Кирк поморщился, ему явно не нравилось то, что говорил собеседник.
– Хорошо, сделаю. Но в последний раз.
– Сколько?!
– Дмирт, ты понимаешь, что это ненормально? Мне надоело подчищать за тобой, прекращай, или мне придётся сообщить о твоих делах.
Сердце пропустило удар. Дмирт? Он сказал «Дмирт»?! Вообще, имя достаточное популярное на просторах Федерации…
– Мне плевать, что ты мой брат. Я сказал – прекращай! – грозно прорычал Кирк, а я сглотнула вязкую от подступающей дурноты слюну. – Это уже превращается не в дурную привычку, а в приём наркотиков.
Ксана, дыши медленно и размеренно, вспомни, как тебя учили на медитациях. Вдох-выдох. Это вообще может быть одним нелепым совпадением. Или нет. В любом случае, нельзя волноваться рядом с цваргом, он это почувствует. Вдох-выдох.
– Мне жаль, что так получилось с той девушкой. Да, я понимаю. Но я же держусь. И ты должен.
– Конец связи.
Несколько секунд Кирк стоял, плотно сжимая челюсти. По красивым скулам блуждали желваки. Острый шип спорол короткий ворс ковра. Сейчас, пребывая в состоянии гнева, но не на меня, а на собственного брата, цварг источал невидимую силу и мощь. Я украдкой рассматривала его лицо и невольно залюбовалась. Так любуются взрывами сверхновых звёзд, из которых рождаются массивные чёрные дыры. Это будоражит кровь, волнует, заставляет дрожать пальцы рук. До безумия хочется подлететь поближе, чтобы посмотреть на совершенное творение природы, и в то же время, ты понимаешь, что гравитационное притяжение столь велико, что ещё чуть-чуть – и тебя навсегда засосёт в небытие. Опасное искушение.
– Мой брат очень злой из-за того, что одна эльтонийка обвела его вокруг пальца. – Кирк усмехнулся, глядя на меня. – Хотя кому я рассказываю? Ты же считаешь, что ваша раса гораздо честнее нашей.
Сердце вновь кольнуло плохим предчувствием. Это не может быть совпадением. Или может? Я отвернулась и сделала несколько стремительных шагов внутрь апартаментов, чтобы увеличить расстояние между нами. Если я правильно поняла, то цварги чувствуют эмоции как запахи, а значит, расстояние должно притупить мой аромат. Вдох-выдох.
– Ты нервничаешь? – удивился Кирк.
Он всё-таки обратил внимание на моё тревожное состояние. Врать, что я спокойна как ледяной астероид, будет глупо, но сказать правду я не могу. Что может быть хуже, чем паранойя агента алеф-класса вкупе с нестабильной психикой и фобией цваргов?
– Немного волнуюсь из-за того, что мне до сих пор не объяснили, в чём будет состоять моя задача. – Сложила руки на груди, демонстрируя недовольство. Лучший способ что-то спрятать – это выставить напоказ. – Когда меня, наконец, соизволят проинформировать об операции? Я не привыкла работать вслепую.
Кирк усмехнулся одной половиной рта, оценивая мою дерзость.
– Не переживай, ты уже продемонстрировала, что прекрасно справишься со своей задачей, – весьма двусмысленно сказал этот невыносимый цварг, развернулся и вышел.
А я прислонилась к стене и обессиленно сползла по стенке. М-да, совместная работа с Вьеном будет тем ещё испытанием. Несколько долгих секунд я позволила себе сидеть на полу, упёршись лбом в колени и восстанавливая душевное равновесие. А затем решительно встала, откинула уже высохшие малиновые волосы за спину и методично метр за метром обшарила своё новое жилище. Камеры обнаружились. Одна в спальне, за напольной вазой с гигантским лиственным деревом, вторая в гостиной там, где жалюзи крепятся к потолку. Я с каким-то извращённым удовольствием выдрала их обе и отправила в кухонный утилизатор.
