Колыхнувшиеся было магистры и мастера после окрика императора вернулись назад. Но не все. Вскоре к первой присоединилась вторая блондинка – мастер Сисилия! Вальтер вновь вспомнил их встречу, и сердце снова забилось чаще. «Как жаль, что она ненавидит магов», – опять промелькнуло в его голове.
Вдвоем девушки смогли вытащить Турлоффа, и рука Валери тут же засветилась мягким светом целительской энергии.
– Он еще жив! – через пару секунд диагностики вскинула голову Валери, посмотрев на императора. – Мне нужна моя перчатка, или я не смогу ему быстро помочь.
Вальтер непроизвольно скрипнул зубами. Отдать все оружие, в том числе перчатки, было обязательным условием, чтобы находиться рядом с императором. В любом месте. И сейчас он очень надеялся, что сидящий на троне правитель все же поступится регламентом, иначе они не только потеряют ценного свидетеля, но еще больше усугубят общую ситуацию. Видимо, император посчитал так же, потому что коротким жестом правой руки указал стоящему рядом с ним гвардейцу на дверь за троном. Именно там хранились временно изъятые у присутствующих артефакты.
– Что, Кантимир, бьешься до последнего? – пока гвардеец ушел за перчаткой, начал говорить магистр Грол. Его голос из-за барьера звучал чуть искаженно, но нотки яда различить было вполне возможно. – Готов убивать на глазах у всех, лишь бы добиться своего?
– Ты бредишь, – фыркнул великий мастер. – До уровня твоей беспринципности мне далеко. Или думаешь, я забыл те операции во время войны, что были спланированы тобой?
– Хватит! – оборвал их перепалку император.
Вальтер снова посмотрел на покалеченного мастера. Тот все так же лежал – без признаков жизни, но Валери не сдавалась, продолжая подавать на него поток чистой магической энергии. Вальтер перевел взгляд на своего соперника. Ингар во все глаза смотрел на старания двух блондинок. В его глазах была целая гамма чувств, разобраться в которой, наверное, не смог бы сейчас и он сам.
– Вот видишь, – тихонько обратился к нему Вальтер. – Маги способны помогать даже врагам. Надеюсь, мастера Турлоффа откачают, и он наконец перестанет отпираться.
Ингар посмотрел на него угрюмо и промолчал. Первоначальная тишина от рыка императора стала разбавляться шепотками присутствующих между собой. Разобрать, что именно кто говорит, было почти невозможно, но вот кидаемые на гвардейцев взгляды были понятны. Сейчас по щелчку императора все присутствующие могли быть в момент расстреляны стражей, и они даже защититься не смогут. Маги – потому что без перчаток создавать заклинание – это долгий и не скрытный процесс. А уж про мастеров и говорить нечего. Наконец гвардеец вернулся и, дождавшись одобрения императора, отдал светло-зеленую перчатку из тонкой кожи ее владелице. А дальше Вальтер с удовольствием наблюдал за работой полноценного магистра магии. Сначала над всем телом Турлоффа развернулось кружево диагностического плетения. В обычном зрении вокруг тела мастера образовалась полупрозрачная пленка, на стенках которой разноцветными пятнами отражалось состояние внутренних органов и фоном – общее состояние организма. Сейчас на почти черном фоне были лишь красные и оранжевые пятна постепенно прекращающих свою работу органов. Если бы Валери была обычным магом, то дальше ей пришлось бы отменить заклинание и создавать новое, исправляя повреждения «по памяти». Но девушка не зря имела высший ранг в магии. Оценив фронт работ, она тут же активировала еще два заклинания. Их названия Вальтер не знал, но, судя по эффекту, отраженному на диагностической пленке, одно ускоряло многократно регенерацию организма, а другое отсекало поврежденные участки. В данном случае Валери просто ампутировала то, что осталось от ног, и закольцевала кровеносную систему, чтобы организм Турлоффа не тратил бесполезно силы на их восстановление. Все лечение длилось минут десять, тут Вальтер не мог сказать точно, под конец которого общее состояние мастера из критического черного изменилось на стабильно-тяжелое оранжевое, а все основные органы были восстановлены до приемлемого желтого цвета. Уж что-что, а оценивать степень повреждения по цветовому признаку Вальтера в академии научили хорошо.
– Уф, – тяжело разогнулась Валери, что до этого почти все лечение была вынуждена сидеть в неудобной позе над мастером. – Через минуту он очнется. До полного выздоровления далеко, но отвечать на вопросы он сможет.
– А что толку? – впервые после окрика императора во весь голос спросил Грол. – Ритуальный круг теперь не может быть задействован. Наверняка именно кто-то из подчиненных Кантимира постарался. Они же мастера, – язвительно закончил магистр.
– Круг – не наша разработка, – парировал основатель Союза. – Логичнее, что кто-то из магов способен внести такое тонкое воздействие в ритуальный круг, и перед его использованием это не обнаружили.
– Перестаньте, – снова прервал их император. – Мы в любом случае опросим великого мастера Турлоффа.
– Но что это даст? – усмехнулся Грол.
Отвечать ему никто не стал, так как в этот момент сам Турлофф открыл глаза и закашлялся.
– Воды… – тяжело попросил он.
Вальтер не заметил, был ли от императора какой-то знак, но меньше чем через минуту Турлофф получил желаемое. Когда он напился, придерживающая его под спину Валери опустила голову мастера себе на колени. Сидящая рядом Сисилия, видя это, поджала губы, но ничего не сказала. Если Вальтер хоть немного разбирается в людях, то в этой мимике была больше не ревность, а неприязнь к Валери как к магу. Точнее, целительница относится к враждебной стороне, и Сисилии приходится ее терпеть.
– Великий мастер Турлофф, – привлек его внимание император. – Вы готовы отвечать на вопросы?
– Готов, – тихо, через силу ответил тот.
– Мы только потеряем время, – снова вмешался Грол. – Что толку от его ответов без ритуального круга?
– Истец, – впервые официально обратился к магистру император, – не мешайте.
– Магистр прав, – внезапно согласился с Гролом Турлофф. – И, знаете… Я устал. От одиночества. – Тут он посмотрел снизу вверх на Валери и улыбнулся ей. – От страха. От моего проклятия… Я готов… – Слова давались мастеру с трудом, потому он делал частые остановки, чтобы набраться сил, но потом снова продолжал: – Я готов ответить на ваши вопросы под «зельем покаяния», – собрав волю в кулак, ошарашил всех мастер.
– Но вы же умрете?! – Красивые глаза Валери Яннай, которая только что вытащила буквально с того света Турлоффа, широко раскрылись в изумлении.
Вальтер видел, что ей непонятно желание мастера умереть. Для той, кто всегда борется за жизнь до конца, такое было противоестественно.
– Я думаю… Что иначе… смертей будет больше…
– Что ж, – вмешался император, предостерегающе подняв руку в сторону уже собравшегося что-то сказать Грола, – если великий мастер Турлофф согласен на применение к себе «зелья покаяния», то так даже лучше. Насколько мне известно, как минимум одно зелье всегда обязано быть в наличии при моем суде? – посмотрел он на Лиддика.
