– Ты что здесь делаешь? – удивляюсь я.
– Выполняю свою работу.
– Хм, вроде бы ты отдыхаешь. Какая работа в полночь? – усмехаясь, продолжаю свой путь, но уже по воде.
Дерик идёт за мной следом.
Он пришёл, и это хороший шанс поговорить с ним нормально. Только нужно ли это делать? Может быть, лучше притвориться, что я ничего не заметила, и ничего не было?
– Вода холодная, – нарушаю тишину.
– Сезон заканчивается. Течение меняется.
– Жаль. Я надеялась, что смогу ещё раз искупаться. Дома мне это редко удаётся. Только в бассейне. Да и то… не помню, когда я это делала в последний раз, – печально произношу.
Дерик молчит, следуя за мной. Сабина говорила о бухте…
– А где бухта? – интересуюсь я.
– Дальше. Метров двести вперёд, – моментально отвечает Дерик.
Улыбаюсь ему.
– Не говори, что ты именно туда наметила свой путь, Джина.
– Точно, туда.
– Я запрещаю…
– У тебя нет права что-либо запрещать мне, Дерик. И я не заставляю идти туда со мной. Но мне нужно немного тишины и спокойствия. Я не тусовщица, и если честно, их истории меня утомляют. Мне это неинтересно. Наверное, я ужасный человек и друг.
– Джина, меня они тоже утомляют. Слушать их болтовню невозможно, поэтому нужно научиться абстрагироваться от происходящего.
– Ты именно этим занимался целый час? – интересуюсь я.
– Именно этим.
– А если они так утомляют, тогда зачем ты пришёл сегодня?
Дерик передёргивает плечами и тяжело вздыхает.
– Ты умеешь находить неприятности на свою задницу, Джина.
– То есть, ты пришёл из-за меня? Это так… так мило, – хихикая, выхожу из воды. Ноги уже сводит от холода.
Он бросает на меня раздражённый взгляд.
– Брось, это, правда, мило, если учесть, что между нами всё настолько сложно, – пихаю его в бок и тихо смеюсь.
– Между нами ничего нет, Джина, – резко говорит он.
– Ну, конечно. Ты до сих пор так думаешь? Ладно я, мне можно обманывать себя, но ты… уже большой мальчик. У нас война. Не правда ли? – Искоса наблюдаю за реакцией Дерика на мои слова. Он сжимает губы, словно желая снова осадить меня или накричать, но сдерживается. Ему не нравится, что я всё выставила иначе, или же ему неприятно понимать, что мы слегка возбуждаем друг друга и немного пьяны?
Мы идём в молчании. Я не хочу искать новых тем для разговора, потому что боюсь ляпнуть лишнее. Но с Дериком комфортно. Он не заставляет меня болтать…
– Ты, действительно, считаешь, что я хочу тебя убить, Джина?
Что я там говорила про болтовню? Беру свои слова обратно.
– Разве нет?
– Разве я не сказал тебе, что нет?
– Ты выражаешься всегда странно, Дерик. Да и твои поступки порой мне непонятны. Точнее, никогда не могу понять, чего ты добиваешься. То ты рычишь на меня и наставляешь пистолет, то делаешь массаж плеча и сочувствуешь, когда я падаю духом. Я не знаю, как к этому относиться, понимаешь? – честно признаюсь и грустно улыбаюсь.
– Я бы никогда не смог тебя убить и не позволю никому это сделать…
– Мне было страшно. Там, на обрыве, когда я увидела тебя, то заметила, с каким холодом ты на меня смотришь. Это был приговор. А потом… мне было очень страшно, – шепчу я.
– В такие моменты нужно быстро соображать. Замечать все нюансы. Слушать звуки, которые другие не слышат. Это моя работа видеть то, чего не видят окружающие, чтобы успеть защитить. Был вариант привязать верёвку к стволу дерева и спуститься за тобой. Сама бы ты не поднялась. Твои пальцы немели. Но земля слишком сухая. Она бы начала осыпаться. Я точно знал, что не успею. Нельзя думать о чувствах других в критический момент. Нужно выполнять работу. Нужно спасти. Это всё, что нужно понимать.
Останавливаюсь и поворачиваюсь к Дерику. Он тоже замирает.
Кладу ладонь ему на грудь и улыбаюсь.
– Спасибо. Спасибо, что… дал мне ещё один шанс жить, – шепчу я.
Он переводит взгляд на мою руку и прочищает горло.
Поняла. Без прикосновений.
Убираю ладонь, и только тогда Дерик кивает.
– Без проблем. Только, пожалуйста, Джина, – делает паузу. – Больше не пой.
– Это было не настолько ужасно. Не ври, – смеясь, толкаю его в плечо и иду дальше.
– Это было крайне терпимо.
– Умеешь же ты сделать комплимент, который воодушевляет. Подскажи, где ты купил руководство по галантности? Больше там не отоваривайся.
Дерик прыскает от смеха.
– Зачем ты это сделала? Ты же могла сказать правду.
– Конечно, сказать, что ты был последним, кого я целовала? О-о-о, да, Дин был бы в восторге. Пусть это будет… хм, тайной, которую я унесу в могилу. Надеюсь, Инга не вырядит меня в одно из своих платьев. Ты уж проследи…
Дерик резко хватает меня за запястье, отчего мои босоножки выпадают из рук.
– Не смей. Никогда не смей говорить о смерти с иронией, Джина. Не приглашай её, – довольно серьёзно цедит Дерик.
– Я… это была шутка. Прости… я… у меня плохое чувство юмора, – озадаченно мямлю.
– Джина, ты должна понимать, что теперь твоя жизнь всегда будет где-то на грани. Ты постоянно будешь балансировать. Тебя будут проверять на выживаемость. Твои проблемы не закончились с получением моей протекции. И я не всегда буду рядом…
– Дерик…
– Я хотел, чтобы ты уехала. Я сделал для этого всё. Неужели, тебе так нравится эта роскошь? Эти балы, сплетни, навязчивое внимание?
– Я…
– Ты хочешь быть королевой Альоры, Джина? Ты готова к этому?
– Нет, – выдыхаю я.
– Тогда какого чёрта ты здесь делаешь?
– Из-за… себя. Я имею право остаться в Альоре, она мне нравится. И даже ты мне нравишься… когда не достаёшь пистолет. Я хочу понять себя и своё прошлое. Хочу жить, Дерик. Это ведь не криминально, использовать такую возможность и узнать, чем всё закончится. И есть кое-что ещё… – замолкаю, сглатывая от волнения. Сейчас или никогда.
– Что? Все твои причины глупы, Джина. Они не стоят этого. Они…
– Дерик, я большая девочка, если ты не заметил. Я могу постоять за себя. И я… одна из причин, по которой я захотела остаться – ты.
Дерик отпускает мою руку, отшатываясь от меня.
– Да, именно ты, Дерик…
– Не говори так. Не смей, – рычит он.
– Почему нет? Это не преступление видеть причину, по которой я чувствую себя живой, в тебе. Да, я не отрицаю, что начали мы за упокой, но ведь продолжить можем за здравие. Тем более… знаешь, – бросаю взгляд на море и слабо улыбаюсь.
