верный любовник, не мешай, – обхватывая кружку ладонями, наклоняюсь и вдыхаю аромат.
– Вот это и есть настоящее удовольствие. Никакие мужчины, деньги и страны не заменят его. Когда-то я перебивалась быстрорастворимым кофе. В студенчестве, а потом, когда попробовала сваренный, моё сердце было отдано ему навсегда. Пусть у меня не было новой пары колготок, но кофе я всегда покупала самый дорогой. Боже мой, я чувствую себя самым счастливым человеком, хоть ты здесь и находишься, Дерик, и пусть весь мир подождёт. Есть только я и он.
Делаю глоток и смакую вкус. Сносно и более чем. Отклоняясь на спинку кресла, закрываю глаза и улыбаюсь. Но хороший момент быстро стирается, и на смену ему приходит болезненный…
Пять лет назад…
– Нет, я не познакомилась с парнем. Инга, отстань от меня. Займись уже своей жизнью, – завершаю разговор с сестрой по телефону и зло откидываю прядь с лица.
Лекции закончились, и мне нужно перейти в административный корпус на работу. У Меган ещё одна пара, и сегодня её черёд готовить ужин из макарон и сосисок. Вообще-то, теперь её очередь во всём из-за того, что я пошла с ней на эту чёртову вечеринку, да ещё и оказалась униженной. Прошло три дня с той ночи, и я стараюсь не вспоминать Дина…
– Привет, Реджи.
Подпрыгиваю от знакомого голоса и оборачиваюсь.
Что за чёрт? Нельзя было думать о нём.
Дин, тот самый парень, поцеловавший меня, стоит напротив, одетый в джинсы, белую рубашку и наброшенный на плечи кардиган. Сколько бы раз я ни убеждала Меган и себя в том, что он полный урод, он… потрясающе красивый. Замечаю, что студентки бросают на Дина жаркие взгляды, и краснею, оттого что он смотрит на меня.
– Кто ты такой? – сухо спрашиваю его, сильнее сжимая руками учебники.
– Ты помнишь, Реджи. Ты точно помнишь меня, – усмехаясь, он делает шаг ко мне, а я – от него.
– Нет. Ты из старших или просто потерялся? – фыркаю я.
– Ладно, я сдаюсь, ты меня зацепила.
Кривлюсь и цокаю. Конечно.
– Примитивно как. Потренируйся на ком-то ещё. Пока. – Разворачиваясь, иду дальше, но Дин догоняет меня и заставляет задержаться. Он встаёт напротив, улыбаясь шире.
– Да хватит, Реджи. Я искренне не понимаю, почему ты убежала от меня и наговорила столько ерунды? Неужели, я тебя обидел?
– Меня сложно обидеть, незнакомец.
– Давай, поужинаем вместе? Это свидание, Реджи.
Его рука тянется к моему лицу, но я отпрыгиваю. Моё сердце стучит быстрее, и я до сих пор не могу поверить в то, что приглянулась такому парню.
– Слушай, – на секунду закрываю глаза, набираясь смелости. Хотя раньше мне не требовались секунды, чтобы кому-то нагрубить, но это Дин, и он мне нравится. Да и он подарил мне первый поцелуй, от которого по всему телу мурашки бежали. А по словам Инги, это очень хороший знак.
– Оглянись, здесь полно девчонок. Я уверена, ты найдёшь с кем сегодня поужинать. В моих планах тебя нет. Я ясно выразилась? – сухо произношу, глядя прямо в его тёплые каштановые глаза. Боже мой, я просто дура, раз хочу думать, что он не играет со мной.
Дин оглядывается и снова возвращает своё внимание на меня.
– Я сделал так, как ты сказала, Реджи, но никого особенного не увидел, потому что моё сердце занято той самой девушкой, которая заставила меня стать её рыцарем. Мне понравилось. Ты мне понравилась, и я не могу выкинуть тебя из головы. Я думал о тебе. Постоянно, понимаешь? Пойдём, поужинаем где-нибудь, поболтаем, хорошо проведём время…
Даже недослушав, обхожу Дина и иду дальше к общежитию. Он перечеркнул мои приятные воспоминания этой избитой фразой и намёком на то, к чему я не готова. «Хорошо проведём время», – понятия у девушек и парней категорично отличаются. Парням нужен только секс. Придурок.
– Реджи…
– Отвали от меня.
– Реджи… как насчёт кофе?
Замираю и резко оборачиваюсь. Дин ловит для себя спасительную соломинку. Он попал в яблочко.
– Я знаю хорошее кафе, в котором варят очень достойный кофе.
– Ты платишь?
– Всё, что захочешь и даже сотню пирожных.
Мимо. Всего лишь одно попадание.
– Неинтересно. – Вот же чёрт. Как можно попадать в одно, а промахиваться с другим?
– Ладно, кофе и паста? Есть место, где можно выпить кофе и съесть пасту.
Приоткрываю рот, и на губах расползается улыбка. Дура. Принимаю спокойный вид, хотя внутри всё трепещет от радости. Он угадал.
– Завтра в пять. Встретимся здесь же, – бросаю я.
– Да! До завтра, Реджи. Это будет незабываемо…
Закатываю глаза и со счастливой улыбкой направляюсь в общежитие. Боже мой, у меня свидание с самым красивым парнем на планете. Инга обзавидуется.
Дёргаюсь от прикосновения к плечу и распахиваю глаза. Кофе чуть не проливается на мои пальцы. Я возвращаюсь в настоящее, а внутри горит огнём боль.
– Что? – раздражённо спрашиваю и поднимаю голову на стоящего рядом Дерика.
– Ты не реагировала пару минут. Понимаю, что у тебя интимная связь с кофе или же серьёзные проблемы с головой, но я требую информацию.
Цокаю и отпиваю кофе. Что-то уже даже и не хочется.
– Я тебе всё рассказала ещё вчера. Больше у меня нет никакой информации.
Дерик возвращается в своё кресло и бросает на столик кулон.
– Откуда он у тебя?
– Снова? Не знаю. Девичья память. Это не моё. Мне это подбросили. Выбирай что хочешь, только оставь меня в покое, – передёргиваю плечами и забираюсь в кресло с ногами. Замёрзла жутко. Почему здесь так холодно? Или холодно, потому что больно?
