– Вы поняли, о чем я говорил? – задал вопрос стоящий напротив него человек, смотря на Сырка и лежащего рядом гнома.
И он явно ждал ответа на свой вопрос.
– Да, – начал отвечать Сырок и непроизвольно, даже помимо своей воли, закончил: – …господин.
– Хорошо, – казалось, будто он ждал именно этих его или их слов.
Ведь практически одновременно с информатором точно такой же ответ дал ему и местный скупщик.
– Теперь вы работаете на меня, – вернувшись на свое место, уже вполне обычным, а не выворачивающим наружу и вырывающим душу голосом сказал этот человек ему и гному. – Делаете все то же самое, что и раньше. Но обо всем, что будет интересовать ваших бывших хозяев, должен знать и я.
И неизвестный кивнул в сторону Сырка.
– Связь будете держать через него, так же как и получать задания, когда мне это потребуется. Я сам найду вас. Если вам потребуется что-то срочно мне сообщить, то через него, – и он снова указал в сторону Сырка, – найдете мага Трудиса.
Тут неизвестный махнул рукой в направлении выхода из помещения и пояснил:
– Это один из моих людей тут, на рынке. Его лавка расположена на барахолке. – Тут он перевел свой взгляд на информатора. – Придешь к нему и сообщишь, что у тебя сведения или сообщение для владельца его лавки. И передашь все, что нужно.
Немного помолчав и подумав, этот человек перевел твердый взгляд своих глаз на скупщика из лавки и неожиданно продолжил, глядя прямо на него:
– Я знаю, что у тебя очень много хитроумных и не слишком законных схем, которые ты пока не можешь раскрутить в силу своего положения и отсутствия у тебя доступных ресурсов, – он будто и так знал, что это правда.
И судя по тому, как поежился от этих слов гном, человек не слишком ошибся в своем предположении.
– Так вот, – продолжил говорить незнакомец, – через некоторое время к тебе придут люди, – и он сделал ударение на следующей своей фразе, – это будут мои люди. Ты подробно обрисуешь им те из своих идей, что имеют реальные шансы на воплощение. С ними вы решите, как реализовать их.
Тут мужчина задумался.
– Мои люди, – начал рассуждать он, – как вы поймете, что они от меня?
И он пристально вгляделся сначала в гнома, а потом и в Сырка.
– Хм, а ведь это идея, – все так же рассуждая, проговорил он, глядя на них.
А потом залез в свою сумку и вытащил оттуда два каких-то не очень мощных артефакта.
– Надевайте, – протянул человек обоим выданные амулеты, – а потом активируйте их.
Те очень осторожно натянули цепочки на свои шеи.
Активация.
Сначала вроде ничего не происходило, как мгновенно, что гнома, что молодого мага скрутила сильнейшая боль, и они опять завалились на пол.
– Что-то я перемудрил с этой меткой, – сквозь спазмы и волны боли, корежащей его ментальное поле, расслышал не очень громкие слова незнакомца Сырок.
Однако буквально в следующую секунду:
– Нет, все нормально, – протянул тот же мужской голос, что принадлежал человеку, – только вот я и правда чуток перестарался.
А уже через минуту о той корежащей их тело и ауру боли не напоминало ничего, кроме воспоминаний, что еще будоражили сознание Сырка.
– Извините, парни, – искренне произнес человек, – не знал, что этот артефакт так на вас подействует. Но свое дело он сделал.
И потом сказал:
– Зато теперь вы всегда сможете узнать моего человека, только дотронувшись до него или оказавшись на расстоянии нескольких сантиметров. Так что просто крепко пожмите руку тому, кто представился моим человеком, чтобы понять это, и вы сразу поймете, что принадлежите к одной группе.
– Клановая метка? – удивленно произнес Сырок. – Нас приняли в какой-то клан?
Он, как маг, прекрасно представлял себе механизмы работы подобных меток и знал, как и когда они начинают работать.
Но тогда они должны прописаться в их ауре.
И он воспроизвел плетение магического зрения и посмотрел на себя.
Но, естественно, ничего особого не увидел. Обычно клановая метка находится в точке средоточия силы каждого существа.
«Так, стоп», – тормознул он себя.
Что-то было не так. Но он не мог ухватить произошедших изменений. И только когда до него дошел смысл последних своих слов, произнесенных мысленно: «Изменения», – его аура увеличилась в объеме, причем значительно.
Раньше он недотягивал до уровня среднего мага, теперь же даже перешагнул его.
«Так вот с чем связаны те болевые ощущения, – дошло до него, – мгновенные или достаточно быстрые изменения магических умений человека или любого другого должны сопровождаться еще большими болевыми ощущениями».
Сырок слышал о подобном. Иногда, если принятие происходило в какой-либо древний род или клан, то подобный ритуал наделял своих новых членов дополнительными возможностями, способностями и умениями.
«Так это какой-то старинный клан?» – сообразил парень.
И удивленно поглядел в сторону спокойно сидевшего в кресле парня.
После чего он перевел свой взгляд в сторону гнома.
Ему нужна была метка того клана, что согласился принять их.
«Вроде гном раньше не был магом? – оторопело подумал сырок. – Но сейчас в нем четко просматривается предрасположенность к работе с магией земли. Нереально».
И он на пару мгновений замер. После чего с еще большим интересом стал рассматривать ауру скупщика.
«Вот она», – сообразил он, найдя небольшую магическую печать, что прописалась в ауре сидящего рядом с ним на полу гнома. И только потом до него дошло, что же изображено на этой печати.
– Туманный драг, – только и прошептал он.
«Истинный глава клана», – пораженно посмотрел он на молодого парня, сидящего в кресле напротив него. И тихо спросил у человека, сидевшего в кресле:
– Нас приняли в один из кланов Туманных гор?
Он не стал говорить чей, и так было понятно, кто обычно входит в эти кланы. Вернее, кого они готовят.
«Но, видимо, это всеобщее заблуждение, – сообразил Сырок, – и им нужны совершенно разные люди».
Когда-то давно в детстве, еще совсем ребенком, когда он мечтал о семье, готовой принять его несмотря ни на что, он видел, как в одной из гостиниц происходило принятие в клан.
И вот сейчас эта его детская мечта неожиданным образом так странно воплотилась в реальность.
И потому он постарался воспроизвести те самые действия.
После чего встал на одно колено, слегка наклонил голову и проговорил те слова, что в тот далекий день навсегда впечатались в его память.
