– Это честность, Джина. Хотя ты же у нас выбираешь ложь и лицемерие, чем предпочесть правду. Ты не хочешь быть снова уязвлённой и желаешь доказать себе, что можешь соблазнить самого принца. – Дерик даёт по газам, отчего мой желудок сжимается.
– Вообще-то, я за честность и правду. Но в данном случае ты некомпетентен и делаешь всё, чтобы обличить Дина в каких-то ужасных грехах. Даже вчера ты пытался добиться от меня ревности и злости на него за обман, так? Так. Но я воспринимаю всё это иначе. Я чётко осознаю, что Дин – будущий король, и у него есть обязательства. И я никому ничего не доказываю, это лишь попытка выжить в вашем змеином гнезде. – Передёргивая плечами, отворачиваюсь к окну.
– Я бесстрастен к тебе и к своему другу. И могу точно сказать обо всех ваших недостатках, как и спрогнозировать то, что будет дальше.
– Не знала, что ты ещё и умеешь читать чужие мысли. Ты не слишком много взял на себя, Дерик?
– Я беру на себя только те обязательства, которые накладывает мой статус при дворе. Ты же не можешь адекватно оценить обстоятельства, притягивая неприятности. Но дело твоё, потом не ной, как пять лет назад.
Поджимаю зло губы. Это задевает меня. Запрещённый удар.
– Я никогда не ною, ответственно подхожу к своим решениям и сама умею делать выводы. В данный момент ты лишнее звено в моих отношениях с Дином.
– Хоть в чём-то мы можем достичь компромисса. Мои мысли идентичны.
– Скажи, ты ненавидишь меня только потому, что Дин на моей стороне, а не на твоей? Или есть ещё какие-то бесстрастные причины? – Бросаю на Дерика яростный взгляд.
– У тебя ужасный профиль. Это будут самые чудовищные монеты нашего королевства.
– Это всего лишь личная неприязнь, так бы и сказал.
– Ничего личного, Джина. Это факт. Но хорошо, получай дальше. Ты не знакома с королевским протоколом. Не умеешь вести дипломатические переговоры. У тебя нет вкуса в одежде. Ты не умеешь вовремя закрывать рот и держать его на замке. У тебя скудные познания в истории Альоры. Ты не знаешь французского языка и не обучена этикету. У тебя нет королевской осанки. Ты американка и не имеешь приличной родословной. Не умеешь вести себя в обществе. У тебя нет влиятельных друзей и полезных связей. Ты никто. Есть что возразить?
– Ты козёл, – цежу я.
Дерик приподнимает уголок губ.
– Я так и думал. Ты знаешь, что я прав. В данный момент ты ещё можешь сбежать. Откажи Дину, не разочаровывай саму себя снова. Без меня и моих подсказок он будет не в силах снова убедить тебя в своём превосходстве. Вы друг друга совсем не знаете.
– Я сама всё решу, и я отказываюсь, ясно? К тому же твои подсказки не сработали, сделав только хуже. Если бы ты не лез туда, куда тебя не просят, то всё могло бы быть иначе. Я…
– Слава Богу, что он додумался воспользоваться контрацепцией. Нам не нужен бастард от американки, как и международный конфликт. Хоть где-то он позаботился о репутации страны.
– Это тебя не касается! Я, вообще, детей терпеть не могу, понял? И это именно я позаботилась о контрацепции, если уж на то пошло. Я ему напомнила об этом! – задыхаюсь от злости и обиды.
– И это в который раз доказывает, что между вами даже химии не было, если вместо того, чтобы поддаться страсти, ты думала о презервативах. Всё ясно. Ты…
– А кто говорил, что будущая избранница Дина должна быть собранной в любых вопросах? Так я очень собранная и не теряю голову из-за красивого лица. Поэтому это доказывает лишь то, что я умею держать ситуацию под контролем. И не лезь в мою постель, занимайся своей. – Зло пихаю его в плечо.
– Не смей, – рычит Дерик, выворачивая руль, и нас немного заносит.
– Чёрт! Держи себя в руках! Это же серпантин! – визжу, хватаясь за ручку двери.
– Ещё раз прикоснёшься ко мне, окажешься в пропасти.
– Я тебя не боюсь, ясно? Дерик, не гони так!
Но он лишь сильнее нажимает на педаль газа, а я бросаю взгляд на то, как мелкие камни падают в зелёную пропасть справа.
– Где же твоя страсть к приключениям, Джина? Разве ты не об этом мечтала? Может быть, мне проще слететь отсюда вместе с тобой в пропасть и окончательно решить проблему? – Его пальцы бледнеют от силы, с которой он сжимает руль.
– Ты с ума сошёл! Остановись…
Меня дёргает в сторону на очередном резком повороте. Не так я представляла свою смерть. Ой не так. Разбиться из-за психа?
– Откажись!
Дорога петляет в горах по серпантину. Справа открывается взор на лазурное море и бескрайние леса.
– Ни за что! – кричу, вцепившись в ручку двери.
– Сама напросилась!
Дерик прибавляет газу, и нас заносит на повороте. Жмурюсь и кусаю губу, только бы не завизжать от паники и ужаса. У меня желудок уже в трубочку свернулся. Дорога становится слишком узкой для такой скорости и манёвров. Я не хочу закончить, как мама… я не хочу умирать… я…
Меня что-то резко дёргает вперёд, и я визжу, закрывая лицо руками, затем отбрасывает назад. Но ремень безопасности удерживает меня на сиденье, и наступает тишина.
Тошнота подкатывает к горлу. Пульс глухими ударами отдаётся в барабанных перепонках. Меня всю трясёт от страха.
Приоткрываю глаза и замечаю, что мы остановились прямо в нескольких миллиметрах от оврага.
– Козёл! Придурок! Мудак! – кричу, ударяя Дерика по плечу.
– Я предупредил тебя…
– Ты хоть понимаешь, что мы чуть не погибли! Ладно ты, а я? Я ещё молодая и перспективная! Мерзавец! Гад! – Кулаки обрушиваются ему на плечи, грудь, надеюсь, что и на голову тоже. Я отстёгиваю ремень безопасности и открываю дверь, чтобы выползти отсюда. Не могу…
– А ну, иди сюда! – Меня за волосы грубо тянут назад. Визжу и брыкаюсь, скатываясь по сиденью. Мои ноги уже касаются разгорячённой земли, и я слышу, как камни падают вниз.
– Дерик! – кричу, хватаясь за сиденье. Мои пальцы скользят по нему. Чёрт! Эта идея побега была не самой удачной. Я вишу над пропастью. Ногти карябают кожаную обивку.
– Дерик! – Ладони потеют, и я быстро опускаюсь ниже, ногами находя какой-то выступ.
Отпускаю сиденье машины и успеваю схватиться за землю.
– Джина, чёрт возьми!
Мой шанс. Бежать. Подтягиваюсь на руках и ползу по дороге. Ещё немного. Подскакивая на ноги, несусь в обратную сторону и вижу тропинку, ведущую куда-то вниз.
– Джина! Я буду стрелять!
– Выстрели себе в задницу!
Бегу по земле, перепрыгивая через корни деревьев. За спиной раздаётся выстрел, и я падаю, закрывая уши. Перекатываясь на спину, проверяю себя. Жива.
Глава 23
Ещё чуть-чуть.
