– Да, думаю, стоит спросить Турлоффа, – кивнул старик на вопрос наставника.
После известия о том, что его сын вопреки своим привычкам покидал свою мастерскую, да еще во время убийства… Так еще и орудие этого убийства – предположительно взятый им артефакт! После осознания всего этого торговец выглядел потерянным.
– Идите за мной, – пошлепал он к выходу из гостиной.
Мы прошли в прихожую, где под лестницей на второй этаж пряталась дверь в подвал. Я обратил внимание, что перила, в отличие от дверных косяков, уже вытерлись, будто от частого протирания. Они были гладкими, но уже практически без краски. «По таким в самый раз кататься», – пришла мне в голову догадка о таком их состоянии.
Открывать дверь Броган не стал. Рядом с ней оказался еще один звонок, которым и воспользовался старик, с тяжелым взглядом обернувшись на Ратбора.
– Я занят, – вдруг прозвучало в ответ. Заозиравшись, я понял, что звук идет из динамика над дверью. Такой еще в телефонах применяют.
– Турлофф, к тебе из полиции пришли, – снова бросив взгляд на нас, уточнил он, – хотят задать несколько вопросов.
Молчание в ответ длилось, наверное, минуту, и рука старика уже вновь потянулась к звонку, как вдруг замок в двери щелкнул, и она немного приоткрылась.
– Входите, только осторожно, – раздалось из динамика, – у меня не прибрано, можете запнуться.
Мне показалось, или голос прозвучал напряженно? Первым внутрь пошел старик, привычно чуть пригнув голову. Следом уже Ратбор. Вот кому рост сейчас мешал – такие подвалы, скорее всего, используют для хранения продуктов, и чтобы снизить поступление как теплого, так и холодного воздуха, проход делают поменьше. Почему Турлофф использовал подвал под свою мастерскую – вопрос отдельный. Но если верить словам его отца, то это, пожалуй, самое уединенное место в доме. К слову, я бы в этом случае отдельную пристройку сделал, хотя мало ли какие были причины у мастера? Зайдя следом за Вальтером, что – вот гад! – опередил меня, я погрузился в сумрак. Небольшой короткий спуск был освещен только светом из прихожей сверху и из мастерской снизу. Вот в самом подвале света уже было достаточно. Нам открывался вид на широкое, хоть и низкое помещение, разгороженное на три части. Самую дальнюю от нас часть отгораживала занавеска из простыни, сейчас приоткрытая. Из-за нее была видна незастеленная кровать и над ней ниша с книгами. Мастер любит почитать перед сном? Справа около стены был небольшой закуток с умывальником и откидным столиком, на котором стояла тарелка с недоеденной кашей. Основное же пространство занимал чертежный верстак, а слева на трех столах были разложены различные детали механизмов, камней и даже частей животных. Верстак, кстати, интересный. Я такой никогда не видел, а в школе мы работали на упрощенных моделях, где было только полотно для рисования и вмонтированная проекционная сетка, с помощью которой можно было правильно разместить на трехмерной модели сеть магических потоков. Здесь же… Кроме самого полотна, что раз в пять было больше учебной модели и тянулось от пола до потолка, а в ширину было не меньше двух метров, и проекционной сетки (даже не одной, а целых трех!) были еще и какие-то механизмы. То ли держатели, то ли еще что… Даже имея ранг подмастерья в артефакторике, вот так с ходу я понять не смог. Тем более что сейчас только часть из них была задействована. Вот их предназначение я понять мог: пара, так и хочется сказать, «лап» держала две части одного артефакта, а одна из проекционных сеток их подсвечивала. Но, немного присмотревшись, я понял, что это не проекционная сетка, а скорее просвечивающая, так как ничего на объект она не наносила, а выделяла и так находящиеся в артефакте потоки.
– Здравствуйте, что вы хотели? – отвлек меня от разглядывания верстака хозяин мастерской.
Пока наставник представлялся, я стал внимательно разглядывать одного из великих мастеров. Одного из тех, кому обычные люди должны сказать спасибо. Спасибо за то, что маги теперь не могут, как раньше, просто убивать их на улице и не нести за это никакой ответственности. Спасибо за то, что понятие «справедливость» в принципе стало доступно даже самому последнему нищему.
Турлофф был высок и худ. На вид лет сорока, хотя я точно знал, что ему только тридцать шесть. Кудрявые волосы были коротко острижены, но сантиметровая щетина на лице говорила, что мастер не слишком следит за своей внешностью. Одет он тоже был просто: в легкую застиранную рубашку неопределенного цвета и черные штаны. На ногах, как и у его отца, тапочки. Ну и, конечно, самая главная отличительная черта – монокль был и сейчас на нем, светясь синим светом, закручивающимся в спираль. «Массивный. Как ему удается такую тяжесть на лице таскать? Вон и ободок весь в проводках», – подумал я про монокль.
– Вопросы? – переспросил великий мастер. – И что нужно от меня полиции? – Его левое веко чуть дернулось.
– Скажите, четыре дня назад вечером вы отлучались из дома?
Турлофф перевел взгляд на отца. Вид у него был затравленный, и я заметил, как его рука неосознанно тянется куда-то под стол, рядом с которым он стоял.
– Да, – коротко отрубил мужчина и нервно поправил подтяжку на штанах. До этого она свободно свисала, а сейчас вновь оказалась на положенном месте.
– Куда вы ходили?
– Это секрет. – Левое веко мастера задергалось еще сильнее, а руки непроизвольно сжались и разжались.
– Сын, не волнуйся, – успокаивающим тоном начал Броган. – Эти люди тебе не враги.
– Я спокоен, – отрезал Турлофф. – Ты же видишь.
Старик вздохнул и повернулся к Ратбору.
– Ваши помощники могут выйти?
– Зачем? – Наставник тоже заметил перемещения мастера и его нервозность, и оставаться наедине с встревоженным Турлоффом не хотел. Я его понимаю – вон из-под того стола, к которому двигается Турлофф, что-то торчит. А если пистоль?
– Я же говорил, что мой сын не любит людей. Чем их меньше, тем ему спокойнее… Пожалуйста…
Немного подумав, Ратбор повернулся к нам и кивнул головой на выход. Оставлять его я не хотел, но все же подчинился. Правда, на этот раз я уже специально дал Вальтеру пройти вперед, и как только мы оказались в темном проходе-спуске, остановился. Здесь меня не видно, зато все отлично слышно, и прийти на помощь я смогу быстро. Вальтер встал у меня за плечом, последовав моему примеру.
– Так все же, – услышал я голос Ратбора. Наставник старался быть спокойным и не повышать его, так что и мы почти затаили дыхание, чтобы ничего не пропустить. – Мне необходимо знать, где вы были вечером четыре дня назад.
– Это секрет, и открывать его вам я не намерен.
– Хорошо, – временно сдал следователь назад. – Вы брали тогда же из коллекции вашего отца боевой артефакт, созданный из скорпиона-мимика?
– Да, – снова отрывисто ответил Турлофф.
– Где он?
– На верстаке. – Я не видел, но не сомневался, что он в этот момент мотнул головой, указывая на стоящий по центру комнаты громадный верстак. Так вот что находится в держателях!