После этого села на кровать и задумалась. Тщательно перебрала в памяти все детали и неувязки. Вспомнила, как быстро Дмиртарион смог побороть действие моей шипучки в шампанском тогда в казино, как разум заволокло туманом в «Госпоже удаче», когда я встретилась с ним взглядом. Такое очевидное и лежащее на поверхности объяснение, что он вовсе не человек, а цварг, почему-то до сих пор не приходил мне в голову! А ведь я сама заметила, что Дмирт виртуозно умеет притворяться и мастерски примеряет на себя чужие маски. Вселенная! Если всё так, как я думаю, то, выходит, кто Кирк сейчас что-то «подчищает» за братом, который впал в гнев после моего феерического исчезновения из «Госпожи удачи» и эффектного подрыва собственного аэрокара, а сам Дмирт, скорее всего, вот-вот решит познакомиться с агентом, нанятым его братом. О-о-о-о!
Я с бешено колотящимся сердцем заметалась по апартаментам. Что делать? Если он сейчас увидит меня здесь, то подумает… Да я даже не могу себе представить, что он решит!
Ещё несколько минут у меня ушло на то, чтобы дать себе мысленную оплеуху и прекратить паниковать. Уже через полчаса полностью взяв собственные эмоции под контроль, я сидела в глубоком кожаном кресле спиной к входной двери. На мне было надето моё любимое вечернее платье, то самое, в котором я появилась в казино в образе Лоллиатэ Киано.
Дверь в апартаменты отъехала совершенно бесшумно и так же, не издав ни одного звука, Дмиртарион Ралльхард шагнул внутрь. В начищенном до блеска носке своей туфли я впервые внимательно рассматривала его настоящего, всё больше поражаясь тому, как он похож на Кирка Вьена. Почему я этого не заметила раньше? Только сейчас я обратила внимание на то, что у них практически идентичные скулы, широкий разлёт бровей и твёрдая линия подбородка. Однако чёрные, почти отливающие сливовым цветом волосы и яркие сине-зелёные глаза делали черты лица Дмирта жёстче и холоднее, чем у его брата. Я бы даже сказала безжалостнее. Цварги живут так же долго, как и эльтонийки, – более двухсот лет, – оставаясь большую часть жизни в молодом и подтянутом теле, но я готова поставить на кон свой плазмомёт, что он старше Кирка.
Дмирт не прятал своих витых рогов и хвоста. В который раз за сегодня мне захотелось застонать. А я ведь чувствовала в нём фальшь ещё в казино, но почему-то не стала прислушиваться к собственной интуиции.
Что ж, пришло время выяснить, за каким швархом я понадобилась СБЦ.
– Какие люди! Или я должна сказать цварги? – Я резко развернулась на кожаном кресле, уставившись на незваного гостя.
Дмиртарион на миг замер, а на его лице пробежало неподдельное изумление. Но практически сразу же он взял себя в руки.
– И как оно? Стоило того? Сбегать от меня из ресторана, а затем подрываться в собственном флаере? – вопросом на вопрос ответил цварг, делая ещё несколько шагов по направлению ко мне.
Я хмыкнула, оценив выдержку Дмиртариона. Как-никак мне потребовалось почти полчаса, чтобы успокоиться и осознать, с кем мне придётся встретиться. Перед цваргом же только что восстала из мёртвых Лоллиатэ Киано. Кстати, о псевдонимах…
– Предлагаю познакомиться заново. Меня зовут Ксандра Керроу. Агент алеф-класса Эльтонийской Службы Разведки. А вы, как я полагаю, не имеете никакого отношения к Захрану?
– Ну, почему, – цварг улыбнулся, а у меня от этой улыбки по коже пробежали мурашки. – Я руковожу одним из направлений СБЦ. Как вы понимаете, Ксана, безопасность планеты – это по большей части политика. Технологии Цварга развились до такой степени, что мы можем выглядеть как люди. Захран – очень консервативная планета. Последние столетия из-за синдрома Кесслера захухри предпочитали ни с кем не взаимодействовать. Сейчас же, когда Космический Флот расчистил орбиту Захрана, захухри начали активно осваивать космос. К сожалению, они сильно отстали от своих собратьев – тех же таноржцев, – как в умственном развитии, так и во взглядах на другие расы.
