– Конечно нет, – согласился следователь. – И потому я удивляюсь, что ты нервничаешь, рассказывая о них. Если у вас любовь, то это не повод бояться.
– Так-то оно так… – с сомнением посмотрел подросток на Ратбора. – Вот только всем известно, как аристократы к бракам с простолюдинами относятся. Особенно к таким, как я, – без магического дара. А тут она из старого рода, а я не только уличный артист, так еще и семьи у меня нет. Сирота я. Такого проще пырнуть ножом в подворотне, и все дела.
Я покосился на хмыкнувшего Вальтера. Он что, одобряет такой подход? Или просто знает о подобных случаях и считает их нормальными?
– Ну, положим, Лубасты не такой уж и старый род, – возразил подростку Ратбор. – Около двух с половиной сотен лет им. Есть и постарше роды. Те же Гролы, не говоря уж о Яннаях. Почему же ты решился все рассказать?
– Панелия уговорила, – буркнул Томас.
Как я понимаю – это именно ее жених сейчас стоит здесь. Чтобы самому не стоять в проходе, я прошел к окну и уставился на Вальтера. Перебивать опрос свидетеля не стал, чтобы не мешать наставнику, но вот понервировать своего соперника – сам бог велел! А уж я-то знаю, что подобный взгляд – внимательный, в переносицу, будто хочешь до мозга добраться, никого не оставит равнодушным. Вон как он заерзал!
– Хорошо. Кто-то может, кроме самой госпожи Лубаст-младшей, подтвердить твои слова?
– Нет. – Видно, подросток уже жалел, что согласился на уговоры своей подруги. Вон какой понурый стоит.
– С кем ты еще обсуждал события того вечера? – продолжил наставник. Он бросил на меня только один взгляд, когда я проходил кабинет, и сейчас не отрывался от своей «жертвы». А вот моя «жертва» уже нервно начала барабанить пальцами по столу и метать гневные взгляды на меня. Но, как я и предполагал, перебивать Ратбора, пока тот работает, Вальтер не решался.
– Ни с кем, – вильнул глазами Томас.
– Это важно, Том, – заметил Ратбор реакцию парня.
– Ни с кем, – подняв взгляд, твердо ответил он.
– Ну, хорошо, – вздохнул следователь, поняв, что больше не вытянет из подростка ничего. – Просто имей в виду – для раскрытия дела важна каждая мелочь. Иногда даже один, на первый взгляд незначительный факт может полностью перевернуть ход дела. А иначе ведь и невиновного человека можно на рудники отправить… – с намеком покосился Ратбор на Тома, но тот упорно молчал. – Ладно. Пока закончим. Можешь идти, если понадобится, мы еще с тобой свяжемся. – От последнего посыла парень вздрогнул всем телом. И чего он так боится? Хотя… Все же если Юдик не соврал, то он против великого мастера пошел. Его слово против слова Турлоффа. Есть чего опасаться.
– Хватит в гляделки играть. – Когда подросток вышел, Ратбор хлопнул рукой по столу.
Мы с Вальтером одновременно вздрогнули.
– Итак. Что ты нам поведаешь? – обратился он ко мне.
– Был сегодня у скупщика. Вчера, как и думал, не успел. Его Будакар зовут. Артефакт был им продан пять лет назад, – бодро начал я, временно оставив переносицу Вальтера в покое. Но ничего, я еще что-нибудь придумаю, как его поддеть. А то ишь ты, расселся! Будто он уже постоянный стажер у наставника. – Покупателем был некто Броган. Торговец оловом и бронзой, а также любитель артефактов, созданных магами. Кроме этого он… – решил я сделать театральную паузу, но меня обломал наставник, закончив мою фразу:
– …отец великого мастера Турлоффа. М-да. Уже кое-что начало вырисовываться, – задумался Ратбор.
– Но как Турлофф и Грол оказались вместе? – спросил Вальтер, прервав свое молчание. – Грол вам говорил, что они с Лубастом хотели задеть мастеров. Связать их с теневиками, причем так, чтобы те не смогли отвертеться. И в этом случае присутствие простолюдина или даже простого мастера логично. Кто, как не один из них, знает внутреннюю кухню. Шпион в стане врага – это нормально и не вызывает вопросов, но чтобы эту роль исполнял великий мастер? Что его могло не устроить, чтобы пойти против своих?
– Может, Грол вел его втемную? – с любопытством посмотрел на мага Ратбор. Я тоже задумался над таким вариантом. – Вот только Турлофф все понял. Но, видимо, не сразу и успел что-то рассказать. Ну и вернулся, чтобы убрать одного из идейных противников.
– Почему тогда не пошел за магистром Гролом? Да и сам Грол ничего нам не сказал? – возразил Вальтер, включаясь в любимую игру наставника. – Какая ему выгода молчать?
– Самая прямая, – заметил я. – Ведь пока на Турлоффа у нас нет прямых улик, и магистр может думать, что держит того на крючке. А это многого стоит. Иметь влияние на одного из главных людей в стане оппонентов… Куда выгоднее, чем то дело, с каким он мог приехать к Лубасту. Тут невольно задумаешься – а уж не сам ли магистр Грол так подстроил?
– И как он мог это подстроить? – со скепсисом хмыкнул Вальтер.
– Ну откуда-то же у Турлоффа взялся боевой артефакт?
– Он шел на встречу с врагом, – пожал плечами Вальтер. – Логично, что для своей безопасности он вооружился.
– И магистры этого не учли?
– Так ведь не с первого выстрела он убил, – заметил маг. – Там еще защита была.
– И опытные магистры не смогли просчитать силу своей защиты? – возразил я.
– Мы оба знаем, как выглядят артефакты мастеров, – заметил Вальтер. – Даже если это нестандарт, кое-какие общие схемы построения сохраняются. Если ты не знал, еще в войну были изобретены детекторы, что легко отличали поделку мастеров от артефактов магов. Кто сказал, что в защиту дома магистра не входит такая возможность?
– То есть ты хочешь сказать, что Роберт Лубаст был уверен, что Турлофф безоружен?
– Почему бы и нет? – пожал он плечами. – Я даже могу провести следственный эксперимент. Не думаю, что Виктория мне откажет. Только нужно оружие мастеров. Любое, желательно разного вида.
– Идея интересная, – внезапно вмешался Ратбор. – Обязательно ее проверим. Правда, вы оба упускаете тот факт, что Турлофф и сам мог знать о детекторе и взял артефакт без подсказки магистра Грола. Так что даже если эксперимент подтвердит наши предположения, это не будет фактом против Грола, скорее против Турлоффа, ведь это будет косвенным доказательством, что он шел не на переговоры, а убивать. Ты уже говорил с Броганом? – обратился Ратбор ко мне.
– Нет. Посчитал, что нужно этот момент уточнить у вас.
– Правильно, – одобрительно кивнул наставник. – Тогда мы сейчас именно к нему и отправимся. И про артефакт спросим, и заодно оружие для эксперимента попросим. С возвратом. Ну и с самим великим мастером стоит поговорить.
– А что по расследованию Веромира? – как бы невзначай уточнил я. Не нужно подставлять Юдика, а то после моих подколок Вальтер вполне может на нем отыграться.
– Драур мертв, – помрачнел Ратбор. – Видел детектива, что выходил? – Я кивнул. – У него в ведении было это дело. Как он считал – типичный висяк. Доказать не удастся, а на результативности скажется. Думаю, он был счастлив отдать это дело нам.
