– Это ведь настойка на корне инвеса? – решил уточнить маг у наставника.
– Да, – хмуро бросил тот.
– Но разве это законно? Давать Чандеру настойку, когда он в таком состоянии… – неуверенно покачал головой Вальтер.
– А что с настойкой не так? – удивился Ингар. – Она не является обезболивающим, как сказала уважаемая Леонелла?
– Является, – снова хмуро ответил Ратбор. Он явно не одобрял подход своей коллеги, но ничего предпринимать не спешил.
– Тогда в чем дело? – посмотрел на Вальтера Ингар.
– Эта настойка снимает обычную боль, а не похмелье, – бросил Вальтер. – Сейчас же она подействует как легкий наркотик со слабым эффектом «зелья покаяния».
Ингар удивленно присвистнул.
– Но разве такие показания засчитаются?
– Нет, конечно, – фыркнул Ратбор. – Но он-то об этом не знает! Да и о побочных эффектах настойки тоже. Впрочем, судя по всему, он вообще впервые ее видит.
– Ха, – усмехнулся Вальтер. – Корень инвеса не так уж и дешев, и настойка из него стоит не меньше десяти серебряных! Зачем этому алкашу тратить такие деньги на какую-то настойку, когда за десять медяков можно вполне прилично опохмелиться?
– Тут ты, видимо, прав, – кивнул Ратбор.
Сейчас они наблюдали, как сначала Чандер недоверчиво понюхал настойку, но боль, видно, пересилила осторожность, и он одним махом опрокинул ее в себя.
– Что-то будто еще больнее стало, – поморщился мужик.
– Нужно просто расслабиться, – похлопала глазами Леонелла.
– Ну да, – наблюдая за ее игрой, усмехнулся Вальтер. – Именно потому настойка и считается слабой версией «зелья покаяния», что ему можно сопротивляться. Да, боль усиливается раза в три по сравнению с той, что была от похмелья до приема, но все же… А вот если расслабиться, то она пройдет, но и соображать, что говоришь, перестанешь. Все, что в голове, тут же окажется на языке. О, кажись, мы сейчас узнаем, кто там, в проулке, был. – Маг заметил блаженство на лице бородача и его расслабленную позу.
– Как вам? Полегче? – участливо спросила следовательница.
– О да, – кивнул Чандер, прикрыв глаза. На лице его расплылась блаженная улыбка.
– Хорошо. Вы помните утро? Как к вам пришли?
– Да, – не открывая глаз, проговорил Чандер. – Какой-то пацан-маг. Мальчишка! – усмехнулся он, а у Вальтера непроизвольно сжались зубы. – Думал, сможет меня взять. Ха! Если бы не второй шкет, что на улице ждал со стрелометом наготове, – ничего бы у них не вышло. Мне просто не повезло.
Вальтер метнул взгляд на Ингара. Тот тоже хмурился от нелестной оценки его способностей. «Надо же. Оказывается, он ждал, а не случайно мимо проходил. Но тут я скорее Ингару поверю, чем Чандеру. Правда, если он так наши действия трактует, то и с его оценкой действий других стоит быть поосторожнее и не верить каждому слову», – решил маг.
– Конечно, это ведь просто мальчишки, – согласилась Леонелла. А вот это уже реально его соперника задело.
– Я еще покажу, какой я мальчишка, – услышал Вальтер его шепот.
– Не заводись, она просто успокаивает его бдительность, – решил вмешаться Ратбор, – чтобы он не стал сопротивляться, несмотря на боль. Иначе все ее старания пойдут прахом.
– А вы не боитесь держать у себя такое опасное существо, как уж Рейта? – перескочила на другую тему Леонелла.
– Ха! Да таких ужиков я уже больше дюжины переправил! Очень их любят наши аристократы в домах держать для защиты сейфов. Кого ни ткни, обязательно в родовом особняке найдешь если не ужа, то ночного крикуна. Самые действенные твари для охраны.
– Ух ты, – прижала ладони к щекам Леонелла, выражая испуг. – Вы такой храбрый! Но говорят, что даже такой отважный человек, как вы, боитесь убийц, – тяжело вздохнула она.
– Убийц все боятся, – все так же улыбаясь, согласился Чандер.
– Но вы ведь можете использовать вашу власть над ужами и крикунами для своей защиты?
– Только дома, – вздохнул бородач.
– И потому вы испугались убийцу Веромира?
– Да, – находясь на той же волне, покивал Чандер. – Этот проходимец Драур любит кишки выпускать. Маньяк. Если бы не покровительство великого мастера, он бы и меня в живых не оставил. Чуть позже возле дома и кончил бы.
– Вам покровительствует великий мастер? – удивилась и восхитилась Леонелла.
«Вот и верь после такого в непримиримую борьбу между Ковеном и Союзом, – внезапно пришло в голову Вальтеру. – Одни незаконной добычей магических существ промышляют, а другие у них покупают и в ус не дуют».
– Да, – улыбнулся Чандер. – Жаль, я не знаю, кто именно.
– Но как вы тогда узнали, что это именно великий мастер?
– Мне выдали их особый знак. Человека с таким знаком трогать нельзя. Будут последствия. Это вся теневая гильдия знает.
– И этот Драур? Он тоже на великих мастеров работает?
Вальтер кинул взгляд на Ингара. Тот после известия о вовлеченности его кумиров в криминал хмурился все больше и после вопроса Леонеллы стиснул зубы аж до скрипа, что услышал и он с Ратбором.
– Нет, – внезапно покачал головой Чандер, а маг уловил долгий облегченный выдох соперника. – Он шестерка у Анвара. А тот все серьезные заказы только от магов берет. По мелочи, бывает, и по левым заказам работает, но все серьезные только у магов.
– А Веромир – это было серьезно? – Леонелла искусно играла внимательного восхищенного слушателя, для которого Чандер – лучший в мире рассказчик.
– Думаю, да, все-таки родственника самого Кантимира убил.
– А как он это сделал?
Дальше Вальтер услышал то, что они и сами предполагали. Сбил артефактную защиту, попутно дав вдохнуть Веромиру какую-то дрянь, а когда тот дошел до кучи щебня, применил одноразовый артефакт ослабленной воздушной волны. Задав еще пару вопросов Чандеру о том, где этот Драур живет и знает ли что-то еще об Анваре, Леонелла выслушала ответы и, повернув голову к разделительной стене, слегка наклонила ее к плечу.
– Все, – тут же среагировал Ратбор. – По нашему делу она прошлась, дальше уже будет работать по своему направлению. Идем в кабинет.
Уже в коридоре мрачный Ингар повернулся к наставнику.
– Вы тоже так допрашиваете? – И, увидев его насмешливый взгляд, тут же уточнил: – Ну, в смысле, не совсем законно? – Тут он бросил взгляд на Вальтера, который и сказал о незаконности допроса Леонеллой.
– Нет. У меня другие методы, – отрезал Ратбор. – Но увидеть, как иногда ведется дознание, вы были обязаны.
– А какой у вас метод? – тут же спросил Ингар, на мгновение опередив самого мага.
– Чаще всего ловлю на противоречиях, – пожал плечами наставник. – Поддакиваю, соглашаюсь, а потом подсекаю.
