— Что? — вот это да! да, конечно, хватит! — Спасибо! И, если что, я всегда смогу помочь. И не за деньги, так просто.
— Спасибо, сынок. Это я ценю гораздо больше всего остального.
Черт, похоже, наши с отцом отношения и в самом деле сдвинулись с мертвой точки. А все благодаря этой маленькой девчонке.
И вот, в понедельник вечером, я стоял с коробкой в руках, в которую было бережно упаковано платье, в гостиной небольшого коттеджа на окраине Долины. Положил свою поклажу на диван и кивнул Джейсон:
— Вот. Можешь примерить.
Она недоверчиво смотрела на меня своими огромными глазами, но к коробке подошла. Аккуратно сняла крышку и отложила её. Отодвинула в стороны шуршащую бумагу и ахнула, прижав ладошку ко рту. Замотала головой из стороны в сторону и, глазами, полными слез, посмотрела на меня?
— Это… это для меня?
— А для кого же еще?
Её пальчики дрожали, когда она чуть наклонилась и провела ими по шелковой ткани. Как будто все еще не верила, не могла поверить, что это для неё. Потом очень осторожно вытащила платье, стала рассматривать, вытянув руки перед собой. И медленная улыбка преображала её лицо. Улыбка умиления, переходящего в восторг. Даже её глаза, все еще полные невыплаканных бриллиантов, сейчас светились совсем иначе. Как же мне нравилось наблюдать за ней! за её неподдельной радостью, искренностью. Она живая, настоящая. Каждая эмоция на её лице стоит дюжины фальшивой радости и благодарности Эмили. Вот Джейс приложила платье к груди, придерживала его двумя руками, наклонила голову вниз, пытаясь рассмотреть себя. Хихикнула и закружилась, весело хохоча.
Аккуратно положив платье поверх коробки, Джейс кинулась мне на шею:
— Спасибо, спасибо, спасибо! Мне никто и никогда не делал таких подарков!
— Да, не за что.
Я чуть отстранился от неё, сжимая в объятиях такое хрупкое и желанное тело. Не хватало еще, чтобы эта девчонка почувствовала, что мои штаны в районе паха предательски набухли, вызывая не только дискомфорт, но и боль. Что делает со мной эта малолетка? Я давно умею держать себя в руках! Но с ней весь самоконтроль летит насмарку. Одно её присутствие, один неосторожный взмах ресниц в мою сторону, и у меня каменный стояк. И что с этим делать, я не знаю. Не попросишь же полотенце, чтобы принять ледяной душ? Да и кидаться на пол, чтобы сделать несколько подходов и отжаться от пола, тоже не вариант. Поэтому, лучше отойти от неё подальше.
Но, почувствовав какую-то неловкость, Джейс и сама поспешно вынырнула из кольца моих рук. Прокашлялась и сделала вид, что снова увлечена платьем.
— Оно, оно просто шикарное.
— Я рад, что тебе понравилось, — я прочистил горло, — Но тут, видишь ли, есть одна небольшая проблемка.
— Какая? — синие глаза удивленно уставились на меня.
— Если с платьем еще как-то можно сладить, ну, продавец сказала, что его можно подогнать по фигуре за счет каких-то лент и корсажа. — я хмыкнул, — Понятия не имею, что это такое. То вот размера твоей ноги и, ну, всего остального, я не знаю. поэтому, — я полез в свой рюкзак и выудил из него конверт. Протянул его Джейс со словами. — Это сертификат, подарочный. Не отказывайся, — Джейс энергично замотала головой загубу. — Считай, что это рождественский подарок.
— Еще один?
— В смысле?
— А платье? Ты сказал, что даришь платье на Рождество.
— Ну, платье не в счет. Считай, что платье — это мой подарок самому себе.
— Это как? — Джейс фыркнула. — сам будешь носить его?
— Нет. И перестань смеяться! Я пригласил тебя на этот прием, зная, что платья у тебя нет, так? — она кивнула. — Я хочу, чтобы ты пришла, поэтому, платье, вот оно. Остались туфли и все остальное. В среду купим.
— Пойдешь со мной? — лукавый блеск её глаз и хитрая ухмылка не предвещали ничего хорошего.
— Пойду.
— А как же миф, что парни терпеть не могут ходить с девушкой по магазинам?
— Ну, хочешь, верь, хочешь, нет, но, мне впервые этого хочется.
— Ох, матерь божья! — мы обернулись на голос Роба. Он и Бил только вернулись домой после работы и вошли в гостиную. — Это ж кому такая красота?
— Мне! — Джейс восторженно подхватила платье и вновь приложила его к себе. — Красиво, правда?
— Охрененное, если не сказать круче, — Роб почесал затылок. — Распотрошила копилку?
— Нет, Марк подарил.
— Эй, чувак, — Бил насупил брови и двигался на меня, — Это с каких такие щедроты? И, главное, за что?
— Это, — я развел руками, — подарок на Рождество. Я пригласил Джейс на прием, благотворительный прием, который каждый год устраивают мои родители. Ну, и на все Рождество.
— Пригласил, — Бил присвистнул и покосился на Роба. — А она согласилась?
— Да! — Джейс уложила платье в коробку.
— А нас спросить? Нет, малышка, я против. И Роб, и Том и Тим меня поддержат. Тебе только семнадцать! Отпускать тебя в гости к парню? Нет! не хочу, чтобы ты сломала себе жизнь. Точнее, — Бил махнул рукой в мою сторону. — он сломал.
— Бил! — Джейс упрямо насупила брови и сложила руки на груди. — Не будь дураком!
— Джейс, — я постарался остановить её и все объяснить. — Бил, у моих предков огромный дом. И в нем несколько гостевых комнат, уверен, моя мама поселит Джейсон так, что я, если и захочу, то днем с огнем её не найду. И потом, это такой праздник! — о том, что это скучная и нудная обязанность, для меня лично, я не говорил. Но для Джейс то это впервые. — Позволь ей…
— Надо подумать. До Рождества еще целый месяц.
— Три недели, — Джейс подлетела к брату и повисла на его шее. — Ну, пожалуйста, Бил. Я так редко вас всех о чем-то прошу.
— Я подумаю, сестренка, хорошо? Но, Рождество семейный праздник и…
— Да отпусти ты её, — Роб грузно опустился на диван и подложил руки под голову. — Тебе и самому давно пора поговорить с родителями Алисии, вот и будет повод. Я дам согласие Милли, встречу праздник в компании её друзей. И Тиму и Тому оставим дом на растерзание: они имеют право на вечеринку.
— Не нравится мне все это, — Бил вздохнул. — Пожалею я еще об этом решении…
***
Три недели пролети быстро. Даже, как-то слишком быстро.
Мои дни были полны зачетов, экзаменов и тестов, так что, с Джейс я не виделся уже две недели. Мы так, изредка созванивались. Разговор ни о чем. Она передавал мне привет от Дэвида и ребят, и отчитывалась о своих успехах на скейт-дроме. Я внимательно выслушивал, шутил, просил её быть осторожнее и внимательнее. И не знал, что еще сказать. Точнее, не мог. А сказать хотелось так о многом. О том, как мне не хватает её. Наших занятий, когда я могу сидеть и украдкой наблюдать за ней. Наших поездок в моей машине, когда она, вставив в уши наушники, сидит, смотрит в окно и негромко подпевает, пританцовывая при этом. И думает, что я этого не вижу и не слышу. Но вижу и слышу. И мне это нравится.
