Я откинул полы пиджака, засунув руки в карманы брюк, и, наклонив голову к плечу, наблюдая за своей малышкой, шел вслед за ней.
— Что ты хотела мне сказать?
— Может, — она повернулась ко мне, но не останавливалась, так и шла спиной вперед, — Ты первый?
— Нет. — я улыбнулся и покачал головой. — Давай ты.
— Хорошо, — она не поворачивалась ко мне. Стояла, выпрямив спину и обхватив себя руками, и смотрела вдаль. — Ты только не перебивай. Мне… мне очень нелегко сказать тебе, но Бил, прав, я должна. Потому что, так будет честно…
Мелкий песок забивался в мои ботинки, причиняя дискомфорт, но я не замечал его. Меня пугала не легкая боль и неудобства, а слишком прямая спина и ровный, тихий, спокойный голос Джейсон. Честно? О чем она хочет мне сказать?
— Джейс?..
— Марк! Я просила! Пожалуйста! — её голос прозвучал резче, чем мне бы хотелось. Она сделала глубокий вдох: я видел, как высоко приподнялись её плечи. И мог поклясться, что в этот момент она закрыла глаза, собираясь силами. — Знаешь, мы всегда с братьями были уверены, что у нас больше никого нет. Ну, из родственников…
— И что? — почему меня все это пугает. И то, как её неуверенный поначалу тон, набирал спокойствие и силу.
— А тут, оказывается, у нас нашлись родственники, со стороны мамы. Вот…
— И что эти родственники? — в моем голосе сквозило неверие и усмешка. Я, опустив голову и ковыряя носком вычищенной до блеска туфли, песок, решил пошутить, чтобы хоть как-то унять свою нарастающую панику. — Решили тебя удочерить?
- Ну, почти…
Что? я поднял голову и смотрел в затылок Джейсон. Она так шутит? Эй, детка! Повернись ко мне! и скажи, что все это чушь! Ну! Но она, все так же, стояла, упрямо смотря вдаль.
— Что значит, «почти»?
— Понимаешь, Марк, они богаты. Правда живут не здесь, а в Вест-Индии, и… и они предложили мне полностью оплатить обучение в медицинской школе. Вот.
— И что? если они хотят оплатить обучение, то флаг им в руки! Пусть оплатят! — я усмехнулся. — Хотя, убей, не понимаю, зачем? Они столько лет жили без вас и…
— Ну, это их причуды, — Джейс повела плечами, — У них нет детей, вот они и…
— Отлично. Это их проблемы, не хочу забивать ими голову. Вот только, какое отношение это имеет к нам?
— Они хотят, чтобы я переехала к ним и училась в Моне, в Западном Университете Вест-Индии.
— Что?!
Я не мог поверить. Не мог предположить. Вот это страйк! Прям, под дых! Я стоял и задыхался, судорожно хватая ртом обжигающе соленый воздух. А Джейс продолжала, не поворачиваясь ко мне:
— Это такой шанс, такая удача. Ты же знаешь, мы вместе читали, что Карибские медицинские школы были созданы специально из-за ограниченности мест в медицинских университетах страны. В Штатах обучение доступно не всех, а там… отличная научная база и практика. И потом, мне не надо будет учиться шесть лет. Там я сразу получу специальность и возможность вернуться в Америку для прохождения практики. Ну, или в Англию, как повезет. И Университет имеет международную аккредитацию. У меня есть возможность вернуться сюда уже квалифицированным врачом, не тратя много времени на обучение… Всего четыре года.
Способность говорить вернулась ко мне с тем гневом, что с каждым произнесенным Джейс словом толстой ниткой сматывался в клубок.
— И ты хочешь сказать, что ты согласилась?!
— Я… да.
— Но! Но, какого черта?! Это Вест-Индия!
— Марк, — она повернулась ко мне, — я знаю.
— Знаешь? А мне кажется, у тебя начался топографический кретинизм! Вест-Индия, Джейс! Ты знаешь, где это? — она неуверенно кивнула и закусила губу. — Это Ямайка! Гребанная, мать её, Ямайка!!! — Я запустил руки в волосы и сжал виски ладонями. — Когда ты узнала? Когда эти твои чертовы родственнички отыскали вас?
Она опустила голову и тихо произнесла:
— Ты в это время был в Нью-Йорке.
— О! Просто отлично! — я размахивал руками, выплескивая всю свою злость и язвя сарказмом. — Я был в Нью-Йорке! В семи часах лету от тебя! И в трех часовых поясах! Всего в трех! А знаешь, сколько лететь до Ямайки? И какая там разница во времени? Мне помнится, тебя пугал Беркли! А от ЛА до него всего несколько часов на машине! Но ведь есть самолет, черт возьми! Но тебя пугало это расстояние, ты ни в какую не соглашалась уехать от меня за несколько десятков миль, а тут? Не хотела слушать меня, мои уговоры и заверения, что я буду приезжать к тебе. А сейчас говоришь мне о Вест-Индии? Где учиться всего четыре года? Четыре года, Джейс, за которые мы едва ли сможем видеться чаще Рождества и летних каникул? — Она стояла, опустив голову и не пытаясь оправдаться. И я видел, как слезы капают на песок с кончика её вздернутого носа. — Сейчас тебе не страшно?
— Страшно…
Её голос дрожал и был еле слышен.
— А если страшно, так какого?..
— Это ничего уже не меняет. Я дала согласие…
— Ну, так забери его назад! — Мы стояли друг от друга на расстоянии всего нескольких шагов, но мне казалось, что незримая пропасть растет между нами. И если вот сейчас еще можно сделать шаг, перепрыгнуть её, или протянуть руку и рвануть эту малышку на себя, к себе, то еще мгновение, и будет поздно. — Как же я, Джейс, А? А поговорить со мной? Посоветоваться? Ты, вообще, собиралась сказать мне? — она сначала кивнула, а потом покачала головой. — Просто, класс! Как ты могла? Как?!
Джейс прикрыла ладонью рот, пытаясь сдержать громкие всхлипы и рыдания. Плечи её тряслись, но она по-прежнему стояла от меня на расстоянии вытянутой руки.
— Я… тогда, думала…
— Ты могла подождать? Могла сказать мне? я бы бросил все! Все, понимаешь, и летел к тебе! убеждал, уговаривал. Четыре года или шесть, но мы были бы вместе! А сейчас ты рушишь все! Ты убиваешь нас. Пока не поздно, откажись…
— По… поздно! — она выпалила на одном дыхании и снова залилась слезами. — Я забрала документы…
— Забрала документы?! — это признание полностью выбило меня из колеи. — А?.. а?.. — я сдернул галстук, что все еще бесполезной удавкой висел на шее, скомкал его и сунул в карман брюк. И отвернулся. — Ты все решила. Одна. Сама. Спасибо! Отличная новость, Джейс! Просто сногсшибательная! И ни в какое сравнение не идет с моей новостью. — я тяжело вздохнул и поднял лицо к небу. Красный диск солнца погружался в океанскую бездну, гася яркие краски дня. Мне казалось, что вот сейчас гаснет и мой мир. Что Джейс своим признанием забирает из него весь спектр красок. — Я ехал к тебе в надежде, поделиться радостью. Отец предложил мне возглавить отделение корпорации в Нью-Йорке. Поделился… Что ж, вот теперь стою и радуюсь!
