– Так господин Маррок ехсперимент устроили! – осенил себя отгоняющим зло знаком конюх Лубастов. – Так устроили, что весь особняк на дыбы подняли!
– Значит, не мог Турлофф незаметно пронести оружие мастеров, – услышал я бормотание наставника. – Идем. Узнаем, что еще успел твой друг натворить.
– Он мне не друг, – пробухтел я в спину Ратбору.
Когда мы уже почти подошли к особняку, из него раздались крики. Кто-то ругался. И ругался сильно. Вдруг окно справа от нас распахнулось и из него выпрыгнул уже знакомый мне Томас! Сердечный друг Панелии ловко спружинил ногами при приземлении и тут же перекатом ушел в сторону. Вовремя! Уже через секунду в то место прилетел удар магией льда, проморозив землю и траву насквозь.
– Врешь! Не уйдешь! – услышал я разгневанный крик Вальтера. – Вернись, трус!
– Не трогай Тома! – последовал девичий крик из дома и следом громкий звук пощечины. Затем все стихло, только стук каблучков было слышно из распахнутого окна. – Том, не убегай! – выглянула младшая из сестер Лубаст.
Но парень ее уже не слышал. Подтверждая, что не врал про свое умение атлета, он всего в два движения забрался на ограду поместья и сейчас балансировал на кромке, готовясь спрыгнуть на мостовую.
– Всем стоять, полиция! – вмешался в ситуацию Ратбор.
Я сам был в некотором шоке от происходящего. Что это на Вальтера нашло-то? Неужели ему настолько неприятно, что простолюдин может вдруг стать его родственником? Так у него дед только аристократом стал, а до этого тоже простолюдином был. Неужто маг уже настолько зазнался?
Томас от рыка следователя вздрогнул и оступился. Нелепо взмахнув руками, спиной он рухнул прямо на клумбу с цветами. Во двор уже выбегали все обитатели особняка Лубастов. К упавшему первым успел именно наставник. Наклонившись, он что-то тихо спросил, после чего рывком поставил парня на ноги.
– Он в порядке, – обернулся Ратбор к подбегающей Панелии.
– Том, как ты? – бегло осмотрев любимого, она его порывисто обняла и тут же яростно обернулась к Вальтеру. – Чтобы духу твоего здесь больше не было!
– Это не тебе решать! – Беспокойство приблизившейся Виктории после слов сестры тут же сменилось холодным гневом. – Если бы твой Томас не стал отказываться, а потом убегать. Если бы он повел себя как настоящий мужчина, то ничего подобного бы не случилось.
Глаза сестер пылали, и это делало их только более похожими. Но если Викторию я бы назвал ледяной королевой, то вот Панелия была как яростное пламя.
– Итак, – встал между ними Ратбор, разом пресекая своей широкой фигурой возможность сестрам смотреть друг на друга. – Давайте успокоимся и вернемся в дом. Вальтер, – обернулся он к магу, – я недоволен.
Тот поджал губы, но я видел, что именно эту фразу ждала Панелия, и наставник ее не подвел. Так что хоть упираться сейчас не будет. Вернувшись в дом, только спустя пять минут Ратбор смог опросить подростка.
– Том, почему ты решил сбежать?
– Господин Маррок сказал, что мне придется повторить свои слова в присутствии… – Томас сглотнул, – магистра Грола и великого мастера Турлоффа.
– И? В чем дело? – спокойным тоном уточнил Ратбор.
– Но ведь это магистр и великий мастер! – вскинулся подросток. – Тем более мое слово будет против слова великого мастера! Да мне потом можно будет просто не появляться в восточном Скайлоре, сотрут!
– Ты говорил нам правду? Про то, что видел?
– Естественно, – оскорбился парень.
– Тогда не сотрут. Великие мастера шесть лет назад боролись за справедливость. Если один из них преступил закон, он должен быть наказан, иначе какая же это справедливость? А если кто-то считает иначе – смело тех отправляй ко мне. Ты все понял?
Сидя на диване рядом с Панелией, Томас нервно перебирал пальцами. Она гладила его по спине и одновременно волком смотрела на Вальтера.
– Д-да, – выдохнул Том. – Когда мне давать показания?
– Завтра в десять. Кстати, Виктория, я могу позвонить от вас?
– Конечно, сударь, – чопорно ответила та, с неприязнью косясь на выбор своей сестры.
– И прошу тебя, Томас, не делай глупостей. Надеюсь, ты никуда не пропадешь и явишься завтра? – перед тем, как пойти к телефону, уточнил Ратбор.
Парень обреченно кинул.
– Я, пожалуй, пойду, если мы закончили, – встал я.
Атмосфера здесь мне откровенно не нравилась, а в голову все настойчивей лез образ Славьи, так что задерживаться я не хотел.
– Да, иди. Завтра к девяти жду в управлении, – откликнулся Ратбор.
Остальные промолчали, но мне на это было наплевать. К выходу меня проводил уже домоуправитель Дармидонт.
Покинув магов вместе с их проблемами, я бегом кинулся к ближайшей конке. Нужно ведь сначала переодеться, да и неплохо будет цветов где-нибудь взять. А хороший чаек был у Грола, вон как я себя сейчас чувствую – горы готов свернуть! Пока ехал, мне хотелось хоть как-то подогнать возницу. Сладкие мягкие губы Славьи все сильнее лезли мне в мысли, и не только они, но и остальное привлекательное девичье тело…
Дома снова, кроме отца, никого не было, правда, на этот раз он уже не спал.
– Ты хоть сегодня-то дома ночевать собираешься? – прогудел он недовольно. – Мать уже извелась. С утра пацаненка прислал, а самому явиться? Вот куда ты сейчас собираешься?
– На сви… – я скинул с себя брюки, – да… – следом пришел черед рубашки, – ние… – Раздевшись, я стал придирчиво рассматривать свою чистую одежду. Выбор был не очень велик.
– Ну хоть не по работе, – вздохнул отец. – Понимаю, дело молодое… Но ты мать-то не забывай! И вернись хотя бы сегодня. Пусть и поздно это будет.
– Обязательно! – выбрав чистые коричневые штаны и красную рубаху, согласился я с отцом. – А где цветы взять, не знаешь?
– Где твоя ненаглядная живет? – в ответ поинтересовался он.
– Дык на северной стороне Скайлора. – Я понял, что не говорил даже этого. Неудивительно, что мать волнуется, она ведь даже не представляет, где меня искать.
– Поезжай тогда по западной стороне главной кольцевой. Там по радиальной, что к базару ведет, высажены пионы. Их нарвешь. Она ж не аристократка какая-нибудь?
– Да нет, официантка, как и мама.
– Ну и добре, – погладив бороду, удовлетворенно кивнул отец.
Последовав совету отца, уже через час с букетом пионов я стоял перед дверью трактира и ждал свою ненаглядную. День подходил к концу, так что долго мое ожидание не продлилось.
– А ты сегодня вовремя, – улыбнулась Славья. – И куда пойдем?
– Думаю, можно посмотреть и на артистов, – подарив ей цветы, ответил я.
Сегодня определенно очень насыщенный и отличный день! А завтра мы, скорее всего, уже закроем дело. Жаль, что убийцей оказался великий мастер. Я бы предпочел, чтобы это сделал кто-то из магов, но реальность жестока. Мастера, конечно, великие люди, но… они люди. В этом я сегодня убедился. Что ж, мысли о работе – в сторону! А пока меня ждет чудный вечер!
