— Сына Николасом. Как моего брата.
— А если твоя жена будет против?
— Ну, ей придется смириться. — я пожал плечами, давая понять, что в этом вопросе не уступлю — Первого только так. А вот потом можно и подискутировать.
— Отлично! — она развела руками, — То есть мнение мамы твоего ребенка тебя вовсе не интересует?!
— Джейс, я… Это сложно объяснить, но… А как ты хочешь назвать своих детей?
— Дочку Габриэль. В честь мамы. — глаза её на какой-то миг погрустнели, но потом она решительно повернулась ко мне, — И это тоже не обсуждается!
— Габриэль, — я эхом повторил за ней, — Красивое имя. Габи?
— Нет, — Джейс опустила голову, — Бри.
Ну, Бри, так Бри. Я пожал плечами. Хотя, странно все это. Сам разговор странный и нелепый. Сидеть под деревом, во дворе чужого дома, и обсуждать с семнадцатилетней девчонкой имена будущих детей. Я замотал головой. Бред какой-то! Ну какие у нас с ней могут быть дети? Парень, ты с ума сошел? Что ты, вообще, творишь? Ты все глубже и глубже позволяешь себе погрузиться во все это. Ты тонешь! И если сам себя не возьмешь за волосы и не выдернешь, то… А что то? Что? я понимал, что с одной стороны не должен вот так вести себя. Не должен был раздавать вместе с ней листовки; не должен был знакомить её со своими друзьями; не должен быть с ней здесь и сейчас. Но, с другой стороны, я хотел быть именно здесь и именно сейчас, и именно с этой девчонкой. И я знал, что познакомлю её еще и с Филом. И, я украдкой посмотрел на неё и понял, что… Нет, полный бред! Полный! Но я хочу завести детей именно от этой девчонки!
Весь остаток дня я был хмурый и угрюмый. И не думаю, что от Джейс это укрылось. Но она, умная девочка, не задавала мне никаких вопросов. Не вызывала на откровенность. Короче, не лезла с глупостями и оставила в покое. И этот дибильный вечер постепенно подходил к концу. В молчании.
Таллеры, естественно, задержались. И, когда пришло время укладывать Эрику спать, Джейс как-то странно посмотрела на меня. Что? ну, нет! увольте! Не ждет же она, что я пойду с ней в комнату её подопечной и буду сидеть на краю кровати и ждать, когда маленькая девчонка изволит уснуть? Может, ей еще и сказку почитать? Не дождетесь!
Но девчонка сама подошла ко мне, обняла за шею и прошептала:
— Ты клевый! Придешь еще?
— Я не знаю. — я мило улыбнулся девчушке, — Посмотрим.
Не буду же я расстраивать маленькую кроху? Хотя, так и подмывало сказать: конечно, нет! не приду, и не надейся.
Девчонка взяла Джейс за руку и пошла в свою комнату. А я сидел на диване в гостиной и бесцельно щелкам пультом телевизора, впустую переключая каналы. Пора с этим кончать. Да!
И я был твердо намерен именно так и поступить. И поэтому вез поздним вечером Джейсон домой в полной тишине. Вот сейчас подъеду к её дому, распрощаюсь с ней и все. Все! Пора возвращаться к своей привычной жизни: к учебе, к тусовкам, к Эмили. Вот такие встречи с этой девчонкой более двух раз в неделю ни к чему хорошему не приведут. Да!
И полный такой решимости я свернул на уже ставшей знакомой улочку и… И выпалил:
— Джейс, я тут думал про твою учебу в колледже.
— И что?
Девушка оторвалась от увлекательного созерцания почти ночного пейзажа за окном и повернула голову в мою сторону.
- Я думаю, что еще ничего не потеряно. И ты вполне сможешь поступить. Да, на полную стипендию рассчитывать не придется, но, все же… — я в полкорпуса развернулся к своей спутнице, — Знаешь, весной будет проходить чемпионат по скейт-бордингу. Ты здорово катаешься! Вот, честно! Прости, что сразу тебе не сказал. Но, все эти твои флипы, вращения, трюки… Ты сможешь принять участие в соревнованиях, как новичок. За победу можно отхватить пять штук, а это, не так уж и мало. Да, немного, но, все какой-то старт. А ты победишь, я уверен. — Она смотрела на меня, как на сумасшедшего. Но я сам себе таким казался. — Плюс, я еще постараюсь выиграть хоть что-то.
— Марк! — Джейс зажмурилась, покачала головой и вытянула вперед руку, прося меня замолчать. — подожди! Перестань! Ты!.. ты с ума сошел? Какой универ? Какая стипендия? Ничего не выйдет! Ничего! Для стипендии мне надо было пахать, не переставая, весь позапрошлый и прошлый год. Участвовать в научных проектах и все дела.
- Не обязательно. Я все продумал. Смотри, колледжи проводят свои олимпиады. И главный приз за победу в них, это зачисление в университет. В октябре пройдет первый заочный этап, ты справишься, я уверен. А потом…
— А потом ничего не будет! ничего!
— Да почему ты так уверена? — я начинал злиться на её упрямство, — Ты еще и не пробовала, а уже опустила руки.
— Я уверена, потому что, даже если я, каким-то чудом, и напишу эти олимпиады, то… То кто мне даст кредит на учебу? Это раз. И два, в аттестате нужен хороший средний балл. И не просто хороший, а высокий. А у меня его не будет.
Вот те раз! Она, что? она не успевает по учебе? А по виду не скажешь. Ну, по сегодняшнему виду. Да, не заучка, но… И я решил уточнить:
— У тебя проблемы с учебой?
— Не совсем, — Джейс смутилась: переплела пальцы рук, сложив их на коленях, и опустила голову. — Я люблю и знаю химию и биологию. Немного физики. Ну, история, литература, само собой. У меня проблемы с математикой. Я долго болела позапрошлой осенью и многое упустила. И так и не наверстала, вот. И высокого среднего балла мне не видать.
— Проблемы? — я облегченно выдохнул, — с математикой? Так чего проще-то? Тебе нужен репетитор.
— Ты! — глубокие синие глаза в темноте ночи казались загадочными и устрашающе-гневными. — Ты издеваешься? Где я тебе возьму деньги на репетитора? Моих карманных и на одно занятие не хватит! За курсы при колледже тоже надо платить! С Билом я даже разговаривать не буду, ему не потянуть еще и это! Марк, я сказала тебе: колледж, не для таких, как я! и, заткнись! — она гневно смотрела на меня и тыкала пальцем, — Если ты заикнешься, что дашь мне денег!..
— Я не предлагал! Я знаю, как решить проблему с репетитором.
— Да? — в её голосе звучал неприкрытый сарказм. — И как?
— Я буду заниматься с тобой. Между прочим, математика — мой конек! У меня есть несколько грамот и призов за участие в математических олимпиадах. Мне стипендию предлагали! Но, отец сам выбрал мой колледж. Так что, считай, что репетитор у тебя есть.
— Нет, нету. Это дорого, и я не смогу…
— Давай, так: я занимаюсь с тобой, ты занимаешься со мной. Будем квиты.
— И чем? — Джейс усмехнулась, — Чем я буду с тобой заниматься?
— Научишь меня парочке трюков на рампе. Ну, идет?
Я видел, что идея её заинтересовала. Еще немного поднажать и…
— Давай, я сам поговорю с твоими родителями об этом. Думаю, у нас получится. Кстати, а почему ты меня с ними не познакомила?
