– Родриге, – продолжил тем временем император.
Вальтер посмотрел на темноволосого мужчину, стоящего с краю в ряду магистров. До этого он никак не выделялся и вообще старался показать, как ему скучно здесь. Но стоило императору позвать его, мужчина тут же распрямил спину и показал готовность выполнить любое поручение. «Абсолют! – с ненавистью посмотрел на него Вальтер. – Глава рода, что отнял у моего деда родовой артефакт! Когда-нибудь ты ответишь за действия твоих предков».
– Начальник полиции сказал мне, что множество молодых магов были сегодня задержаны за применение магии с целью нанесения ущерба городу и увечий его гражданам. Это необходимо пресечь.
Мужчина щелкнул каблуками и коротко кивнул:
– Будет исполнено.
– Это всех касается. – Император обвел взглядом магистров.
А затем так же медленно прошелся взором по мастерам.
– Моя дочь завтра выходит замуж. Негоже ей портить праздник.
Вальтер вздрогнул. Вот и определилась официальная позиция правителя. Кантимир все же добился своего!
– Суд окончен.
Эпилог
– Даже не верится. – Виктория прижалась плечом к Вальтеру, смотря, как мимо проезжает свадебный кортеж. – Магистр Грол… Он ведь был другом дедушки. Как он мог? До сих пор не могу поверить.
Вальтер молчал. А что тут сказать? Про жажду власти Гролов вообще и Юджина Грола в частности уже легенды ходят. И появилась она задолго до событий недельной давности.
– Что думаешь по поводу Панелии? – перевел он тему.
Чуть в стороне сестра Виктории стояла в обнимку со своим возлюбленным и радовалась торжеству как бы не больше, чем сами молодожены. Естественно, ведь теперь никто не посмеет осуждать ее из-за отношений с простолюдином. Раз уж сам император разрешил это своей дочери, то уж ей-то…
– Ничего, – нахмурила бровки Виктория. – Надо присмотреться к этому Томасу. Я не рада ее выбору, но времена меняются…
Вот. О чем и речь. Как Вальтер и предполагал, поступок Кантимира разрушил еще один многовековой обычай.
– Я могу помочь с обучением ее избранника манерам. Да и прочим необходимым настоящему аристократу вещам.
Понимая, что глупо плыть против течения, Вальтер решил подойти к делу другим путем. Если уж он не станет полновластным владельцем активов Лубастов, то стоит постараться стать Панелии опекуном и хоть так получить часть состояния этого рода.
– Правда? – удивилась Виктория. – Но ведь ты был резко против Томаса?
– Времена меняются, ты сама сказала.
– Это будет здорово, – еще сильнее прижалась к нему Виктория. – Я поговорю с сестрой. Думаю, ей хватит ума не отказываться от твоего предложения.
Вальтер молча прижал невесту к себе. Шажок сделан. Дальше нужно действовать по обстоятельствам. Но он не отступится! Так или иначе, но Лубасты станут его трамплином на вершину. А оттуда найти и тем более наказать убийцу матери будет несравненно проще…
– Какие они красивые! – держа меня за руку, восхищенно прошептала Славья.
– Ты у меня лучше, – любуясь своей девушкой, ответил я.
Мы стояли на главной кольцевой улице, что была на всем своем протяжении буквально облеплена народом. Оставался только коридор для проезда. И сейчас мимо нас как раз проезжал свадебный кортеж из трех десятков экипажей, в середине которого в сделанной по особому заказу карете сидели Кантимир и Урсула. Она отличалась открытым верхом и приподнятой платформой, благодаря которой и сами молодожены могли видеть всех вокруг, и народ мог любоваться ими. Сверху прозрачным куполом новобрачных накрывала пленка защитного барьера. Вчерашние волнения не прошли даром, и хоть обычный народ был рад этой свадьбе, какой-нибудь молодой горячий маг вполне мог наплевать на мнение остальных и попытаться атаковать кортеж. Настроение у меня было двоякое. Вчера на суде я был поражен не меньше, чем остальные. И если само совершенное убийство я осуждал, то вот последний поступок великого без преувеличения мастера стал для меня знаковым. Зря я стал сомневаться в Союзе и тех людях, что его создали. Да, они не такие идеальные, как я считал, но и не откровенные мерзавцы. Как тот же Грол. Но и последний тоже не показатель. Чего стоит поступок другого магистра – Валери Яннай! Я и раньше не думал, что мир делится на черное и белое, но, видимо, кое-какие иллюзии еще оставались. Вчерашний день разбил и их.
– Инга-а-ар, – когда карета удалилась, Славья с хитрым прищуром посмотрела на меня, – знаешь, а мне очень понравилось платье, что было на невесте…
– Хочешь такое же?
– Очень. – Ухо обдало жаром девичьего дыхания.
– Но оно дорогое… – с сомнением протянул я.
– Дурак, – ткнули меня кулачком в плечо и тут же впились страстным поцелуем. Я почувствовал сквозь рубашку мягкую упругую грудь Славьи, а ее руки обхватили мою шею, не давая отстраниться. Да я и не хотел этого.
– Кажется, понял, – после затяжного поцелуя ответил я.
– Да? И что же? – игриво посмотрела на меня она.
Я снова прокрутил в голове пришедшую мысль. Не тороплюсь ли? Мы все же чуть больше недели всего знакомы. Но ждать больше четверти века, как Кантимир? Или вообще не познать любви из-за того, что кто-то может наложить на меня проклятие, как случилось с Турлоффом? Нет уж!
– Ты будешь моей женой?
Глаза девушки довольно блеснули.
– Я подумаю, – ответила Славья и провела язычком по своим губкам, дразня. Внутри меня стала нарастать паника и непонимание. Она ведь сама только что на это намекала! Славья, как последняя садистка, дождалась пика моего отчаяния и, уже когда я хотел переспросить, накрыла пальчиком мои губы и продолжила: – Я подумала… Да!
– Дядя! Как это понимать?! – В кабинет фурией ворвалась красивая брюнетка.
Ее длинные вьющиеся волосы разметались. Туго обтянутая корсетом грудь высоко вздымалась после быстрой ходьбы. Карие глаза, казалось, метали молнии.
– Успокойся и сядь, – властно произнес владелец кабинета.
Его аура подавляла, и даже несмотря на то, с какой решительностью красавица ворвалась в кабинет, с каждым мгновением, находясь рядом с мужчиной, запал девушки пропадал. А когда прозвучал приказ, пусть и неохотно, но брюнетка молча подчинилась.
– Что же ты вчера-то не пришла? – усмехнулся мужчина. – А только сейчас влетела?
– Я только сегодня узнала, – нехотя отозвалась она. – Пришла к отцу позвать на торжество, вот тут и выяснила все.
– А дядю тебе, стало быть, не жалко? – не скрывая презрения, продолжал усмехаться Юджин Грол.
– Ты сам виноват! – зло отозвалась девушка. – Ты заварил всю эту кашу, а теперь мой отец должен за тебя сидеть в тюрьме?! Ты ведь не просто так послал его вместо себя на суд? Наверняка догадывался, чем все может кончиться! Воспользовался вашим внешним сходством!
