Джейсон мило улыбнулась:
— Я позвоню ей, обязательно позвоню.
Регистрация участников соревнований начиналась в десять утра. Потом жеребьевка, обязательная квалификация и осмотр скейтов техническими экспертами.
Возле фургончика фирмы «Lаkker» нас уже ждал Дэвид.
— Давайте побыстрее, — он открыл дверцу «Мерседеса» Джейс, — не хочется опаздывать.
— Я быстро, — она снова закинула рюкзак на одно плечо, — только переоденусь.
И она умчалась в трейлер. А мы стояли с Дэвидом, подошедшими к нам Олли и Тревисом, и разговаривали. Обсуждали участников и этапы соревнований. Ребята решили и сами поучаствовать в борьбе за главный приз в своих категориях и выигранные деньги, если такие удастся получить за призовые места, отдать Джейсон.
— Это лишнее, — я покачал головой и поджал губы. — Ребят, это…
— Чувак, — Тревис положил мне руку на плечо, — это наше решение. Плюс, небольшой процент за сделанные и проданные скейты. Она нам, как сестренка. Мы так хотим. Эту премию она получит в начале лета.
— Она не возьмет, — я стоял на своем.
— Доверь это нам, мы сумеем убедить.
Но вдруг Тревис резко замолчал, широко улыбнулся и прикрыл рот ладонью. А я услышал за спиной глубокий и шумный вдох и:
— Я готова!
Матерь Божья! Я готов был убить эту девчонку. Нет! Не девчонку! Передо мной стоял пятнадцатилетний пацан, которого я обвинял в краже дорогущего скейта полгода назад. Бесформенные штаны, толстовка, на несколько размеров больше того, который требовался, легкая шапка, надвинутая на самые брови, на руках темные легкие перчатки и стоптанные кеды на ногах.
— Джейс! — я схватил её за локоть и отволок в сторону. Сдвинул брови на переносице и грозно прошипел: — Если тебе нечего было надеть, могла бы сказать и мне! какого черта ты напялила на себя эти… лохмотья?!
Она не разозлилась, нет. Только чуть ослабила мою хватку, положив свою ладонь поверх моей, и тихо сказала:
— Мне есть, что надеть, но… Марк, пойми, так будет лучше.
— Лучше?! — вот только я сдаваться намерен не был. — Выставить себя… оборванкой?
— Марк, я могу и обидеться, — она тяжело вздохнула. — Пойми…
— Чувак, — Дэвид подошел к нам и в примиряющем жесте положил мне руку на плечо. — Мы подумали, что так будет лучше. На регистрации, кстати, на которую нам надо поторопиться, никто не спрашивает пол, и это нам на руку. Лучше удивить всех потом, чем видеть недоверие и срезанные за просто так, только потому, что она девчонка, баллы.
— Возможно, ты и прав, — я нехотя согласился и повернулся к Джейс. Взял в ладони её лицо и поцеловал в кончик носа. — Ладно, детка, иди. Только, будь осторожна.
— Я буду. — Синие доверчивые глаза смотрели в самую мою душу. А маленькие ладошки накрыли мои. — И ты не рискуй. Еще увидимся? После регистрации?
Я знал, что вполне возможно и не увижу выступление Джейс. Скейт парк был разбит на зоны для проведения соревнований сразу в нескольких местах, по разным категориям сложности и мастерства. Мисс Гордон была дебютанткой, а я уже не первый раз участвовал в таких вот состязаниях, поэтому, наши площадки находились в разных концах парка. Но не переживать за неё я не мог.
Вот и стоял, в стороне, и ждал, пока эта девчонка пройдет квалификацию и найдет меня. Джейс нашла. Вышла из огороженной для соревнований площадки, привстала на носочки и, вытягивая голову, пыталась меня разглядеть. А увидев, широко улыбнулась и, лавируя в толпе, неслась ко мне. Но, не дойдя и двух шагов, напряглась, услышав за спиной чей-то недовольный и довольно-таки наглый голос:
— Эй, пацан! Я к тебе, оборвыш, обращаюсь!
Джейс вжала плечи и ссутулилась. А я непроизвольно сжал кулаки, вглядываясь в лицо парня, что кидал в спину моей девушке обидные слова. Еще одно такое, и я размажу его по асфальту. А эту упрямицу заставлю переодеться.
Я протянул руку, маня Джейсон к себе, и прижал её к своему плечу. Но парень не унимался:
— Прячешься за спиной старшего брата? Думаешь, если сумел надыбать где-то крутую доску, то и выиграть сможешь? — крепко сбитый парень, лет пятнадцати, явно, латинец, расхлябанной походкой приближался к нам, гоняя между зубов какую-то палочку или спичку. Смачно сплюнул и вызывающе задрал подбородок. — Диего еще никто и никогда не мог обойти. Я стою на скейте с пяти лет. Так что, советую взять ноги в руки и убраться с моей дороги.
— Послушай, — я нахмурил брови, опустил голову и, стараясь сохранять спокойствие, попытался угомонить парня. — сопля малолетняя! Или ты сейчас возьмешь все свои слова обратно и извинишься перед мое…
— Марк, — маленькая ладошка легла мне на грудь, а синие озера смотрели из-под испуганно приподнятых бровей. — Не надо, пожалуйста.
Она говорила так тихо. И не оборачивалась.
— Джейс, ну как не надо? Он оскорбляет тебя!
— Он оскорбляет мальчишку, который смог обойти его на квалификации.
— Что? — Диего продолжал наступать, — Просишь старшего братика заступиться? А самому слабо?
— Послушай, — Джейс обернулась к этому парню, — Ну кто виноват, что ты с пяти лет стоишь на скейте, а ничему так и не научился?
Что? мне говорит заткнуться, а сама? сама лезет на рожон?! Я закатил глаза и только от досады развел руками. И тут же был одернут за руку. Эта пигалица еще и меня отчитывает?
И услышав этот писклявый голос, Диего скривился в усмешке и приподнял бровь:
— А тебе лет-то сколько? Как тебя, вообще, допустили?
— Меня допустили! И это не твое дело!
— Что тут у вас происходит? — к нам спешил Дэевид. — Джейс, нам пора. Марк?
— Да тут какой-то малолетка угрожает… нашему мальчишке.
— Кому? — Дэвид удивленно посмотрел на меня. А мне оставалось только скосить глаза в сторону Джейс. Не хочет выдавать себя, не надо.
— А! — он усмехнулся, прекрасно поняв, в чем дело, — Ну, тогда понятно!
— А я тебя знаю! — тут тот самый Диего оживился, — Это ты делаешь эти скейты!
— Не я один. Но, если сумеешь обойти моего подопечного, — Дэвид кивнул на Джейс. — подгоню тебе один.
— Серьезно? Да я утру этого оборвыша!
И Диего, гордо подняв голову, удалился. А Дэвид наклонился к уху Джейс:
— Не позволяй ему!
— Я его сделаю!
Ох уж мне этот упрямый подбородок! За этой девчонкой нужен глаз да глаз! Я развернул Джейс лицом к себе и, положив руки на плечи, строго посмотрел на неё:
— Послушай! Если с тобой что-нибудь!.. Я сам лично сверну твою шею! Поняла?
— Угу!
— Но, если сделаешь его, куплю тебе приличную и нормальную спортивную одежду!
