Мы с наставником переглянулись.
– Все сходится, – покивал я. Вальтер тут же требовательно посмотрел на меня, ожидая продолжения. – Из опроса свидетелей выходит, что к Лубасту приходил Юджин Грол. Пришел со слугой по какому-то делу, – стал я рассуждать, – но договориться не удалось. Тогда они покинули дом, и уже на улице этот Грол понял, что Лубаст может и рассказать кому-нибудь о том, о чем они говорили. И решил устранить старика как свидетеля!
– А оружие он с собой постоянно носит, – тут же посмеялся надо мной Вальтер, не иначе лишь бы в пику что сказать!
– А почему нет? Вон, если мастера своим родным артефакты защиты раздают, – сказал я, имея в виду дело Веромира, – то не просто же так?
– Да и имеют право маги родовые артефакты с собой носить свободно, будь то даже оружие, – вставил Ратбор.
– Хм… Но здесь-то явно не родовой артефакт, – уже из чистого упрямства возразил Вальтер.
– С другой стороны, Грол мог заранее учесть такой вариант и подготовиться, – снова вставил Ратбор, с интересом следя за нашим спором.
– Вот-вот! – обрадовался я поддержке наставника. – И тогда сразу убивать не стал, а сначала ушел, а потом уже слугу послал, чтобы и в заблуждение нас ввести, и не смогли бы мы на него стопроцентно указать! Мы ведь и сейчас не можем! У нас только косвенные данные, а не свидетель или прямая улика. Одно только не сходится… – вздохнул я огорченно.
– И что же? – с интересом спросил Ратбор.
Вальтер лишь хмуро смотрел на нас обоих. На его глазах два простолюдина обвиняли в убийстве его собрата-мага! Да еще в убийстве другого мага. Думаю, что Вальтер наверняка думал о нашей предвзятости, но я вот, например, старался быть непредвзятым. Я, конечно, не люблю магов, но это не повод во всем их обвинять. Так следователем не станешь.
– По показаниям слуг, Роберт Лубаст очень уважал Грола. Более того, Грол был частым гостем и слуги знали все его привычки. Во всяком случае, в плане еды. К чужому человеку так не относятся.
– Бывает, и сын отца убивает, – пожал плечами Ратбор, уже возражая мне.
– Мотив, – привел я последний аргумент, что не состыкуется в моей версии. – Я не вижу мотива у Грола убивать Лубаста.
– Ну, тут все просто, – усмехнулся наставник и посмотрел на Вальтера, предлагая ему ответить.
– Пост главы Ковена, – буркнул маг, признавая свое поражение. – Юджин Грол известен своим стремлением к власти, как и весь его род. Около двухсот пятидесяти лет назад Гролы попытались захватить власть, выдав сестру главы рода за императора. Помешал тогдашний глава Ковена Сириус Хелани. Кстати, а ведь ситуация очень похожа, – удивился Вальтер. – Гролы тогда впервые вошли в Ковен, а их первый магистр был заместителем Сириуса Хелани в Ковене. И звали его так же – Юджин!
– Значит, преступник найден? – с улыбкой повернулся я к Ратбору.
– Нет, – ошарашил меня наставник.
– Но вы же сами… – растерялся я от такого ответа. Да и Вальтер, уже смирившись с моей версией, тоже выглядел ошеломленным.
– Мы нашли только начало ниточки, – спокойно стал объяснять Ратбор. – Оружие было изготовлено восемьдесят лет назад и тысячу раз могло поменять хозяина. Слова слуг – это слова слуг. Лично они Грола не видели, только предполагают. По сути, не будь у нас ниточки с оружием, никаких зацепок не было бы. Но оружие – зацепка серьезная. Так что с Юджином Гролом разговор все-таки состоится. – С каждым словом я все больше понимал наивность собственных рассуждений. Правда, последние слова наставника вселили в меня надежду. – Но пойду я один. А вы пока займитесь вторым делом. Ингар, – обратился он ко мне, – введи в курс дела своего напарника. Раз уж вы так быстро разобрались с первыми поручениями, то, может, и здесь вам повезет и заметите что-то новое. Свежий взгляд всегда важен.
Мы с Вальтером хмуро переглянулись. Пожалуй, это поручение будет гораздо сложнее предыдущего.
Глава 8
Их наставник вышел из кабинки, и Вальтер посмотрел на своего соперника. Ингар в этот момент неторопливо допивал чай, но, заметив пристальный взгляд, поперхнулся.
– Не смотри так, дырку протрешь, – пробурчал он.
– Что за дело, о котором сказал Ратбор? – не обратил внимания на колкость маг.
– Убийство брата Кантимира.
Тяжело вздохнув и покосившись на пустую кружку, Ингар кратко пересказал суть дела.
– Надо бы место преступления осмотреть, – предложил напоследок он.
– А как звали тех свидетелей? – задумчиво уточнил Вальтер. – Если это убийство, то убийца может быть и кем-то из них.
– Хм… Вероятность такая есть, – нехотя согласился Ингар. – Сейчас, дай минутку, – стал вспоминать он.
Вальтер терпеливо ждал. Жаль, конечно, что материалы дела не у них на руках, но выносить их из кабинета не разрешено. Если детективы так и делают, то на свой страх и риск. У Вальтера вообще сложилось впечатление, что Ратбор не планировал их озадачивать этим, но, получив от него информацию, доверять важный разговор с магистром стажерам не стал. А чтобы помощники сами никуда не полезли и по незнанию чего-нибудь не испортили, дал им хоть какое-то занятие.
– Первого звали Чандер, – начал Ингар, отвлекая Вальтера от его мыслей. – Конюх. Шел из того же бара следом за Веромиром… – Он снова задумался, вспоминая подробности. – То ли служит, то ли служил в армии в должности смотрителя зверинца. Был в изрядном подпитии, потому показания расплывчатые и детали часто путает. То он шел за ним от самого бара и только в одном месте – там, где проход между двумя доходными домами, терял его из вида. Кстати, это место единственное, где Веромир пропадал из поля зрения всех прохожих. Там даже не улица, просто дома рядом стоят и образуют узкий проулок в полтора метра шириной. Даже людям толком не разойтись, но сократить путь, чтобы не обходить длинный дом, этот проулок помогает. Так вот: то этот Чандер шел за Веромиром от самого бара, то видел его только после проулка. Странно, короче, но алкоголя в нем было много, так что такая расплывчатость неудивительна. Второй свидетель – Оверант, сапожник. Этот, наоборот, только шел в бар после закрытия своей мастерской. Задержался там, выполняя срочный заказ. Вот он в показаниях не путается, но видел немного. Только качающуюся впереди фигуру Веромира, затем как тот споткнулся и, собственно, само падение. Вот здесь интересно, – подобрался Ингар, отчего и сам Вальтер навострил уши. – Оверант говорит, что было полное ощущение, будто Веромира толкнули. Но рядом-то никого не было!
– Если применили ослабленный воздушный таран, то он именно так и действует, – заметил маг. – Даже привычного при обычном воздушном таране звука хлопка нет.
– Ага, учтем, – кивнул Ингар. – Но тогда к тому моменту защитный амулет уже должен был быть разряжен. Я ведь правильно понимаю, что этот ослабленный таран по силе не выше энергетической атаки пятого ранга?
– Да. Даже шестого, наверное, – подтвердил Вальтер.
