– Идите за мной. – Старик отвлек меня от женщины, распекающей служанку, и пошел вглубь дома.
«М-да. И не скажешь, что это простолюдинка. Командует как магесса. Хотя что я знаю о семье Кантимира? – задумался я. – Сам он из семьи богатого торговца углем. Магов в их семье не было, но уж среди знати они были на слуху. И кстати, вроде именно на угле изначально и поднялся Союз. Многие искусственные магические накопители создаются в плавильнях на острове Противостояния, а плавильни как раз на угле и работают». Вообще мне была понятна та спешка, которую сейчас я наблюдал. Магистр Грол уже дал понять, что против свадьбы, но, пока нового соглашения не подписано, Кантимир вполне может обручиться с Урсулой Скайлор и просто поставить Ковен перед фактом. А там уже возможности зятя императора – это уже не одно и то же, что возможности главы Союза. Причем грубого-то нарушения законов не будет! И потому император вполне может подтянуть не только стражу, но и армию, если маги Ковена не захотят смириться с новыми реалиями. «Хотя… насчет армии не уверен, – подумалось мне. – Там магов много, и аристократами через службу чаще всего становятся. Тогда понятно, почему на улицах пока только верные императору стражники ходят. Вон насколько больше их стало, чем ранее. А она тут что делает?!» Мы как раз проходили мимо входа в небольшую комнату. Не зал, но и не спальня. Что-то наподобие мини-гостиной. И там сидели три человека: парень лет двадцати пяти и две девушки. Одна, та, что помладше, очень была похожа на хозяйку дома, сестру Кантимира. Лет шестнадцати, не старше, фактически подросток еще. Вторая – ровесница парня. Тот сидел и хмуро рассматривал ногти на своих руках, а вот две девицы мило между собой беседовали. Но если младшую я раньше не видел, то вот старшая, ровесница парня, была мне хорошо знакома! Это именно ее я видел в ту ночь, когда сидел в комнате Селика и охранял его покой. Именно в нее тогда я попал из стреломета останавливающим дротиком. Пусть сейчас на ее лице не было повязки, да и платье – это не обтягивающий черный костюм, но все тот же хвост черных волос и эти глаза! Не узнать ночную воровку – внучку императора я просто не мог! «И ведь, судя по ее виду, никто ее в заложниках не держит и ни к чему не принуждает. Не похоже, чтобы Кантимир ее как-то шантажировал. Но почему Уйдина тогда согласилась воровать? – То, что девушка воровала для дискредитации имени императора, было мне очевидно. Как и конечная цель. Вон повсюду приготовления к ней видны. – Почему она здесь?» Последняя мысль билась в голове, так что я невольно остановился. Заметив это, и Вальтер с Ратбором придержали шаг и посмотрели на причину моего ступора. А там уже и троица в комнате обратила на нас внимание. Парень оторвался от созерцания своих ногтей и вопросительно выгнул бровь, словно подражая кому-то. Девчушка повернула любопытное личико и беззастенчиво стала рассматривать меня и в особенности Вальтера. А вот Уйдина Скайлор сначала окинула нас безразличным взглядом и уже хотела продолжить разговор, как вдруг будто что-то вспомнила. Резко повернув голову, она впилась в меня взглядом, чтобы через мгновение выдать довольно банальный, но при этом выдавший ее с головой вопрос:
– Это ты?!
Глава 28
Вальтер с удивлением смотрел на своего соперника. Откуда его знает внучка императора? Нет, то, что перед ними сама Уйдина Скайлор, он понял довольно быстро. Уж описание внешности как воровки, так и самой Уйдины Вальтер знал.
– Э-э-э… – растерялся Ингар. – Я, – кивнул он. – А это вы?
Вот последнее высказывание не только поставило девушку в тупик, но дало ей понять всю комичность ее вопроса, отчего брюнетка покраснела.
– Кхм… Да. Я, – со всей серьезностью ответила Уйдина.
– А вы знакомы? – с какой-то детской непосредственностью вмешалась собеседница Уйдины.
– Э-э-э… – Вальтер снова заметил растерянность Ингара. А еще его нежелание отвечать на вопрос.
– Встречались, – хмуро кивнула Уйдина. – Что вы здесь делаете? – перешла она в наступление, не желая развивать затронутый вопрос.
– Мы из полиции, – вмешался наставник. – Следователь Ратбор. Если вы не против, ваше высочество, то после разговора с великим мастером Кантимиром я бы хотел задать вам пару вопросов.
– Против, – буркнула девушка и демонстративно отвернулась.
Настаивать Ратбор не стал и повернулся к их провожатому. Старик Зейнек далеко не сразу заметил, что гости остановились, и только сейчас обернулся назад. «Да уж… Слуги здесь лишь пародия на слуг аристократов. А туда же – в элиту метят! Но вот что здесь делает внучка императора, я бы тоже не отказался узнать. Жаль, что она отказалась от разговора». – Маг тяжело вздохнул и, коротко поклонившись на прощанье брюнетке, двинулся вслед за наставником.
– Когда вы познакомились? – отойдя на пару метров, вполголоса обратился Ратбор к Ингару. И Вальтер тут же постарался не пропустить ответ парня.
– Случайно видел ее на следующую после кровавой луны ночь. Она тогда снова кого-то обокрала и бежала по улице.
– И только? – скептически посмотрел на замолчавшего Ингара следователь.
– Еще попыталась проникнуть в окно доходного дома, а я как раз там в гостях сидел. – Ингар немного смутился, правда, Вальтер так и не понял, от чего конкретно. На свиданку, что ли, ходил?
Продолжать допытываться подробностей и дальше наставник не стал. Тем более что они как раз подошли к двери кабинета, в который постучался слуга.
– Я занят! – донесся недовольный мужской голос из-за двери. И почти сразу его прервала трель телефонного звонка. – Слушаю… – уже гораздо тише. Так что Вальтеру пришлось приложить усилия, чтобы различить отдельные слова разговора. – Нет, перекрывать полностью дорогу не нужно… Я понимаю, что это позволит им подобраться к нам поближе, однако мы не должны давать лишнего повода к атаке… Но пока же вы справляетесь?
Слуга тем временем растерялся и не знал, как поступить, и Вальтер испытал к нему еще больше презрения. «Набрали неумех, а туда же – аристократов изображать! Мало казаться аристократами, надо ими быть!»
– Господин, – все же Зейнек снова осмелился постучать в дверь, когда разговор прекратился, – к вам из полиции…
– Да? – удивились с той стороны. – Хорошо. Впусти.
Зайдя внутрь, Вальтер сначала увидел огромный стол с десятком телефонов. Только после этого взгляд переместился на хозяина кабинета. Невысокий, что было видно, даже когда он сидел, с большим носом и немного диким взглядом. Казалось, что Кантимир был готов наброситься на окружающих в любой момент. Волосы с проседью примерно до плеч.
– Кто вы и с чем пожаловали? Пожалуйста, побыстрее, у меня много дел, – резко и отрывисто бросил глава Союза, упершись взглядом в Ратбора.
Представившись, наставник сразу перешел к делу.
– Сегодня магистр Грол сделал официальное заявление, в котором обвинил вас в организации убийства Роберта Лубаста и потребовал суд императора. Мне поручено опросить вас и сопроводить во дворец.
