– Лет сто тридцать или сто пятьдесят, если здоровое питание, свежий воздух и никаких синтетических органов. С последними, конечно, дольше.
– Во-о-от, а ты минимум, как говорит док, лет двести протянешь.
Двести лет, а то и больше… Если в меня вбухали, как говорит Элизабет, огромные деньги, то, скорее всего, Особый Отдел постарается сделать так, чтобы я жила как можно дольше. Я чувствовала себя всё ещё странно. Очевидно, мне продолжали давать успокоительное, потому что собственная реакция на невероятные известия казалась мне притупленной. Ещё совсем недавно я летела на лайнере и представляла себя валяющейся на песчаном берегу около бирюзового океана, а что теперь? А теперь мне рассказывают, что я потеряла почти всё тело, но взамен него мне выдали искусственно выращенное детское, а также внедрили какую-то секретную разработку.
– … сейчас самое время определиться, каким агентом ты хочешь стать. Я сама являюсь агентом пси-класса, – донеслись до меня слова малинововолосой красотки.
– Стой-стой-стой, погоди! А как же мои родители? Сестра? Им сообщили, что я выжила? Я могу, прежде чем заняться делами по договору, увидеться с ними?
Воспоминания о семье нахлынули внезапно. Отец с мамой настояли на том, чтобы я отправилась отдыхать на неделю раньше, ведь в Зоннене в это время как раз начинается брачный сезон аметистовых китов и радужное сияние кораллов. Они хотели, чтобы я как следует отдохнула и получала массу удовольствия и впечатлений от путешествия. Что ж, впечатлений у меня уже действительно так много, что переваливает за все допустимые нормы и границы, а об удовольствии пока говорить не приходится. Повезло, что я не чувствовала боли… или совершенно о ней не помню.
После озвученного вопроса Элизабет посмотрела на меня так, будто я сморозила полнейшую глупость. Сердце сжалось и, клянусь, пропустило удар. В этом немом взгляде, полном удивления, снисхождения, толики насмешки и даже жалости я прочла ответ: нет, нельзя.
– Малыш, – впервые за всё время эльтонийка попыталась разговаривать со мной мягко, а не тем нарочито беззаботным тоном, каким начала вести беседу. – Ты никогда больше не сможешь увидеть свою семью. Понимаю, у вас родственные связи значат гораздо больше, чем у моей расы, и я даже не представляю, как тебе сейчас тяжело и больно. Но Дженнифер Рэтклифф умерла на том несчастливом рейсе. Её больше не существует. Теперь существует лишь маленькая шестилетняя девочка, чья жизнь и тело полностью принадлежат Особому Отделу Космического Флота.
Ты никогда больше не сможешь увидеть свою семью. Это прозвучало даже страшнее, чем то, что у меня теперь чужое тело. От откровенности Элизабет в горле запершило, а перед глазами всё помутнело.
– Не плачь. – Эльтонийка положила свою ладонь поверх моей, и я мысленно в который раз отметила, насколько крохотные у меня теперь пальчики. – У тебя теперь замечательное тело, усиленное наноботами. Оно ещё не развилось, и можно тебе заложить любую фигуру и внешность, какую только захочешь. Ты можешь стать безумно красивой женщиной. Любой размер груди, пропорции ног и туловища, тонкая талия, волосы до ягодиц…
Женщина продолжала утешать. Какая-то часть меня её слушала, а какая-то – с горькими судорогами оплакивала Дженнифер Рэтклифф. Любимых родителей, улыбчивую младшую сестру, лавку отца, уютную квартирку и шустрый флаер, несостоявшийся отпуск на планету, где круглогодично царит идеальная погода. А ведь я была счастлива в той, прошлой жизни. Мне ничего не требовалось, так как у меня было всё. Абсолютно всё. И моя внешность – стройная шатенка с карими глазами – меня полностью устраивала. Да, пускай у меня не было таких крутых бёдер и выдающихся форм, как у этой эльтонийки, но мне всегда нравился кофейный цвет моих волос, и я гордилась тем, что к своим тридцати трём не сделала ни единой биологической модификации, и даже цветных линз не носила. Дженнифер Рэтклифф имела традиционную для таноржки внешность.
– Погодите, – внезапно произнесла, чувствуя, как внутри что-то обрывается. – Но если Дженнифер Рэтклифф умерла… то кто я теперь?
– А вот это мы как раз сейчас и решим, – вновь вернулась к бодрому тону Элизабет. – Оставить тебе старые имя и фамилию нельзя, сама понимаешь. Но Особый Отдел очень лояльно к тебе настроен, и мы понимаем, что полностью менять и то, и то другое будет для тебя проблематично. Опять же, даже если ты выучишься отзываться на какую-нибудь «Луизу», это всё равно произойдет с небольшой задержкой. Возможно, лишь на терцию, но всё же. Так что фамилию было принято просто обрезать до пяти букв – «Клифф». Насколько я знаю, на твоей планете это тоже распространенная фамилия, ведь так?
Растерянно кивнула. Клифф – действительно очень популярная фамилия не только на Танорге, но и во всей Федерации.
– Ну, а имя… – эльтонийка задумалась на мгновение, постукивая себя пальцами по пухлым губам, накрашенным ярко-алой с блёстками помадой, – Дженнифер, Дженнифер… Дженна. Как тебе Дженна?
Как собачья кличка или как марка дешёвого химического джема.
– Джен ещё можно, – тем временем продолжала собеседница. – Только звучит уж очень брутально, по-мужски. Ну, или Ди-Джей, Джефри… Может, Джерри? Какое выберешь?
– Джерри сойдёт.
– Ну, вот и отлично! – красотка просияла. – Джерри Клифф, так и запишем в твои новые документы.
– У меня будут документы? – изумилась я.
– Конечно! – Эльтонийка возмущённо взмахнула руками. – Особый Отдел – не рабовладельцы какие-то. Конечно, у тебя будут документы! И образование тоже, только надо выбрать, на кого ты будешь учиться.
– Вообще-то я закончила Высший Таноржский Университет Научных Открытий по технической специальности…
– Это всё замечательно, – перебила Элизабет, – вот только этого мало. Ты, кажется, до сих пор не поняла, куда попала. Повторю ещё раз: Особый Отдел Космического Флота. Если в Академию Космического Флота попадают лучшие из лучших, то в нашем отделе есть место лишь гениям. Мы все – высококвалифицированные агенты.
В этот момент коммуникатор на изящном запястье эльтонийки тихонечко прогудел. Девушка нахмурила лоб.
– Шварх, вызывает начальство, а я так тебе всё и не успела рассказать. Ладно, зайду чуть позже. Ты пока приходи в себя, хорошенько покушай и изучи документы. Здесь всё очень сухо, лишь основная суть направлений специализаций агентов. – На столик поверх договора упала ещё одна папка. Уже перед самым выходом малиноволосая красотка бросила: – Вопросы сможешь задать, когда вернусь. Не скучай, можешь кино посмотреть. Голопроектор встроен прямо в потолок.
Как только Элизабет вышла из медицинской палаты, я почувствовала резко накатившую усталость.
Глава 2. Элизабет
Несмотря на то, что всё тело ломило, я всё-таки села, а потом и крайне медленно, превозмогая головокружение, встала на ноги. Регенерационная капсула внешне мне показалась самой обычной, какие часто использовались на родине, разве что снаружи к ней присоединялся дисплей с незнакомыми символами, да всевозможных датчиков было чуть больше, а некоторые, судя по форме, явно были рассчитаны не только для гуманоидов.
