Она застыла в моих объятьях. Я не был уверен, должен ли я поблагодарить Ли или прибить его.
– Арчер и Ли были теми мужчинами, с которыми ты разделила ту ночь, – прояснил я, прежде чем она подумает, что Ли – чертов извращенец.
Арчер подошел ближе, встал за кофейным столиком и скрестил руки.
– О боже, – прошептала она. Она подняла голову и я думаю, она смотрела на Арчера. – Ты знал, когда остановил меня на дороге?
Он покачал головой.
– Нет. Пока ты не сказала, что тебя зовут Крикет. Я позвонил Саттону, чтобы убедиться, что все точно.
– В нашей округе не так много девушек по имени Крикет, – добавил Ли.
Я подвинулся, чтобы поднять ее подбородок, и провел большим пальцем по знакомому шраму от ветряной оспы на ее щеке.
– Я помню это… и другие вещи о тебе, – сказал я.
Я взглянул в ее темные глаза, и хотя в них отражалось удивление, я увидел и спокойствие. Возможно, счастье?
– Например то, как тебе нравится, чтобы тебя гладили по волосам. – Я поднял свою руку и провел по ее длинным локонам, вспомнив, как они были собраны в аккуратный хвост, когда я впервые увидел ее на родео. – Помню, как ты улыбнулась мне с трибун и я перестал существовать для остальных женщин.
Она втянула носом воздух и ее взгляд прошелся по моим губам.
– Помню, какой ты была на вкус, – продолжал я, проведя большим пальцем по ее пухлой нижней губе.
Ее язычок выскользнул наружу и облизнул мой палец. Мне сразу стало тесно в штанах.
– И ниже, – добавил я, скользнув пальцем в ее рот. Она сосала его, словно это была головка моего члена.
Я убрал руку, потому что не был уверен, как долго я смогу продержаться с этим напоминанием того, какой умелой она была передо мной на коленях. Моя промежность ныла, я хотел быть внутри нее, а мои штаны едва не душили мой член.
– Ты тоже это помнишь? – спросил я.
Она закрыла глаза и кивнула. Ее губы все еще были раскрыты, а дыхание было прерывистым. Она не была равнодушна к моим ласкам, и это дало мне надежду.
– Помнишь, как ты оседлала меня? – спросил Ли. – Ты лучшая наездница, которую я видел. У тебя вышло остаться на моем жеребце гораздо больше, чем на восемь секунд.
Этот подкат был бородат и слащав, но он действительно разрядил обстановку.
– А меня? Ты помнишь меня? – добавил Арчер, взглянув на нее своими темными глазами. На нем может и была его форма шерифа, но он не был при исполнении. Нет, он говорил с ней, как обычный мужчина.
– Тебя разве не зовут Уэйд? – спросила она.
Арчер посмотрел вниз на свою грудь и заметил плашку с именем и фамилией.
– Все так. Я Арчер Уэйд. И я помню тебя. Я был тем, кто взял тебя в задницу, лишил тебя этой невинности. Я заставил тебя бурно кончить, правда ведь?
С ее губ сорвался тихий стон и она поерзала у меня на коленях. О да, она помнила.
Но сейчас было не время. Не время целовать ее, ласкать ее. Взять ее. Нет, сначала мы должны были кое-то узнать.
Я поднял ее с себя, так что она оказалась между мной и Ли.
На ней были джинсы и футболка. Кроссовки. Ничего вычурного, но для меня она была идеальной. Хотя еще лучше она бы выглядела обнаженной.
Скоро.
Арчер подошел к стене, щелкнул выключателем, и встроенное освещение в потолке осветило комнату, ведь за окном уже наступила тьма. Он упал на диван рядом со мной.
– Что ты здесь делаешь, Крикет? – спросил я.
Она посмотрела на меня и я увидел, как ее глаза расширились в страхе. Но тогда она подняла подбородок, словно оглашая этим свою решимость. Я не знал, боялась ли она меня или чего-то еще. В любом случае, я оценил ее честность, даже если она не знала, что показывала ее.
– Я… это мой дом. Я унаследовала его. – Ее слова звучали все более и более уверенно.
Арчер, Ли и я застыли, шокированные ее ответом. Что?
– Ты одна из дочерей Эйдена Стила? – спросил я. Если бы она сказала, что была одним из клоунов на родео в Полсоне, я бы и этому меньше удивился.
Она лишь слегка пожала своими узкими плечами, словно не зная, было ли это хорошо или плохо.
– Я получила письмо на прошлой неделе, в котором написано, что это правда.
– Ты никогда не знала? – спросил Ли. Выражение его лица было смесью удивления и сомнения. Было немного сложно представить кого-то, кто не знал своего отца, особенно учитывая то, что она жила всего в паре часов езды отсюда. Но ни Кэди, ни Пенни тоже не знали его.
Ли был самым беззаботным среди нас. То, что он был профессиональным наездником быков означало, что он был серьезным в своем деле. А во всех остальных случаях он улыбался и всегда был рад посмеяться. Он не видел той дряни в армии, как я. Не пережил ад и вернулся обратно. Ему не нужно было как Арчеру каждый день иметь дело с отвратительными людьми и преступниками. Бык, может, и злился на него за то, что Ли связал его яйца и забрался ему на спину, но животные никогда не пререкались. И как только восемь секунд заканчивались, битва была окончена. Никаких пистолетов, никаких плохих парней. Никаких чертовых самодельных бомб на дороге. Никаких кошмаров.
Она повернулась к нему.
– Я не знаю своих родителей. Моя мать отдала меня в приют, когда мне было два месяца. Я жила там, пока мне не стукнуло восемнадцать и не пришлось съехать.
Если бы в ее свидетельстве о рождении Эйден Стил числился как отец, это бы значительно облегчило задачу Райли. Ее было бы легче найти. Но в реальности, прикинул я, частным детективам понадобилось больше шести месяцев, чтобы найти ее. Я представил себе маленькую Крикет в приюте, у которой никогда не было родителей, которая никогда не знала материнской и отцовской любви.
Я взглянул на Арчера. Он точно знал, о чем я думаю. Мы долгое время были друзьями и иногда нам не нужны были слова, чтобы понять друг друга. Он вытащил свой мобильник и начал набирать сообщение. Райли должен был узнать, что она приехала на ранчо.
– А ты что тут делаешь? – спросила она.
Я провел рукой по ее спине, ощущая выступы ее позвоночника под своими пальцами.
– Я работаю здесь. Тренирую всех лошадей.
– А у меня выходной между родео. Я дружу с Саттоном и Арчером. Мы лучшие друзья на веки вечные, как говорят девчонки. Я живу в Шеридане, но я ставлю свою лошадь в конюшню на ранчо и часто сплю в общежитии. Особенно в перерывах между соревнованиями, – добавил Ли.
– Ты знаешь, кем я работаю, и как сказал Ли, эти двое – мои друзья, – прояснил Арчер, засунув свой мобильник обратно в карман. – Я позвонил Саттону, когда забрал твои документы в свой внедорожник. Мне нужно было убедиться, что ты – та самая Крикет.
