— Марк, давай потом, — я слышал её голос из гостиной. — Можно я просто посижу несколько минут.
— Валяй.
— Принеси мне попить, пожалуйста.
Я налил в стакан сок и направился в гостиную. Джейс отпила несколько глотков и поставила стакан на столик.
— Ну, чем займемся? — я стоял рядом с ней. — Можем, фильм пока посмотреть.
— А… — она повернула голову в сторону лестницы и показала на неё пальчиком, — А почему Фил и его девушка ушли? Мы им помешали? И что они будут делать там, в его комнате?
О, святая наивность! Эта девчонка, в самом деле, настолько чиста и неискушенна или испытывает мое терпение? Я усмехнулся, засунув руки в карманы джинсов:
— Они там музыку слушают.
— Да? — и, впрямь, поверила! — А почему не здесь? У Фила какой-то особенный диск?
— У Фила какой-то особенный диск, — я опустил голову и, с усмешкой на губах, просто повторил её слова. — И, поверь, его лучше слушать, там, в его комнате. Но, никак не в гостиной.
— Да? — её брови удивленно поползли вверх. — А, почему мы не можем слушать музыку у тебя в комнате?
Я едва не поперхнулся! Но наивные доверчивее синие глаза были широко распахнуты.
— Джейс, если ты хочешь послушать музыку, то… Но, поверь, нам, — я выделил это местоимение, — лучше остаться здесь.
— Почему?
— Да потому! — я не выдержал, — Думаешь, мне легко? Я и так столько времени стараюсь избегать приводить тебя к себе! И у тебя бываю только тогда, когда дома есть кто-то из братьев! Думаешь, — я махнул рукой в сторону лестницы, — Фил и эта девчонка там и в самом деле музыку слушают?! Нет! Они… они там!.. Я не могу так больше. Не могу ходить вокруг да около! Я хочу тебя! И если мы сейчас поднимемся ко мне, то… нам будет не до музыки.
До наивной девчонки стал доходить смысл сказанного. Она покраснела, повернулась вполоборота и уткнулась носом в спинку дивана, ковыряя пальчиком обивку:
— Ой! Они?.. Они там?.. — она еле слышно пищала, вытаращив при этом глаза так, что готовы были вылезти из орбит. — Я думала, что правильнее будет… что надо… можно… заниматься этим только после свадьбы, вот.
Все! Поднимайте паруса и доставайте весла. Полный штиль! И попутного ветра не предвидится… Мне что, ей предложение сделать?! Хотя… Черт! Нет! Нет!! что за мысли лезут в голову?! Эта маленькая глупая наивная девчонка сведет меня с ума. Уже свела. Потому что я готов сделать ей предложение. На полном серьезе. И дело тут вовсе не в моем желание переспать с ней. Дело во мне. И в ней. В ней в большей степени. Херня какая-то… Как я смог дойти до этого? Но я хочу видеть эту девчонку своей женой. Собственно говоря, только её одну.
Я набрал полную грудь воздуха и… Нет, предложение я ей делать не собирался. По крайней мере, не сейчас. Но поговорить и объяснить… Я присел на край дивана.
— Джейс, понимаешь… Черт! Не знаю, как сказать тебе, как объяснить. В общем, наверное, ты права. И так безусловно, правильнее, но… Но как узнать, что именно этот человек подходит тебе? не только по характеру, но и в постели? Малышка, — я взял её ладошку в свою руку, — в жизни все бывает. И уж, — не знаю, допустимо ли сейчас при ней говорить такое слово, но, рискну, — секс в семейной жизни играет не последнюю роль. Да и в отношениях… Можно сказать, первую роль. Да, не то я говорю! Я не знаю, как… Джейс, — распахнутые глаза доверчиво смотрели на меня, — Если два человека любят друг друга, доверяют друг ругу, хотят быть вместе, то… то это нормально. Узнавать друг друга. Заниматься любовью. Но, я все понимаю…
Точнее, теперь я не просто попытаюсь понять, но и принять. Как данность. Черт! Любить эту девчонку и не сметь коснуться её…
И вдруг… Тихий голос звучал твердо и уверенно, заставляя все внутренности сворачиваться в один большой узел, все туже и туже, от произнесенных ею слов.
— Марк, я… — она опустила глаза, — Я люблю тебя… и доверяю…
Что?! мне казалось, что в этот миг стены комнаты растворились и диван, на котором мы сидели, парил сейчас где-то в невесомости. В небе, зависнув где-то над горизонтом. Что ж все не так? Это я, я должен был ей сказать первым, что люблю её! Но… любит… Она любит меня! недолго думая, я перетащил её к себе на колени.
— Джейс, и я люблю тебя. — я смотрел ей в глаза и гладил по волосам, — Люблю, не как младшую сестренку, а как самую дорогую, самую желанную девушку на свете. Люблю очень давно. Всю тебя. И твой остренький курносый нос; и прекрасные глаза; и губы, что пахнут вишней; и водопад твоих волос. И все вот это, — я положил руки ей на талию и осторожно провел по ребрам вверх, задевая большими пальцами её груди. — И я хочу тебя. Очень. Хочу, чтобы ты стала моей, понимаешь? — она несколько раз кивнула. — Но, я подожду. Пока ты сама не решишь.
— Правда?
— Правда.
— И… и правда, что ты любишь меня? — синие озера наполнились соленой влагой.
— Конечно, правда, глупышка! — я губами снял катившуюся по щеке слезинку. — Неужели ты не видишь? Не веришь мне?
— Я верю. — Джейс уткнулась носом мне в шею. — Ты любишь… И ты готов подождать? Дать мне время?
— Я готов, малышка, — я обнимал её, — Разве, я плохо справлялся?
Она энергично замотала головой, а потом тихо выдала:
— Но, мы же не перестанем целоваться?
О, матерь Божья! Дай мне сил! И не засмеяться в том числе! Девчонка! Какая же она девчонка!
— Нет, Джейс, не перестанем. Более того, обещаю, что теперь поцелуи у нас будут совсем другие. И если, если мои… не взорвутся к тому времени, то, обещаю, ты сама захочешь продолжения. Захочешь большего.
— Да?
— Да. Потому что, вот с этой самой минуты, я буду подводить тебя к этому.
Я повернулся так, что смог осторожно уложить Джейс на диван и нависнуть над ней. Она доверчиво и вполне серьезно смотрела на меня. Слишком серьезно. И не пошутить я не мог.
— Да, и я так понял, ты же не против «малышки»?
— Марк!
Маленький кулачок несильно ударил меня по плечу.
***
Мы уже целый час болтали с Джейсон по телефону. Сегодня рано утром она укатила в Пало-Альто, в Университет Беркли, защищать свой научный проект. И она справилась, я был уверен, потому что рассказывала мне, как к ней подходили из руководства Университета и подробно расспрашивало о её научной работе.
— И еще меня завтра ждет декан. Он лично назначил мне встречу, вот только я не знаю, зачем.
Она глубоко вздохнула и замолчала.
— Ну, я так думаю, им понравился твой проект. И они видят в тебе большой потенциал. Уверен, тебе предложат обучение.
— Я откажусь.
— Да с чего бы? — я едва не поперхнулся от этих слов. — Джейс, ты столько шла к этому. Проделала такую работу всего за полгода. И что? малышка, это Беркли!
