Боже, но она была хороша. Неуверенная в себе Бет Монтегю из закутка «Оушена» почти исчезла, ее заменила последняя и самая трагическая роль Элизабет Ренвик — верноподданной, любящей сестры, движимой раскаянием.
— И вы действительно рассчитываете, что присяжные поверят этому? — Флайт бросила на нее равнодушный взгляд, но, даже произнеся это, она чувствовала волну беспокойства.
— Я люблю своего брата. — Бет печально потеребила простыню — жест прямо из какого-то фильма сороковых годов. — Я просто… Я просто хочу, чтобы он был счастлив.
Флайт положила перед ней фотокопию заявления.
— Если все это было так невинно, то почему вы использовали фальшивое удостоверение личности и номер NI при подаче заявления на работу в «Оушене»?
Элизабет не сбилась.
— Я могу это объяснить. На предыдущей работе мой босс узнал про мой диабет 1 типа, и у меня не стало шансов на повышение. Я знаю, что должен быть закон против дискриминации больных, но попробуйте доказать это, — она печально покачала головой. — Зная, что мой прежний работодатель располагал моей личной медицинской информацией, я решила, что безопаснее будет найти себя заново. Вытащив полиэтиленовый пакет для вещественных доказательств, Флайт показала вырезку из газеты, где Бет и ее брат играют Ромео и Джульетту.
— Я думаю, вы с Барри долгое время были соучастниками преступлений. Неужели все началось с любительской драмы? Вы обнаружили, что хорошо притворяетесь с другими людьми, не так ли? И поняли, что это может стать способом сделать деньги.
Между бровями Элизабет появилась закорючка-удивление. Конечно, странно. Откуда взялась вырезка после того, как она очистила все следы в квартире Барри от чего-либо, что могло бы их связывать?
— Это было просто хобби, ничего дурного. В детском доме, где мы воспитывались, был драматический кружок, и мы оба ошиблись. Жизнь в доме могла быть такой… сложной, так что иметь шанс уйти в роль было чудесно.
Вообразив себе Элизабет Ренвик на скамье подсудимых, Флайт представила, как эта трогательная история будет звучать для наиболее доверчивых участников суда присяжных. Она опустила глаза в блокнот.
— Какую роль вы играли в схеме вашего брата для обмана людей, которые хотели, чтобы их свадьбы были засняты?
— Я ничего об этом не знаю.
Ответ прозвучал слишком быстро, чтобы быть правдивым.
— Думаю, что знаете, Элизабет. Я проверила показания свидетелей, и вы подходите под описание его женщины-сообщницы. Но Барри принял удар на себя, не так ли? Защищал свою младшую сестру.
— Это же неправда! — Элизабет широко раскрыла глаза. — Так было всегда: я пыталась удержать его на прямой и узкой дороге. Когда в последнее время его поведение начало меняться, я поняла, что он, должно быть, опять принимает кокаин.
Заявление было предсказуемо. Это, должно быть, сама Элизабет подложила кокаин в его квартиру, часть трюка для поддержки сюжетной линии наркосделки. Пошло не так.
— А потом, когда вы появились, расследуя смерть… этой бедной женщины, — она прижала руку к груди, — я очень расстроилась, разволновалась. Как вы думаете, зачем я вам звонила? Я знала, что его нужно остановить.
«Ты его и правда остановила», — подумала Флайт.
Отдел тяжких преступлений не хотел, чтобы Элизабет Ренвик допрашивали об убийстве ее брата до того, как у них появятся какие-либо доказательства ее присутствия в его квартире в ту ночь. Но Джеральдина Эдвардс была другое дело.
— Вы отрицаете, что предлагали вашему брату Джеральдину Эдвардс в качестве жертвы? Даму, которая, как вы знаете, неожиданно умерла две недели назад.
Элизабет опустила глаза.
— Наверное… теперь это не имеет никакого значения — ее голос был хриплым от фальшивых эмоций.
Флайт уставилась на нее, как зачарованная.
— Барри останавливался у меня пару недель назад. Мы поссорились, потому что он снова начал принимать наркотики, что заставило меня почувствовать себя просто ужасно, передавая ему имя Джеральдины. Он признался, что был на сайте только для того, чтобы «заполучить себе богатую женщину», — последовало печальное легкое покачивание головой. — Да, через пару дней я заметила, что чего-то не хватает, — она выдержала очень драматичную паузу, прежде чем встретиться взглядом с Флайт. — Он украл коробку с моими инсулиновыми шприцами.
И только тогда до Флайт дошло. Элизабет Ренвик на самом деле было все равно, купится она на эту историю или нет. Просто это была генеральная репетиция для ее самой большой роли — любящей сестры, в которой нужно будет убедить присяжных в ее невиновности. Представляя ее на скамье подсудимых, Флайт с тревогой предчувствовала, как все обернется в конце: Элизабет Ренвик получит презумцию невиновности, в то время как ее покойный брат взвалил на себя вину за убийство Джеральдины Эдвардс.
Вот в чем беда с мертвецами: их нет рядом, чтобы защитить себя.
Глава пятидесятая
— Помните, когда вы были здесь в последний раз? Когда вы конфисковали мой череп? — хромая через кухню, чтобы передать Филлиде Флайт ее чай, усмехнулась Кэсси.
Все, что она получила в ответ, это лишь натянутая улыбка, сопровождаемая вежливым вопросом «Как нога?» с кивком на поврежденный ботинок, закрывавший нижнюю часть правой ноги Кэсси. Прошло четыре дня, как Элизабет Ренвик преследовала ее вдоль канала по буксирной тропе и оставила ее с пятью швами на руке и сломанной лодыжкой.
— Язва. Зудящая. Но я в любой день могу получить удар ножом в живот, — она сделала глоток чая. Не было смысла делиться с кем-либо последствием нападения: тем, что Кэсси просыпалась в темноте, дрожащая и вспотевшая, и пыталась стереть ужасное воспоминание о лице Элизабет Ренвик в тот момент, когда та бросилась на нее.
— Это поставит крест на моей стриптиз-карьере, — неудачная шутка Кэсси получила нулевой отклик от Флайт. На самом деле она даже стала казаться еще более напряженной, если уж на то пошло. Женщина-полицейский слишком натянуто-твердо сидела на водительском сиденье, не желая даже встречаться с ней взглядом.
Они молча допили чай, и Кэсси заговорила снова:
— Я не поблагодарила вас должным образом за то, что вы сделали.
— Я ничего не сделала, — Флайт пожала плечами. — К тому времени, когда я добралась туда, вы сами обо всем позаботились.
— Но вы вовсе не обязаны были приходить ко мне… — Кэсси замолчала, вспоминая тот момент на буксирной тропе, когда она увидела лицо Флайт над ней и ощутила внезапную уверенность, что все будет хорошо. — Так что, серьезно, спасибо вам за то, что вы, ну, знаете, прошли лишнюю милю.
— Пожалуйста, — ответила Флайт, все же лишь едва взглянув на нее.
— Ну, разве не блестяще обстоят дела с токсикологическим отчетом?! — попыталась продолжить разговор Кэсси. В то утро токсикологическое отделение больницы «Хаммерсмит» провело анализ крови. В отчете сообщалось, что они идентифицировали химическую сигнатуру фармацевтического препарата инсулина в образце тканей Джеральдины Эдвардс.
