А что же он сделал?
Затем все встало на свое место с тошнотворным, переворачивающим мир ощущеньем.
— Сколько они тебе заплатили, Карл? — Кэсси чувствовала себя… ненадежно, словно вышла на замерзшее озеро.
Карл уставился в столешницу и быстрым, хриплым шепотом рассказал ей все в подробностях. Трепет на футбольном матче или десятка в лотерее переросли в нечто большее — в пристрастие к терминалам для ставок с фиксированными коэффициентами, пристрастие к фиксированным коэффициентам букмекерских терминалов. Они позволяли участнику играть суммами до ста фунтов за один оборот.
— Если я проигрывал, то ставил больше, чтобы вернуться в игру, а если выигрывал, то проигрывал больше, увеличивая ставки, потому что видел себя на выигрышной полосе. Однажды я проиграл семьсот фунтов за двадцать минут. Семьсот фунтов! — судорога отвращения исказила его лицо. — В тот же день один парень начал болтать со мной у автомата. Он спросил, не хочу ли я заработать немного денег.
— Он наблюдал за тобой. Этот парень видел, как ты проваливаешься в большую яму.
Молодой человек неохотно поднял на нее глаза:
— Я предполагал это. На тот момент я задолжал почти двенадцать тысяч. Мы пошли за пивом, и оказалось, незнакомец знал, что я работаю в морге — бог знает откуда. Он говорит, что у него может быть работа для меня, которая принесет серьезные деньги, и мне не придется даже пальцем пошевелить. Этот парень даже дал мне тысячу наличными вперед. Он называл это «золотой привет».
Кэсси соображала с бешеной скоростью. Ну, конечно же! Она вспомнила все: и как ее указательный палец набирает код доступа на панели входа в морг, и как Карл стоит у ее плеча, а его мотоциклетный шлем зажат под мышкой. Сцена повторяется бесчисленное количество раз по утрам. Девушка сказала Флайт, что никто не мог подобраться максимально близко и украсть ее код доступа, но не подумала о Карле.
— Хотели, чтобы ты отвез их ночью в морг, — сказала Кэсси. Она сама удивилась, как спокойно звучал ее голос.
Карл закрыл глаза обеими руками. Он напомнил Кэсси человека с завязанными глазами, которому грозит казнь.
— Я хотел выйти из игры и расплатиться с ними, но проиграл тысячу долларов, которую мне дали на автоматы. Они загнали меня в угол. К тому времени мои кредитные карточки опустели, и я на два месяца не платил за аренду.
— Итак, какова стоимость кода доступа в морг? — спросила Кэсси Рэйвен гневным и напряженным голосом.
Карл пристыженно прошептал:
— Пятнадцать штук.
Мелочь для гангстера вроде Реджиса Кейна.
— Потом они облажались — пошли не в то хранилище и забрали мистера Хардвика. Похитители попытались закрутить гайки и сказали, что хотят вернуть свои деньги, словно я виноват в их неудаче!
Кэсси вспомнила состояние Карла в пабе после исчезновения Харри Хардвика, его беспокойные пальцы, теребившие пивную подставку. Еще и его внезапный запой. Неудивительно.
— Этот парень заявился в мою квартиру, — обычно невозмутимый Карл стал похож на мальчишку, увидевшего в своем гардеробе чудовище. — Мы совершили сделку.
— Значит, ты помог им проникнуть сюда во второй раз.
До сих пор он избегал смотреть ей в глаза, но теперь послал в сторону сослуживицы умоляющий взгляд.
— Там не должно было быть ни тебя, ни кого-либо еще. Я проверял…
— Поэтому ты и спросил, не задержусь ли я на ночь, — Кэсси уставилась на молодого человека. — Ты ведь знал, что они вернутся. К тому времени мы уже пользовались новыми картами для входа. И как ты выкрутился?
— У меня получилось оставить дверь на задвижке.
Кэсси задумалась. Дверь имела механизм мягкого закрытия, следовательно, Кэсси Рэйвен могла не засечь Карла, если бы ушла вовремя в тот вечер.
— А я могла заметить и уйти, хорошо заперев дверь, не так ли?
— На крайний случай у них был мой пропуск, — молодой человек перегнулся через стол. — Послушай, Кэсси, я знаю, это не имеет большого значения, но когда услышал, что случилось с тобой прошлой ночью, я позвонил своему «руководителю» и сказал, что я выхожу из игры.
— Что же он ответил?
— Он ответил: «Никаких проблем. Только верни мне до конца недели пятнадцать тысяч».
Сардоническая улыбка на мгновение сделала его похожим на прежнего Карла, словно в реальности сейчас ничего не происходило.
— Мне нужно выпить, — заключила Кэсси и встала.
Девушка ждала заказ в баре и прокручивала в голове, как ловко Реджис Кейн и его Кастлхэвен Бойз нацелились на Карла — как шакалы, кружащиеся вокруг раненого члена стада. Она жалела коллегу, но девушку злила его готовность пожертвовать телом и выдать гангстерам ее код доступа.
— С вами все в порядке? — хмуро посмотрела на нее барменша. Кэсси Рэйвен явно выглядела озабоченной.
Кэсси отмахнулась от беспокойной работницы и заказала большую порцию водки. Она только что связала все нити в одну. Бабушка упоминала, что Кастлхэвен Бойз носили одежду красных тонов, а ее грабитель с буксирной тропы носил алую бандану. Ограбление произошло в день, когда она получила пропуск.
Карл, видимо, дал своему связному информацию о дате выдачи новых карт, но не подумал, что кто-то последует за Кэсси, украдет ее сумку и стащит карточку. Вот и запасной вариант, если Карл передумает. Девушка подумала, а стоит ли говорить ему об этом, ведь ему и так очень плохо.
Она даже не успела сесть, как Карл сказал, прищурившись:
— …то, что эти ублюдки сделали с тобой, одна мысль, что они могли причинить тебе боль… Кэсси, мне жаль. Это все моя вина. Я чувствую себя ужасно. Случившееся заставило меня разобраться в себе. Сегодня утром я позвонил по одному из телефонов доверия для людей с игровой зависимостью.
— Хорошее начало, — Кэсси Рэйвен выпила половину стакана. Постепенно горячий водочный укус начал отдалять ее от боли, вызванной признанием Карла.
— Ты когда-нибудь сможешь… простить меня?
— За случившееся со мной? Да, — слегка встряхнула она головой. — Но не за то, что случилось с Харри Хардвиком. Мы должны были присматривать за ним.
Карл печально кивнул.
— Что ты собираешься делать? — спросила она.
— Я здесь не задержусь. У меня есть приятель… ну, наверное, лучше я не буду тебе говорить, где именно, но он живет очень далеко от города. Он ремонтирует старинные велосипеды. У него сейчас очень много работы, поэтому приятель попросил меня ему помочь.
Карл был ремонтником мопедов до того, как переучился на работника морга. Кэсси собиралась сказать молодому человеку, что если он сбежит, то полиция быстро вычислит его виновность. Если он останется в Кэмдене, полицейские будут наименьшей из его проблем.
Флайт
